Chapitre 123 — Les Zhong, père et fils

Bien que Wei Zhao n'eût pas vraiment mal, il esquissa un sourire amer : de toute évidence, Tang Zhi ne le portait pas dans son cœur. Le matin encore, il rêvait de se lancer dans une idylle toute simple… et voilà que ce rêve s'effondrait déjà.

Il semblait donc quasi impossible d'arriver à ses fins avec Tang Zhi ; ne restait plus que Shen Yushu, et là encore, les chances étaient bien minces…

»Chef, pourquoi Tang Zhi a-t-elle l'air de tant vous en vouloir ?« Kang Xiaofeng n'y comprenait rien : Wei Zhao et Tang Zhi ne se connaissaient pas auparavant, alors pourquoi, dès leur première rencontre, Tang Zhi fusillait-elle Wei Zhao du regard ?

»Si je le savais, le problème serait résolu, non ?« répliqua Wei Zhao, un brin exasperé.

»C'est vrai, cela dit… hé, chef, croyez-vous que Tang Zhi pourrait être amoureuse de vous ?« lança soudain Kang Xiaofeng.

»Hein ? Amoureuse de moi ? D'où te vient cette idée ?« Wei Zhao resta interdit et dévisagea Kang Xiaofeng avec stupeur.

»J'ai entendu parler d'un gars des promotions précédentes, un certain frère : la déléguée aux études de sa classe était amoureuse de lui et lui cherchait toujours des noises ; dès qu'il séchait un cours, elle le sermonnait vertement…« raconta Kang Xiaofeng. »Dites-moi, chef, Tang Zhi ne serait-elle pas dans le même cas ?«

Wei Zhao leva les yeux au ciel. Il fallait tout de même raisonner sur des faits précis, non ?

»Ce que tu racontes, pourquoi pas, après tout. Mais Tang Zhi ne me connaît que depuis deux jours et demi, et elle serait déjà amoureuse de moi ? Tu y crois vraiment ?« Wei Zhao secoua la tête. À ce compte-là, la jeune demoiselle qui ne cessait de lui faire des misères et de le prendre en grippe serait-elle aussi amoureuse de lui ?

»C'est vrai que…« Kang Xiaofeng eut un petit rire gêné, et tous deux reprirent leur chemin en direction de l'école.

Comme ils approchaient de l'entrée, Kang Xiaofeng pointa soudain le doigt vers un endroit non loin de là : »Chef, regardez, ce sont Gu Mengyao et Shen Yushu…«

»Ah…« De coin de l'œil, Wei Zhao n'avait cessé de surveiller Gu Mengyao et Shen Yushu ; aussi ne fut-il guère surpris.

»Tiens ? Chef, regardez la voiture dans laquelle elles sont assises, on dirait que c'est la même que la vôtre de tout à l'heure !« Kang Xiaofeng avait décidément un don remarquable pour la découverte.

»Vraiment ? Elles ne se ressemblent pas tant que ça, si ?« Wei Zhao éluda la question d'un air vague. »Allons-y, ne nous occupons pas d'elles.«

»C'est vrai, elles sont trop loin de nous, ce n'est pas réaliste.« Kang Xiaofeng soupira d'un air profondément las : »Cette impression d'être au-dessus de tout, propre aux gens riches, je la connais bien…«

Wei Zhao ignorait pourquoi Kang Xiaofeng s'était soudain lancé dans de telles lamentations ; toutefois, à en juger par ces quelques jours passés ensemble, la situation familiale de Kang Xiaofeng n'était ni particulièrement bonne ni vraiment mauvaise : tout juste moyenne. Que signifiaient donc ses paroles…

Mais pour détourner l'attention de Kang Xiaofeng de la voiture, Wei Zhao préféra ne pas insister et pressa le pas avec lui pour entrer dans l'école.

Une Mercedes S600L s'était arrêtée non loin de l'entrée de l'école, à quelque distance de la Bentley du père Qing, sans toutefois s'en approcher.

»La voiture de ce vieux grigou de Li Fu est devant, alors on ne s'approche pas. As-tu bien retenu ce que je t'ai dit ?« Zhong Fabai fusilla du regard son fils assis sur le siège passager et le semonça avec une sorte d'exaspération désabusée.

»Je l'ai retenu… papa.« Zhong Yongliang répondit avec prudence : »Je ne me mêlerai plus de ces affaires sans importance…«

Par ces affaires sans importance, il désignait naturellement l'histoire de Wei Zhao. Il n'osait pas avouer qu'il avait voulu chercher querelle à Wei Zhao ; aussi en rejeta-t-il la responsabilité sur Zhang Naipao : celui-ci s'était fait marcher sur le pied par Wei Zhao, et c'était pour laver cet affront qu'il était allé en découdre, ce qui permettait d'atténuer un peu sa propre part de responsabilité.

Zhong Fabai évoluait dans le demi-monde, moitié malfrat, moitié honnête homme, et il tenait naturellement à la fraternité entre les siens ; aussi ne s'emporta-t-il pas outre mesure devant le fait que Zhong Yongliang avait volé au secours d'un frère. Il se contenta de le réprimander et de lui enjoindre de ne plus se mêler des affaires d'autrui.

»Sais-tu que cette fois-ci, tu as failli gâcher mes plans ? Tu m'as envoyé ma Panthère noire, mon bras droit, en prison, et il n'en sortira pas avant plusieurs années, à ce qu'on dit. Heureusement qu'il n'en sait pas long, sinon…« Zhong Fabai émit un reniflement méprisant. »Retiens bien ceci : ta première mission à l'école, c'est de séduire cette petite Gu Mengyao ; ne pense à rien d'autre. Tu m'as bien compris ?«

»Je sais, papa, je ferai de mon mieux«, s'empressa de promettre Zhong Yongliang.

»Bien… Si tu arrives à mettre la main sur Gu Mengyao, ton père n'aura plus à dépendre des humeurs de ton oncle.« Zhong Fabai tapa sur l'épaule de Zhong Yongliang. »Allons, vas-y, ne perds pas de temps. Avant que ce vieux renard de Gu Pengzhan ne réagisse, fais en sorte que le riz soit cuit, sinon il sera trop tard.«

Zhong Fabai n'était pas sot : il avait bien quelque influence à Songshan, mais comparé à Gu Pengzhan, c'était peu de chose. Si Gu Pengzhan cherchait ouvertement un gendre, il ne jetterait certes pas les yeux sur Zhong Yongliang ; aussi Zhong Fabai enjoignit-il à son fils de frapper le premier.

Zhong Yongliang acquiesça docilement aux paroles de son père. Au fond de lui, il vouait à Wei Zhao une haine tenace, mais sans l'appui paternel, avec ses seuls moyens, il ne pouvait vraiment rien contre lui. Que son père lui prêtât son concours sans réserve, qu'il levât une équipe de videurs dans une boîte de nuit, et Zhong Yongliang ne croyait pas que Wei Zhao, à deux poings, pût tenir tête à quatre mains ; et même à quatre mains, qu'en serait-il de dix, de vingt ? Il refusait de croire qu'on ne pût le tuer à coups de poing.

Wei Zhao, je te laisse la vie sauve pour cette fois. Quand j'aurai séduit Gu Mengyao, que mon père, ravi, me donnera ses hommes, ce sera ton dernier jour… songeait Zhong Yongliang avec fiel…

Bien qu'il eût le cœur gros, il dut ravaler son dépit et chercher le moyen de créer à Wei Zhao quelque petit ennui, de lui faire un sale tour : pourvu qu'il n'y eût pas d'affrontement direct, Wei Zhao ne pourrait soupçonner sa main…

»Yaoyao…« Zhong Yongliang courut deux pas pour la rattraper.

»Sœur Yaoyao, la mouche revient encore… Je te l'avais bien dit : si tu t'envolais plus tôt avec ton chevalier à la marque, d'un même vol, tous ces ennuis t'auraient été épargnés…« fit Shen Yushu en désignant d'un geste malicieux la personne derrière elle.

Gu Mengyao leva les yeux au ciel et se retourna, un peu excédée : »Zhong Yongliang, tu es sourd ?«

Zhong Yongliang en resta interdit. Pourquoi donc Gu Mengyao le traitait-elle soudain de sourd ? Que se passait-il ? C'était lui qui l'avait appelée, non ? Pourquoi parlait-elle de lui ?

»Yaoyao… qu'entends-tu par là ? Sourd, comment ça ?« Zhong Yongliang n'y comprenait rien.

»La dernière fois, devant la grille de l'école, tu m'as appelée Yaoyao, et je t'ai dit de ne pas m'appeler ainsi, mais par mon nom complet… Aussi ne puis-je que supposer que, ou bien ton quotient intellectuel pose problème et que tu comprends mal, ou bien que tu es sourd«, déclara Gu Mengyao.

Sous les railleries de Gu Mengyao, Zhong Yongliang changea aussitôt de figure. Il jurait en son for intérieur : petite garce, tu n'es que plus jolie et mieux née que les autres ? Quand je t'aurai conquise, hé hé, tu verras comment je te traiterai !