Chapitre 37 — Qui aura la peau de qui ?

…

»Il n'y a donc que les femmes à insulter ? C'est ça, ta force ?« Wei Zhao pinça les lèvres et dévisagea le crâne rasé : »Dis-moi, crâne rasé, ton vrai but n'était pas de braquer la banque, n'est-ce pas ? Le braquage n'était qu'une façade. Votre véritable objectif, c'était Gu Mengyao ?«

»Hmph, et si tu l'avais deviné ? Tu n'en es pas moins mon prisonnier, non ?« À ce stade, le crâne rasé n'avait plus de raison de nier. À ses yeux, Wei Zhao, ce poseur, n'était plus que chair à sa merci : il en ferait ce qu'il voudrait. Il n'avait pas peur qu'il connût ses intentions — et quand bien même il les lui aurait dites, qu'est-ce que cela aurait changé ?

»Vous n'irez pas loin. La police vous suivra, et elle vous anéantira.« Wei Zhao le regarda avec une sorte de compassion.

»Impossible, j'ai prévu une porte de sortie depuis longtemps«, répliqua le crâne rasé d'un air suffisant. »La police doit déjà être en train de tourner en bourrique grâce à moi. Hé hé, des véhicules comme le mien, il n'y en a pas qu'un, tu sais.«

»Ah oui ?« Wei Zhao en venait presque à admirer ce crâne rasé : il avait tout de même un brin d'intelligence, il n'était pas si bête. Mais tout cela ne servirait à rien — son geste le plus coûteux avait été de faire monter Wei Zhao dans la voiture, et cela scellait d'avance l'échec de son opération.

Au même moment, Qiu Lingshan tenait son émetteur-récepteur avec nervosité, gardant à tout instant le contact avec les différentes escouades.

»Chef Song, ici Liu Wangli, du premier escadron. Nous avons repéré l'utilitaire Hyundai immatriculé Song A 74110. Vos ordres, je vous prie.« La voix de Liu Wangli, chef du premier escadron, sortit de l'émetteur.

»Suivez-les, avec la plus grande prudence, et ne vous faites pas repérer«, ordonna Qiu Lingshan.

»Compris.« Sur ce, Liu Wangli ordonna au chauffeur de démarrer.

Qiu Lingshan poussa un soupir de soulagement. Hmph, vous avez beau être malins, vous n'aviez pas prévu que j'aurais posté des hommes en filature à chaque carrefour ? Voyons un peu où vous allez fuir, cette fois... Elle se réjouissait encore quand une nouvelle voix s'éleva dans l'émetteur.

»Chef Song, ici Zhang Xiaohang, chef du deuxième escadron. Nous avons vu l'utilitaire Hyundai immatriculé Song A 74110. Vos ordres, je vous prie.« Cette fois, c'était Zhang Xiaohang, chef du deuxième escadron.

»Quoi ?« Qiu Lingshan resta un instant saisie, puis reprit : »Où l'avez-vous vu ?«

»Sur la rue Zhonghuan. Vos ordres, je vous prie«, dit Zhang Xiaohang.

»La rue Zhonghuan ? Ce n'est pas possible : Liu Wangli, du premier escadron, l'avait repéré rue Weimin, tout à l'heure !« Qiu Lingshan n'y comprenait rien. Comment ces ravisseurs conduisaient-ils donc ? Ils avaient fait un tour pour revenir sur leurs pas ? Elle n'en donna pas moins ses instructions : »Suivez-les, et surtout, qu'ils ne vous repèrent pas.«

»Compris.« Zhang Xiaohang exécuta l'ordre de Qiu Lingshan.

»Chef Song ? Ici Sun Jiaxia, du troisième escadron. Nous avons vu l'utilitaire Hyundai immatriculé Song A 74110. Veuillez nous donner vos ordres.« La voix de Sun Jiaxia, chef du troisième escadron, retentit de nouveau dans l'émetteur.

»Vous aussi, vous l'avez vu ?« Qiu Lingshan sentit sa tête s'alourdir d'un coup, et comprit avec acuité qu'ils s'étaient peut-être fait avoir : cette fois, l'adversaire avait vraisemblablement mis en circulation plus d'un véhicule portant la plaque 74110. Ils étaient tombés en plein dans le piège voulu par l'ennemi. Qiu Lingshan était à en mourir de rage.

Se faire ainsi jouer par ces ravisseurs ! Qiu Lingshan était furieuse. Si seulement le capitaine Yang avait été là — lui aurait percé d'un seul regard le stratagème des bandits ; tandis qu'elle, elle était tombée dans le panneau aussi bêtement. Quelle honte.

La voix du chef du quatrième escadron retentit de nouveau dans le téléphone ; sans le laisser achever, Qiu Lingshan demanda : »Vous aussi, vous avez repéré l'utilitaire Hyundai immatriculé Song A 74110 ?«

»Oui, chef Song, vous êtes vraiment devin ! Nous avons vu l'utilitaire Hyundai Song A 74110. Que faisons-nous maintenant ?« demanda le chef du quatrième escadron.

»Suivez-le.« Qiu Lingshan avait l'impression de s'effondrer. Elle pouvait désormais quasi certainement affirmer que les ravisseurs, après que les deux premiers véhicules 74110 eurent été pris en filature par ses hommes, s'étaient échappés par ces deux routes-là. À présent, ils devaient être loin...

…

»Pourquoi cet enlèvement ?« Wei Zhao plissa les yeux : il brûlait de savoir ce que cet homme voulait faire de Gu Mengyao. S'il n'avait agi que pour l'argent, ce braquage de banque lui avait déjà rapporté pas moins d'un million ; comptaient-ils encore s'en servir pour faire chanter Gu Pengzhan ? Car c'était une affaire des plus risquées : il y avait fort à parier que le chantage échouerait et qu'ils se feraient prendre par la police.

»Pourquoi ? Bonne question.« Le crâne rasé pinça les lèvres, désigna les sacs d'argent posés sur le sol et dit : »C'est simple : pour l'argent.«

»Pour l'argent ?« Wei Zhao fronça les sourcils. »Un enlèvement ? Pour faire pression sur le père de Gu Mengyao et lui extorquer une rançon ?«

»Ça, tu n'as pas besoin de le savoir.« Le crâne rasé, agacé, trouvait décidément que Wei Zhao posait trop de questions.

»Ça ne coûte rien de le dire ; au moins, je mourrai en sachant pourquoi, non ?« Wei Zhao avait l'air si curieux, si innocent, qu'il était bien difficile de lui refuser.

Le crâne rasé le considéra : après tout, lui parler ne changeait rien, il faudrait de toute façon le tuer tôt ou tard. Il lâcha : »Quelqu'un nous a payés pour enlever la fille.«

»Et après l'enlèvement, qu'est-ce qu'on fait ?« demanda Wei Zhao.

»On ne nous l'a pas encore dit. On attend un appel«, répondit le crâne rasé.

»Et qui vous a demandé de l'enlever ?« poursuivit Wei Zhao.

»Je ne sais pas. C'est le frère Cihua qui nous a présentés«, dit le crâne rasé.

»Qui est le frère Cihua ?« demanda encore Wei Zhao.

»Toi, le gamin, pourquoi tu parles tant que ça ? Putain de bordel de merde, si tu poses encore une question, je te tue.« Le crâne rasé, exaspéré par tant de questions, se répandit en jurons.

»Oh, bon, d'accord. Alors ne bouge pas, sinon je te tue.« Une arme apparut soudain dans la main de Wei Zhao, aussitôt pointée sur la tempe du crâne rasé.

»Toi… toi…« Le crâne rasé écarquilla les yeux. Qui pourrait lui dire ce qui se passait ? Les mains du gamin n'étaient-elles pas attachées ? Comment pouvait-il avoir encore un pistolet ?

Dans l'habitacle, les autres ravisseurs étaient pétrifiés, sans comprendre ce qui arrivait : Wei Zhao pointait son arme sur la tête de leur chef.

»Toi… toi… comment as-tu défait tes cordes ?« Le crâne rasé n'y comprenait rien — et de fait, il n'y avait rien à comprendre : les deux mains de Wei Zhao n'étaient-elles pas liées ensemble ?

»Ah, quand j'étais petit, j'étais plutôt maladroit ; au jeu de ficelle, je faisais souvent des nœuds impossibles à défaire, et je me retrouvais les deux mains attachées. À force, j'ai appris à les dénouer tout seul«, dit Wei Zhao.

»Bon sang…« Le crâne rasé en resta bouche bée. C'était possible, ça ? Le jeu de ficelle pouvait rendre à ce point habile ? Pourtant, il n'en revenait toujours pas : »Mais alors, d'où sors-tu ce pistolet ?«

»Je l'ai fauché à ce Ma Liu.« Wei Zhao désigna du menton Ma Liu, le plus proche de lui.

Ma Liu tâta machinalement la poche de son pantalon et sursauta : son arme, en effet, n'était plus là. Elle était donc bel et bien passée entre les mains de Wei Zhao.

Cette fois, le crâne rasé en resta complètement muet. Il s'inclinait : c'était quoi, ce cirque ? Ce gamin était vraiment trop fort ! Au fond de lui, il maudit Ma Liu et ses dix-huit générations d'ancêtres.

»Voilà, que personne ne bouge. La tête de votre chef a beau être lisse et luisante, une seule balle et elle explose, à peu de chose près.« Wei Zhao parlait avec désinvolture, mais le crâne rasé frissonna malgré lui.