Chapitre 385 — Air courroucé

Chen Yanzhou dit : » J'inclinerais plutôt pour la première hypothèse. Du temps où la dame Jiang tenait l'intendance, le vieux duc de Yingzhen vivait encore. Si elle avait usé de la force pour s'imposer, le vieux duc n'aurait point abandonné si paisiblement les affaires de la maison entre ses mains… «

Dou Xin dit : » Voyez : nous voilà ramenés au vieux duc de Yingzhen. Les grands-parents de Fuye et de Fufeng en sauront forcément quelque chose, peu ou prou. «

Chen Yanzhou approuva d'un signe de tête.

Tous deux se mirent à délibérer sur la manière d'aller rendre visite à ces gens.

Rentré chez lui, Song Yan demanda d'emblée : » Où est Madame ? « Lorsqu'il apprit que Dou Yan avait passé toute la matinée aux menus travaux du ménage, puis l'après-midi à converser avec Chen Yanzhou dans le petit cabinet de lecture, qu'elle n'en était point encore sortie et que nul n'était venu lui rendre visite, il se sentit, sans savoir pourquoi, comme soulagé.

Wei Fan était bien un roseau que nul ne saurait redresser.

Jadis, c'est lui qui avait choisi Dou Ming, rompant ses fiançailles avec Dou Zhiwei ; et maintenant, sous prétexte que Dou Ming était un enfant illégitime, il cherchait noise à Dou Ming.

Que voulait-il donc, au juste ?

N'aurait-il compris qu'une fois marié que la belle qu'on tient dans ses bras n'est jamais si belle que sur la peinture, et regretterait-il d'avoir renoncé à Dou Yan ? Ou bien, sachant que Dou Yan avait sous son nom la moitié du patrimoine des Dou de l'Ouest, la convoitise lui serait-elle venue, et songerait-il à renouer les fils de jadis ?

Ne réfléchit-il donc point qu'il n'a pas même de quoi soulever pareille vague !

Song Yan, maussade, avait revêtu sa robe de soie de Hangzhou bleu vif qu'il portait d'ordinaire ; sur son visage pareil à un jade poli flottait une ombre sombre.

Ganlu en fut tout effrayée : » Jeune maître, je vais vite chercher Madame. «

Elle le croyait fâché que Dou Yan et Chen Yanzhou se fussent entretenus à huis clos dans le petit cabinet de lecture.

» Ce n'est pas la peine, dit Song Yan en fronçant les sourcils. Madame s'entretient avec le vieux Chen. Ne va pas les déranger. «

Vraiment, ce n'était pas la peine ?

Ganlu acquiesça d'une voix respectueuse, mais au fond d'elle-même elle hésitait.

Song Yan lui fit signe de la main de se retirer ; seul, assis près du kang, le menton dans la main, il se plongea dans ses pensées.

Ganlu décida finalement d'aller en toucher un mot à Madame.

Apprenant que Song Yan était déjà rentré, Chen Yanzhou ne pouvait décemment s'attarder plus longtemps dans le petit cabinet.

Il alla avec Dou Chuqi trouver Song Yan et prit congé de lui avec un sourire.

Song Yan le raccompagna jusqu'à la porte avec force politesses.

Dou Yan, qui avait appris par Ganlu la mauvaise humeur de Song Yan, le vit revenir, lui prit le bras en souriant et, la tête inclinée, l'examina : » Que s'est-il passé aujourd'hui ? Tu as le visage un peu sombre. On dirait qu'il va pleuvoir. «

Song Yan laissa échapper un rire : » Ne te fie pas à ces servantes qui prennent vent pour pluie. Je suis seulement un peu fatigué, je n'ai pas envie de parler. « Puis, posant la main sur son ventre : » L'enfant a-t-il été sage aujourd'hui ? «

» Il a été très sage ! « Depuis que les trois premiers mois de grossesse étaient passés, Dou Yan mangeait et dormait bien, et même avait engraissé : » La femme de Gao Xing a reçu les consignes de ma tante. Chaque jour elle m'enjoint de faire trois tours de jardin ; aujourd'hui je sais même au juste combien il y a d'arbres derrière notre arrière-cour. «

Song Yan sourit : » La femme de Gao Xing s'acquitte fort bien de sa tâche ; elle mérite une récompense ! «

Dou Yan gloussa de rire. Elle lui demanda : » Et toi, qu'as-tu fait aujourd'hui ? «

» Rien du tout, dit Song Yan. Gu Yu est entré au palais présenter ses respects à l'Impératrice ; nous avons passé, lui, moi et Gao Yuanhua, tout l'après-midi à boire du thé. Puis Dong Qi est arrivé et nous a conviés à souper au Pavillon de l'Ivresse ; Gao Yuanhua, trouvant qu'on n'y rencontrait que des connaissances, ne voulait pas y aller ; Dong Qi proposa alors d'aller manger chez les Li, dans la ruelle du temple Beichan, des plats de la maison ; Gu Yu refusa à son tour, disant que plutôt que d'aller chez les Li, mieux valait le Wanchunlou qui vient d'ouvrir hors de la porte de Chaoyang ; Gao Yuanhua trouva que c'était trop loin ; nous sommes restés plantés là un bon moment sans pouvoir nous décider, puis l'Empereur a mandé Gao Yuanhua pour l'interroger, et comme ni Gu Yu ni moi n'avions envie de faire salon avec Dong Qi, nous nous sommes séparés. «

Dou Yan s'étonna : » Comment se fait-il que Gu Yu ne soit pas rentré avec toi ? «

Song Yan dit : » Il est venu jusqu'à la grande porte dans ma voiture, mais un domestique de sa maison l'y a arrêté : son quatrième frère ne se portait pas bien, et le comte de Yunyang le priait de rentrer au plus vite. «

Gu Yu avait encore trois cadets de même père mais de mères différentes ; le quatrième, âgé de trois ans seulement, était maladif depuis sa naissance.

Dou Yan dit : » Ne faudrait-il pas envoyer quelqu'un de Taixu voir de quoi il retourne ? «

» J'ai déjà fait suivre un homme ; s'il va plus mal, on viendra m'avertir. «

Dou Yan s'enquit alors du mariage de Gu Yu : » N'est-ce toujours pas décidé ? «

Song Yan dit : » Si Gu Yu est entré aujourd'hui au palais, c'était pour sonder les intentions de l'Impératrice. Mais voilà que Sa Majesté lui a répondu que, pourvu que Gu Yu l'aime, peu importait l'origine de la jeune fille. C'est de cela que Gu Yu me parlait tout à l'heure dans la voiture. À l'entendre, le comte de Yunyang songerait à lui faire épouser la onzième demoiselle du comte de Yong'en, ce qui ne lui plaît guère. « Il secoua la tête : » Il comptait s'appuyer sur le crédit de l'Impératrice ; il ne s'attendait pas à ce qu'elle tînt un tel langage. «

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Frères et sœurs, voici la première livraison du jour.

La seconde viendra un peu plus tard, ~~~~(_

ps : c'est le dernier jour du doublement des billets roses ; je sollicite le soutien de mes frères et sœurs pour les billets roses……