Chapitre 329 — Coïncidence

» Volontiers ! « Les yeux de Song ne quittaient pas son visage, et sa voix trahissait quelque inquiétude. » Après le déjeuner, repose-toi un bon moment. L'impératrice me fait mander cet après-midi au palais ; je tâcherai de revenir tôt pour te tenir compagnie. «

À ces mots, Dou Yan, un peu nerveuse, se redressa : » Que te veut donc l'impératrice ? «

Elle ne cessait de penser à cette affaire : l'impératrice Wan voulait que Song Yan allât porter quelque chose au prince de Liao.

» On ne le sait pas encore «, répondit-il. Song Yan agissait toujours avec prudence ; sans certitude absolue, il ne disait mot.

Dou Yan le mit en garde : » Si l'on te demande d'aller porter quelque chose au prince de Liao, n'y va sous aucun prétexte. « Puis, comme poussée par une force irrésistible, elle tira Song Yan par la manche. » Je ne me sens pas bien. N'y va pas… «

Song Chu en resta interdit.

Dou Yan, qui venait de parler, en resta pétrifiée.

Elle était donc en train de minauder auprès de Song Yan, avec des airs de petite fille gâtée…

Un instant, le visage de Dou Yan s'embrasa.

Mais au fond des yeux de Song Yan flottait un sourire ; il l'embrassa doucement sur la joue et murmura : » Entendu, je n'irai pas. Je reste à la maison près de toi. «

Deux vies durant, jamais elle ne s'était ainsi laissée aller à des cajoleries.

Elle se sentait tout le corps en feu et brûlait de lui dire que son désir n'était pas de le garder à la maison près d'elle, mais qu'elle ne voulait pas le voir trop proche de l'impératrice Wan et du prince de Liao ; elle n'avait pas oublié un seul instant comment, dans l'existence précédente, le prince de Liao avait manipulé Song Yan. Mais au moment où les mots lui montaient aux lèvres, elle sentit confusément que pareille déclaration eût été d'un fâcheux à-propos, et elle ravala sa phrase.

Voyant que ses oreilles étaient devenues toutes rouges, Song Yan se dit que, si généreuse fût-elle, Dou Yan n'en restait pas moins une femme : s'il lui répondait de travers et la fâchait, elle prendrait désormais avec lui un air grave et compassé en toute circonstance, et leur ménage y perdrait bien des joies. Aussi n'osa-t-il point plaisanter avec elle ; il fit mine de n'avoir rien remarqué et appela à haute voix les servantes pour dresser le repas de midi.

Dou Chi laissa échapper un soupir de soulagement.

Les servantes apportèrent la petite table du kang.

Ganlu entra en coup de vent, et elle venait à peine de lancer un » Madame « qu'elle aperçut Song Yan ; aussitôt, toute confuse, elle plia le genou et fit une révérence en l'appelant » jeune maître héréditaire «.

Dou Qu demanda : » Que s'est-il passé ? «

Ganlu, tout affolée : » Sœur Suxin était partie pour le domaine de Daxing ; en chemin, on l'a attaquée. Heureusement, les gardes Zhou et compagnie étaient là, et sur ces entrefaites est passé messire Chen, de la garde en brocart, si bien que tout s'est bien terminé… «

Elle n'avait pas achevé sa phrase que Song Yan et Dou Yan avaient tous deux changé de couleur.

Suxin montait la voiture de Song Zhi. Elle était escortée par les gardes de Dou Zhiwei.

Le visage de Song Zhi s'assombrit aussitôt ; il demanda : » Où est Suxin ? «

» Elle est en train de faire conduire par les bonnes Ruodan et Ruozhu, toutes deux blessées, dans la pièce de derrière du pavillon. «

Ruodan et Ruozhu étaient deux servantes de second rang attachées à la chambre de Dou Yan. Suxin les jugeait toutes deux fort avisées et, depuis quelque temps, les gardait auprès d'elle pour les former avec soin ; ce voyage au domaine de Daxing devait aussi leur ouvrir l'esprit.

Le visage grave, Dou Yan et Song Yan se rendirent dans la pièce de derrière où se reposaient les servantes.

Ruodan avait la tête fendue, Ruozhu le bras gauche cassé ; toutes deux pansées, elles gisaient, pâles, sur leur couche, le visage encore marqué d'un reste de frayeur.

Voyant entrer Dou Yan, elles s'efforcèrent de se redresser.

» Restez couchées «, leur ordonna Dou Yan ; puis, se tournant vers Suxin au visage sombre : » Que s'est-il passé, au juste ? «

Une lueur acérée traversa les yeux de Suxin, qui dit d'une voix grave : » Je n'en sais rien non plus. Nous avions franchi la porte de la ville sans encombre ; à moins de cinquante li du domaine, le cheval s'est brusquement cabré, et la voiture a versé au bord du chemin. Les gardes Zhou et les autres se sont précipités pour voir ; alors, du bois, a surgi une troupe d'hommes vêtus de noir, le visage masqué, qui ont dégainé et nous ont chargés.

» Ces gens avaient la main sûre, frappaient fort, et nous étaient sur nous sans crier gare ; les gardes Zhou, Huang et plusieurs autres furent blessés.

» Nous cédions peu à peu. Par chance, messire Chen Jia, de la cour de surveillance de la garde en brocart, vint à passer et nous sauva ; il captura même deux malfaiteurs. Je n'ai point osé poursuivre ma route et l'ai prié de nous ramener au manoir. Messire Chen est d'un cœur généreux : non content de nous escorter tout du long, il a fait venir, une fois en ville, un médecin pour panser les blessures des gardes Zhou et des autres. «

Ce disant, Suxin lança un regard chargé de sous-entendus à Dou Chu.

Une complicité nourrie par des années fit aussitôt comprendre à Dou Yan.

Cette affaire cachait quelque chose.

L'apparition de Chen Jia était par trop opportune.

Sans laisser paraître ses sentiments, Dou Chi réconforta Ruodan et Ruozhu, puis sortit de la pièce de derrière.

Suxin le suivit.

Dou Yan lança un regard à Song Yan, qui attendait dehors.

Tous trois se rendirent ensemble au cabinet de travail.

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Complément à la mise à jour du 25 août.

ps : la petite souris qui court dans tous les sens n'a pas pu mettre à jour à temps et s'enfuit en cachant sa tête sous un couvercle de marmite…

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