Chapitre 283 — Un flux ininterrompu

« Non ! » répondit sèchement Song Han ; puis, comme s'il prenait conscience de sa brusquerie, il s'empressa d'esquisser un sourire un peu forcé et adoucit le ton : « Je n'ai pas faim ! Dès que j'ai appris le retour de mon frère, je suis accouru. »

Sa voix était forte, si bien que Song Yan et Gu Yu, qui marchaient devant, ne purent s'empêcher de se retourner.

Song Yan dit : « Alors tu mangeras un peu avec Gu Yu tout à l'heure. »

Song Han hocha la tête en souriant.

Dou Yan remarqua que les mains de Song Han s'étaient crispées en poings.

Sans rien laisser paraître, elle s'occupa du petit-déjeuner de Gu Yu et de Song Han, puis rentra dans sa chambre pour se changer.

Song Ke saisit l'occasion pour entrer à sa suite, mais son regard tomba aussitôt sur les épaules blanches et rondes de Dou Yan et sur la courbe gracieuse de ses clavicules…

Il songea à la marque couleur prunier qu'il y avait laissée cette nuit-là… et sentit aussitôt sa gorge se dessécher ; il n'osa plus lever les yeux… Il se tint là, le regard fixé sur son nez et son nez sur son cœur, et dit d'un ton détaché : « Que vouliez-vous me dire ? »

Dou Yan, l'esprit préoccupé, ne remarqua pas l'étrangeté de Song Yan ; elle passa derrière le paravent et, tout en changeant de vêtements dans un froissement d'étoffes, raconta à Song Yan l'affaire du patron de la maison d'argent Risheng, Zhang Zhiqi, qui avait entraîné son père à prendre des parts.

Qui donc a dit que la femme la plus émouvante était celle qui se cachait à demi derrière son luth ?

Song Yan se tenait derrière le paravent ; au bruit des tissus qui se frottaient, son esprit se remplit des visions charmantes qu'il avait eues cette nuit-là… À un moment qu'il ne saurait dire, une goutte de sueur perla au bout de son nez et tomba sans bruit sur le pan de sa robe. Song Yan tressaillit, rappela à l'ordre son esprit vagabond et se mit à écouter Dou Yan ; mais son cœur restait encore noué, et ce ne fut qu'au bout d'un long moment qu'il dit : « Vous voulez que je profite de l'occasion pour récupérer tout ce que mon beau-père a laissé chez Zhang Zhiqi ? »

Cet homme, depuis quand était-il devenu si obtus !

Dou Yan sortit du paravent d'un pas indigné ; sa veste à fleurs couleur de rose la faisait paraître plus éclatante que les fleurs elles-mêmes.

« Je veux que vous m'aidiez à enquêter sur Zhang Zhiqi — un petit marchand, avec qui donc pouvait-il faire des affaires, pour oser jeter son dévolu sur le sous-directeur du Bureau du prince héritier et le chef de la Direction des messagers ? Ne trouvez-vous pas cela un peu étrange ? »

Si Song Yan pouvait, par la même occasion, découvrir l'ombre du prince de Liao, ce serait encore mieux.

Song Yan songea qu'il était déjà resté un bon moment ; à demeurer plus longtemps, les gens croiraient que Dou Yan le retenait dans sa chambre. Il acquiesça donc d'un air détaché et retourna dans la salle de réception.

Gu Yu et Song Han étaient assis à table, l'un à gauche, l'autre à droite, et prenaient leur repas du matin.

Song Yan repensait aux paroles de Dou Zhiwei, et plus il y pensait, plus elles lui paraissaient justes — cette maison d'argent Risheng n'était sans doute pas si simple, et ce qu'elle visait n'était assurément pas seulement une maison d'argent. Son beau-père avait toujours été indifférent aux affaires ; aux côtés d'un homme aussi ambitieux, il ne pourrait que se laisser entraîner. Mieux valait profiter de l'occasion pour récupérer ce que son beau-père avait laissé chez Zhang Zhiqi.

Après tout, il s'agissait de son propre beau-père ; confier cette affaire à d'autres ne serait pas convenable.

Lorsque Gu Yu et Song Han eurent fini leur repas, Song Yan dit à Song Han de rentrer au plus vite étudier, puis appela Gu Yu dans son cabinet de travail.

Song Han fixa longuement les panneaux clos du cabinet, puis, les poings serrés, sortit de la salle de réception.

Dou Yan donna ses instructions à Suxin : « Charge quelqu'un de trouver le moyen de parler aux gens de la chambre du second maître. »

Suxin acquiesça et sortit.

Wang Yu et son épouse vinrent en visite.

Song Yan reçut Wang Yu, et Dou Yan reçut la jeune épouse de Wang.

L'un dans le pavillon des fleurs, l'autre dans le salon de repos de la cour principale, tous deux racontèrent de nouveau, du début à la fin, l'incendie du domaine du duc d'Yingzhen.

Wang Yu, bouillonnant d'indignation, voulait aller avec Song Chu voir le comte de Donglin et le prier de faire arrêter au plus vite les brigands. Quant à la jeune épouse de Wang, les yeux baignés de larmes, elle tenait les mains de Dou Zhiwei et répétait sans cesse : « Comment une telle chose a-t-elle pu arriver ? Ces brigands sont vraiment d'une insolence inouïe ! Heureusement que vous n'avez rien eu. Après le malheur vient le bonheur, vous ne pouvez qu'avoir une grande félicité à venir ! »

Les époux Wang n'étaient pas encore partis que Lu Zhan et son épouse arrivèrent, envoyés par la vieille dame Lu et la princesse Ninghuai pour prendre des nouvelles.

Song Yan et Dou Yan durent de nouveau raconter toute l'affaire ; mais ils n'avaient pas fini de parler que Zhang Xuming et sa femme arrivèrent ensemble… Avant même midi, la gorge de Song Yan et celle de Dou Zhiwei commençaient à les brûler, et le comte de Donglin était enfin sorti du palais.

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Mes sœurs, mes frères, voici d'abord un brouillon, je viendrai chasser les petites bêtes plus tard !

ps : je réclame des billets roses… o(n_n)o~

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