Chapitre 648 — La mission du Roi des Mondes

» Ton vœu, je l'ai compris «, dit le Roi des Mondes. » Je te l'accorde. Lorsque tu seras prêt, tu effectueras prochainement la traversée depuis la planète natale qui t'a vu naître, toi et l'Esprit du Temps ; c'est de là que vous partirez pour explorer, et peu à peu vous apprendrez la vérité. «

» Souviens-toi bien : n'utilise pas la Source de la Transcendance pour franchir le seuil vers le Surdieu, ni toi ni tes bêtes spirituelles. Quant à la raison, vous avez déjà fait l'expérience de la traversée, point n'est besoin de te l'expliquer. «

…………

L'entrevue avec le Roi des Mondes Shí Yàn fut fort brève ; l'autre ne parlait que par énigmes, ce qui laissait Shí Zhào dans une curiosité brûlante.

Pourquoi le sixième niveau cosmique enlèverait-il les Esprits du Temps de tout l'univers ?

Pourquoi cette tâche devait-elle incomber à lui seul, en tant que voyageur temporel ?

Que voulait donc faire le sixième niveau cosmique, et que devait-il, lui, l'empêcher d'accomplir ?

Lui, un simple Jiā Qí au faîte de la sixième étape de la Transcendance, quel pouvoir avait-il d'arrêter un être de niveau cosmique ?

Même en remontant dans le passé, il ne s'agirait que d'un espace-temps parallèle ; comment cela pourrait-il affecter cet espace-temps-ci ?

» Peut-être, en vérité, cela affectera-t-il bel et bien cet espace-temps «, dit Shí Zhào.

Même des êtres comme les Empereurs Martiaux, qui n'atteignaient point le niveau divin, pouvaient, par le phénomène de l'‹ enchevêtrement spatio-temporel ›, recevoir la mémoire d'un espace-temps parallèle.

Dès lors, si lui-même accomplissait quelque chose dans le passé, le sixième niveau cosmique de cet espace-temps pourrait fort bien en obtenir la mémoire.

Ainsi, ce que le Roi des Mondes attendait de lui, c'était peut-être de modifier certaines conceptions de ce sixième niveau cosmique.

Et par là, depuis l'espace-temps parallèle, influencer cet espace-temps-ci.

Bien entendu, ce n'était là qu'une conjecture de Shí Yīng ; peut-être la vérité était-elle plus invraisemblable encore — par exemple, que la puissance conjuguée des Esprits du Temps et du Roi des Mondes permît d'entrer dans le véritable ‹ passé ›, au point que modifier le passé modifierait l'‹ avenir ›.

Quoi qu'il en fût, le Roi des Mondes avait parlé : cette mission, Shí Jué ne pouvait la refuser. Et il y avait aussi sa propre curiosité, fort vive, pour cette tâche archéologique.

……

À l'extérieur.

Shí Jìn apparut directement à l'intérieur de l'Étoile du Roi des Mondes, dans le Territoire de Donghuang.

Une fois retéléporté, il contempla le ciel étoilé et soupira légèrement.

» Yīng… « Qí, dans l'espace de dressage de Shí Yīng, était fort anxieuse ; lorsque le Roi des Mondes avait révélé son existence, elle avait eu un sursaut de frayeur.

Et lorsqu'il avait dit que le sixième niveau cosmique ‹ dévorait › les Esprits du Temps, sa frayeur n'avait fait que croître.

Qí, l'archéologue, s'était d'abord sentie fort intéressée par l'archéologie du sixième niveau cosmique ; mais à présent… quel sixième niveau cosmique, qui donc ? Elle, Qí, ne souhaitait point faire sa connaissance !

» Shí Jìn, nous allons vraiment dans le passé ? « demanda-t-elle.

» Je n'aurais jamais imaginé que les Esprits du Temps de tout l'univers se fussent fait dépouiller de leur puissance par le sixième niveau cosmique, et qu'il ne restât que toi… « fit Shí Lí.

» La situation est telle que, si le sixième niveau cosmique te découvre, que ferons-nous s'il t'en veut ?

Qí : !!

» Ce Trésor Spatio-Temporel du Roi des Mondes, s'il peut dissimuler ton aura, nous ferions aussi bien d'aller nous réfugier dans le passé. « Shí Lí : » Si nous pouvons régler le problème du sixième niveau cosmique et l'empêcher de s'en prendre aux Esprits du Temps, à notre retour, tu seras en sécurité. «

À cet instant, toute l'équipe de Shí Yīng était en ébullition.

Ils n'avaient osé communiquer tout à l'heure, mais à présent, tous jugeaient la mission du Roi des Mondes inconcevable.

» D'après mon analyse, maître, peut-être n'avons-nous pas lieu de tant nous inquiéter «, dit Lǐn.

» Que veux-tu dire ? «

» Le point temporel où nous devons nous rendre, se pourrait-il que le sixième niveau cosmique n'y fût pas encore de niveau cosmique ? «

» Si l'adversaire est véritablement de niveau cosmique, que le Roi des Mondes nous y envoie équivaudrait à jeter des œufs contre une pierre. Mais si, en ce point temporel, l'adversaire n'est pas encore de niveau cosmique, mais au Pic Xuānxiāo, la situation serait tout autre. «

» Aux yeux du Roi des Mondes, notre puissance de combat approche du haut stade du Surdieu ; accomplir une telle mission n'est pas forcément impossible. «

» Et puis, maître, tu devrais bientôt atteindre le quatorzième Ciel, n'est-ce pas ? «

» Oui… « Shí Héng acquiesça. Après que le Dieu de l'Ère contractuel Bù Lù, associé à l'Œil Écarlate et à Chóngchóng, eut franchi le seuil du Dieu de l'Ère, il avait enfin senti de nouveau l'occasion d'une percée ; il la réprimait encore.

Cependant, il ne pourrait sans doute plus la contenir bien longtemps.

Pas étonnant que nul n'eût jamais franchi le quatorzième Ciel : plus on avance, plus c'est difficile.

Shí Jìn avait désormais six Dieux de l'Ère sous contrat ; dans l'équipe, hormis Bébé Cān, tous avaient déjà franchi le seuil.

Sans compter le Shijin, dont la puissance atteignait le milieu du rang surdivin, il sentit enfin poindre en lui l'occasion de franchir le quatorzième ciel.

Si l'on avait affaire à un autre maître de bêtes, il eût fallu dix bêtes divines d'ère, voire davantage, pour égaler à grand-peine la qualité des familiers de Shí Tán.

En même temps, la tribulation de foudre... n'était pas non plus chose aisée à endurer.

Tous les maîtres de bêtes n'avaient pas une configuration de familiers aussi somptueuse que celle de Shí Tán.

« Hou hou hou. » À cet instant, dans l'équipe de Shí Yīng, tous se souciaient fort de ce que le Roi des Mondes avait dit.

Seuls le Chat à Pattes Courtes, Tortue-Tortue et Petit Givre, moroses, comme s'ils eussent manqué une fortune, broyaient encore du noir.

« Allons, calmez-vous, il y aura d'autres occasions. » gazouilla Bébé Ginseng.

Mais le sourire radieux qui illuminait son visage trahissait, à n'en point douter, sa joie de voir le Chat à Pattes Courtes et les autres avoir échoué à percer.

Shí Yī et les siens firent la moue.

Ils avaient cru que Bébé Ginseng, premier de l'équipe la dernière fois, serait cette fois dépassé par les familiers de la seconde équipe.

Leur attente avait été vaine.

Shí Jìn invoqua Lǐn et dit : « Les Empereurs du Vide doivent encore être au-delà des cieux ; rappelle-les et dis-leur que je suis déjà revenu dans le domaine du Donghuang. »

« Bien reçu, maître », répondit Lǐn.

Dans le firmament étoilé.

Les gens d'ici ne s'étaient point encore dispersés ; le Général Soleil lui-même était parti, mais plus de dix mille vaisseaux de guerre demeuraient en ces lieux.

À bord du vaisseau de la Planète Bleue, les Empereurs du Vide et les autres attendaient le retour de Shí Yīng, quand soudain le Chat de Gemme reçut un message de Lǐn.

Sur le vaisseau, le Chat de Gemme leva la tête : « Mes amis, Shí Jìn est déjà revenu ; il se trouve à présent sur l'étoile du Roi des Mondes. Rentrons nous aussi. »

« Shí Jìn est revenu ? » fit Lín Fēng. « Bien vite, à ce qu'il semble. Reste à savoir ce que le Roi des Mondes lui veut... »

« Il ne va tout de même pas l'adopter comme fils ? » marmonna le Chat de Gemme entre ses dents.

« Qu'est-ce que tu dis ? » demanda l'Aigle Moto Prescient.

« Rien, rien du tout », dit le Chat de Gemme en se couvrant la bouche. « Bon, rentrons. »

Pourvu que nul sectateur du Roi des Mondes, tel le Général Soleil, ne l'entende.

Si elle était jugée pour une pareille vétille, elle en pleurerait à mort.

La puissance du Général Soleil avait bel et bien effrayé la chatte : mobiliser d'un seul coup la force de tant d'étoiles de la mer cosmique, c'était par trop terrifiant.