Chapitre 351 — Franchir les frontières

« Mais grâce à cette machine, nous pouvons, à partir de ces fossiles anciens, reconstituer plus clairement leur véritable apparence, et même l'état du monde antique ! Je vous en prie, attendez de voir ! »

Sur ces mots de Shi Ying, tous virent Shi Jin déposer les trois fossiles sur le plateau de la gigantesque machine archéologique.

Aussitôt après.

Le plateau s'illumina, et une sphère de lumière enveloppa les trois fossiles.

Puis, sur toute la machine archéologique en forme d'autel, des lueurs se mirent soudain à scintiller !!!!

Une immense projection d'un irréel absolu apparut au-dessus de l'autel.

Cet autel, tel un dispositif de projection virtuelle, faisait surgir à travers ces fossiles un spectacle des plus merveilleux.

Sur l'autel se déployait un environnement absolument inconnu.

Des plantes étranges et inconnues s'étendaient partout ; autour, les fluctuations d'énergie débordaient d'une sauvagerie naturelle, d'un souffle d'antiquité.

À la vue de la projection, bien des visages se figèrent.

Alors la voix de Shi Ying s'éleva lentement : « Dans les fossiles des puissantes créatures antiques subsiste une trace du temps ; cette trace consigne, sous forme de rêves fossiles, certains des états qu'ont traversés ces créatures. »

« Cependant, sonder ce rêve fossile est extrêmement difficile ! »

« Seule une compétence onirique de niveau transcendant, alliée à une méthode de méditation particulière créée par l'Empereur du Temps, offre une chance sur cent d'y parvenir ! »

« Aussi, en temps normal, ce retour en rêve à l'antiquité est-il impossible ; c'est précisément là que s'arrêtaient nos recherches sur les fossiles anciens. Mais grâce à cette machine, nous pouvons enfin franchir ce pas. »

« Et mieux encore : les faire apparaître dans la réalité, sous forme de spectres oniriques, avec une netteté accrue ! »

À peine Shi Jin eut-il fini de parler qu'un rugissement assourdissant jaillit de l'autel.

L'environnement devint un paysage où ciel et terre coexistaient.

Dans les airs, un quetzalcoatlus au corps fuselé, d'une envergure de onze mètres, piqua vers le sol, saisit un petit tyrannosaure en contrebas et le déchiqueta, le mit à mort !!!

Compétence de vent, Griffe déchirante !

L'aura de maître qui émanait de lui, d'une densité sans égale, glaça l'assemblée ; ses serres azurées, en un instant, coupèrent le petit tyrannosaure en deux.

Une fois le petit tyrannosaure tué et dévoré, un spectre de tyrannosaure immense se condensa sur la terre : il dressa le cou, un rugissement furieux s'en échappa, libéra son domaine terrestre et, d'éléments de terre, forgea une Épée du Ciel Brisé qu'il abattit vers les airs.

Grondements.

Le champ de force du maître déchira le ciel alentour et arracha une aile au quetzalcoatlus.

Glougloutements.

Un instant plus tard, le tyrannosaure et le quetzalcoatlus se dissipèrent, et le spectre fit place à une étendue marine ; l'humidité donna à tous l'impression d'être face aux abysses, et la silhouette d'un mosasaure antique au corps gigantesque et aux allures de lézard émergea lentement.

Il poussa un rugissement, et l'abîme aussitôt trembla.

« C'est… »

Devant ces spectres si nets de créatures antiques, bien des mécaniciens écarquillèrent les yeux.

La Légende Orange et le docteur Qi, en particulier, respirèrent un grand coup, fort surpris.

Qu'il s'agisse du quetzalcoatlus ou du tyrannosaure, les divers pays ne possédaient jusqu'ici que des fossiles et des images incertaines de leur apparence.

Or voilà que Shi Jin, par le simple biais de cette machine archéologique et de trois fossiles, en faisait surgir la forme en trois dimensions, et même l'environnement où ils vivaient dans l'antiquité, sous forme de spectres ?

Du côté de l'Université Impériale, le vieux chancelier et Gao Xuan restèrent un instant saisis, puis se rappelèrent soudain une chose : lorsque Shi Jin était venu défier l'Université Impériale, le Papillon de l'Imaginaire avait déjà fait apparaître le spectre d'un tyrannosaure !

C'était le pouvoir du Papillon de l'Imaginaire !

Mais voilà que Shi Jin avait transformé cette capacité en machine ?

« Ce Ji. » Gao Xuan eut un mouvement de contraction du visage : il ne s'attendait pas à ce que Shi Jin possédât un tel talent.

Mais cela seul ne suffirait pas.

Réécrire la configuration du monde… ne plaisantons pas.

À cet instant, Shi Jin se tenait sur l'estrade et déclara avec un sourire :

« À la différence des images de créatures anciennes et de leurs habitats simulées par d'autres machines, celle-ci peut scruter directement les traces temporelles inscrites dans les fossiles eux-mêmes ; autrement dit, les apparitions que vous voyez sont toutes des scènes réellement vécues par ces êtres de leur vivant. »

« Grâce à cet appareil, il devient possible d'examiner avec bien plus de précision le panorama complet des temps reculés. »

« À partir de ces apparitions, nous pouvons clairement découvrir des techniques perdues dont nul n'avait entendu parler, des ressources antédiluviennes que nul n'avait vues, des créatures éteintes que nul n'avait approchées. »

Quand Shi Jin eut fini de parler, bien des mécaniciens lui lancèrent des regards stupéfaits : ils n'auraient jamais cru que Shi Jin pût réellement mettre au point quelque chose d'utile.

Et devant leurs téléviseurs, les archéologues et les spécialistes de l'Antiquité, l'un après l'autre, contemplaient cette machine avec effarement, la jugeant inconcevable, et révisaient aussitôt leur opinion sur le talent de Shi Jin.

Même du côté de l'Université de Gudu, Feng Jin, Mamie Li et les autres restèrent un instant interdits. Un instant : n'était-on pas censé présenter des bêtes mécaniques fantasmagoriques ? Celles-ci ne pouvaient être matérialisées et créées que par Shi Jin lui-même, grâce à la capacité du Papillon de l'Imaginaire ?

Comment diable Shi Jin avait-il soudain fabriqué en plus une machine à matérialiser des apparitions antiques ?

Depuis quand cela datait-il ?

« Les apparitions de tout à l'heure étaient vraiment d'un réalisme saisissant ; elles pouvaient même manifester des compétences de rang supérieur comme le Domaine de la Terre ou l'Aura de Suzerain à travers des visions oniriques. Incroyable… c'est toi qui as mis au point cet appareil ? » Le vieux Liu dévisageait Shi Jin, incrédule. Si un autre maître mécanicien l'avait conçu, il l'aurait encore à la rigueur admis ; mais comment un profane plus jeune que Gao Xuan aurait-il pu y parvenir ?

« Exact. C'est une machine que j'ai mise au point en prenant pour modèle la capacité de mon Papillon de l'Imaginaire », acquiesça Shi Jin d'un hochement de tête.

Ces mots à peine prononcés, dans l'assistance, les deux sœurs Xiao Shuang et Xiao Qin restèrent absolument pétrifiées : la famille Ji possédait donc réellement un talent mécanique ?

En même temps, les spectateurs de tous bords qui attendaient de voir ce que Shi Jin ferait furent tous frappés de stupeur : ils n'imaginaient pas que Shi Jin pût concevoir une machine d'un si haut niveau.

Sauf que…

« Le royaume de Shenfeng compte aussi des dresseurs maîtrisant la capacité dont tu parles ; on les appelle les voleurs de rêves. Ton invention est certes remarquable, un mariage parfait entre mécanique et archéologie ; mais prétendre qu'elle réécrira la configuration du domaine des bêtes de combat, voire de la mécanique, c'est encore exagéré, non ? » demanda le docteur Aïqi.

Ce résultat de recherche était sans conteste extraordinaire, mais, sans même parler de réécrire la configuration du monde, il restait bien loin derrière celui de Gao Xuan ; au mieux surpassait-il l'appareil d'entraînement onirique de l'Université de Xingdu.

« Je n'ai jamais dit que la démonstration était terminée. » Shi Jin eut un petit rire.

À cet instant, sous la commande de Lin resté en coulisses, la machine matérialisa de nouveau des apparitions à partir des trois fossiles.