Chapitre 1305 — Hurlement

L'instant d'après, des hurlements denses s'élevèrent de la vallée et de ses alentours, et un piétinement lourd se mit à résonner en nappes continues. En ce « point de rassemblement », sur la lande hors de la vallée, et plus loin encore dans les plaines, les collines, les cours d'eau et les ruines majestueuses laissées par l'antique Empire de Gondor, des millions de mutants errants interrompirent soudain leur vagabondage absurde, identique depuis des siècles ; ces créatures du chaos, comme soudain habitées par la raison, se rassemblèrent promptement en légions disciplinées, l'une après l'autre, et se mirent en marche vers cette barrière d'énergie grandiose qui se dressait au loin entre ciel et terre.

Et derrière chacune de ces légions, un nombre variable de sylvains tordus arrachaient leurs racines et avançaient avec elle, sous forme de nœuds de commandement mobiles.

Philerna et Lerna plissèrent légèrement les yeux : grâce à l'immense réseau de racines qui s'étendait sous la terre désolée, elles pouvaient « voir » comme Borken les mouvements de ces innombrables légions. Elles virent cette force colossale, pareille à une marée d'obscurité, se répandre vers le Mur grandiose d'une allure apparemment irresistible ; mais en même temps… cette barrière d'énergie, édifiée jadis par les elfes et les humains, se dressait toujours devant les légions, tel le misérable et pourtant tenace esprit des mortels.

Elles rouvrirent les yeux et fixèrent les tours de sentinelles qui se devinaient à l'horizon lointain ; dans leur autre vision, les champs d'énergie déployés autour de ces tours étaient clairement visibles… La technique de projection relayée par champ d'énergie à grande échelle, que les elfes primordiaux avaient jadis apportée ici depuis le continent de Kaldor et que des millénaires de rapiéçages avaient rendue méconnaissable, n'avait plus aucun secret pour les yeux des sentinelles.

Cette vieille muraille, si majestueuse et massive en apparence, n'était en vérité que fragilité.

……

Dans la Mer Infinie se soulevèrent des vagues monstrueuses ; l'énergie puissante qui jaillit des flux d'un bleu profond balaya presque instantanément toute l'étendue d'eau. Cette force était si grande que, dans les profondeurs immuables de la Mer Infinie, se creusa en un instant un « vide élémentaire » : des centaines de millions de tonnes d'eau s'évanouirent de l'existence, ne laissant que les flux d'un bleu profond, au bord de la perte de contrôle, qui se ruaient dans l'effroyable cavité sous-marine — ce spectacle terrifiant dura bien quinze secondes avant que l'immense puissance élémentaire ne commence enfin à combler le « trou » apparu dans ce monde, ce qui déclencha à son tour une nouvelle série de vagues géantes.

Une telle déferlante de marée déchaînée, même les élémentaires d'eau qui vivaient dans la Mer Infinie ne pouvaient la supporter.

Finalement, Gruguno, le monarque qui régnait sur le domaine des élémentaires d'eau, fut lui aussi alerté par les fluctuations terrifiantes de ces eaux ; le seigneur élémentaire, véritable incarnation de l'océan, descendit parmi les flots et vit le seigneur élémentaire local et les sirènes s'efforçant de calmer la houle. Ce ne fut que par l'action conjuguée des sirènes, du seigneur élémentaire et de Gruguno que l'agitation de la Mer Infinie s'apaisa enfin peu à peu.

« Je veux savoir ce qui s'est passé ici ! » La silhouette colossale de Gruguno se dressait dans la Mer Infinie ; une pluie diluvienne, incessante, tombait de cette surface marine suspendue au-dessus comme un ciel renversé et ruisselait sur le visage courroucé et perplexe du géant. « Grande Absorbeuse, quand tu as établi ton poste de garde ici, tu ne m'avais pas parlé de ce genre de choses ! »

« Si nous n'avions pas établi ce poste de garde, vous auriez péri avec tout le monde élémentaire sans jamais savoir à quel danger ce monde est confronté — et il ne s'agit pas seulement d'une vague monstrueuse, glou-glou. »

La voix de Pythia, reine des sirènes, monta dans l'averse ; un tourbillon se forma aussitôt dans la Mer Infinie, et la silhouette de la souveraine des abysses s'éleva de la spirale pour apparaître devant Gruguno. Celui-ci vit alors dans quel état elle se trouvait, et les mots qu'il s'apprêtait à dire lui restèrent en travers de la gorge — il vit que la moitié de son corps avait disparu, que seuls des filets d'eau errants répétaient sans cesse, autour de la partie abolie, un cycle de désagrégation et de recomposition ; et que de faibles lueurs bleues, vagues et diffuses, s'échappaient autour de sa tête et se déployaient dans l'averse de la Mer Infinie, formant des structures qui faisaient penser à des ailes brisées et dispersées. Ces « effluves » s'étendaient à une centaine de mètres dans les airs, et partout sur leur passage, vagues et pluie déviaient de leur course.

Gruguno ne connaissait pas très bien les lois physiologiques de ces étranges « élémentaires d'eau venus d'ailleurs » que sont les sirènes ; mais pour peu qu'il les ignorât, il n'en voyait pas moins d'un coup d'œil que l'état de la Souveraine des Abysses était fâcheux — même l'extraordinaire capacité de régénération des sirènes ne parvenait pas à restaurer son corps. À vrai dire, en plusieurs centaines de milliers d'années de guerre contre cette reine, il n'avait jamais réussi à la blesser à ce point.

« Qu'est-ce qui t'est arrivé ? » Le seigneur élémentaire regardait Pythia, médusé, au point d'ignorer l'impolitesse qu'elle venait encore de commettre en l'appelant « glou-glou ». « On dirait que tu as failli être tuée… »

« Tu n'es pas doué pour retenir ton rire, glou-glou ; ta voix tremble déjà de l'effort — mais cela ne me dérange pas, » dit Pythia d'un ton calme, le regard levé vers l'immense tourbillon qui, sur le visage du seigneur élémentaire, lui tenait lieu d'yeux. Sa moitié mutilée guérissait à une allure extrêmement lente ; l'érosion causée par la magie d'un bleu profond, elle l'expulsait peu à peu hors de son corps par la force. « Si tu savais ce qu'une bande de sectateurs fanatiques, guidés par un esprit ancien, sont en train de faire dans la terre désolée de Gondor, je crois que ton rire s'éteindrait bien vite. »

« La terre désolée de Gondor ? Des sectateurs ? Ah, ces petites affaires humaines… » Le seigneur élémentaire Gruguno eut un son de mépris. « Je sais que tu fréquentes en ce moment les races de la terre ferme, mais ne t'occupes-tu pas un peu trop de ces civilisations éphémères du plan matériel ? Depuis des millions d'années, d'innombrables races ont fait d'innombrables choses dans le monde matériel, et pourtant la pierre angulaire des éléments demeure inébranlable… »

« Regarde l'état où je suis, et répète-moi que la pierre angulaire des éléments demeure à jamais inébranlable ? » Les filets d'eau qui s'écartaient autour de Pythia s'ouvrirent lentement, comme pour déployer une aile couverte de blessures. « Ils ont fabriqué quelque chose d'une puissance effroyable, enfoui dans le réseau des Abysses ; l'objet n'est pas achevé, mais la force qu'il déploie déjà a pu, à travers la moitié d'une planète et à travers la barrière du domaine élémentaire, creuser un gigantesque vide élémentaire dans ta Mer Infinie — et voilà qu'ils ont détruit les coordonnées et les passages vers le continent de Loren. Je viens d'essayer de prendre contact avec mes sœurs qui résident sur le continent de Loren, pour découvrir que tous les passages élémentaires qui y mènent sont bloqués par des énergies chaotiques. Et ce n'est sans doute que l'une des répercussions de la grande explosion de tout à l'heure… »