Chapitre 934 — Une nouvelle invitation

Gao Yang laissa échapper un léger soupir intérieur et entreprit d'essayer de communiquer avec un satellite de surveillance situé au-dessus du pôle Nord — un satellite qui lui inspirait un fort sentiment de familiarité. S'il ne se trompait pas, ce satellite devait entretenir un certain lien de données avec son « corps véritable » : peut-être du même modèle, peut-être sur le même canal. Parmi toutes ces installations spatiales hors service, celles qui procuraient une telle « impression de familiarité » étaient les plus susceptibles d'être remises en ligne.

Du moins Gao Yang le croyait-il.

Pourtant, après plusieurs appels successifs, le satellite demeura sans réaction ; les signaux renvoyés par la station Céleste ne comportaient que quelques froides mentions : « Système cible — hors ligne / sans réponse. Opération — nouvelle tentative / sans réponse. Installation abandonnée — (une sorte de charabia). »

Il semblait donc impossible de sonder directement la situation de Talrond par le biais de ce satellite de surveillance, ce « supplément » externe… Les belles idées devaient en rester au stade d'idées.

Gao Yang renonça à l'idée de redémarrer le satellite et se mit à tester d'autres éléments de la station Céleste, vérifiant ainsi d'autres conjectures…

……

« Qu'est-ce qu'il fait ? » Metzène observait avec curiosité Gao Yang, qui se tenait debout, immobile depuis un bon moment, et ne put s'empêcher de demander à voix basse à Amber, à côté d'elle : « Il s'est endormi debout ? »

« Ne vous en faites pas, ça lui arrive souvent, » Amber, elle, ne s'étonnait plus de ces états de « sortie de corps » de Gao Yang ; tout en assurant avec une habileté consommée son rôle de garde, elle dit à la demoiselle représentante : « Il est en train de “réfléchir profondément”. Encore que, parfois, il lui arrive bel et bien de s'endormir… »

Tout en parlant, elle secoua la tête ; mais au fond d'elle-même, elle ne put s'empêcher de repenser aux premières fois où Gao Yang était entré dans cet état de « sortie de corps » et avait effrayé son entourage.

À vrai dire, à l'époque, malgré son apparence désinvolte, elle avait réellement eu peur ; la raison principale en était que ce chevalier légendaire ressuscité de son cercueil appartenait tout de même à la catégorie des gens qui étaient morts une fois, et nul en ce monde ne pouvait dire quelle serait la « date de péremption » d'un homme une fois qu'il s'était relevé après la mort. Bien sûr, elle ne s'était inquiétée de la sorte qu'en ces années-là ; aujourd'hui, mademoiselle Amber ne doutait plus le moins du monde de la durée de conservation de Gao Yang depuis son retour au monde — à son jugement, ce grand héros sorti de son cercueil jouissait d'une santé fort robuste, capable de la plaquer contre un mur d'une seule main, et assez vigoureux pour vivre quarante mille ans de plus…

Juste comme Amber commençait à laisser vagabonder son imagination, la voix de Gao Yang retentit soudain à côté d'elle, la faisant sursauter — et faisant également sursauter Metzène Ponia, qui commençait tout juste à s'absorber dans ses pensées : « Je peux y faire un tour. »

Ce disant, il posa le regard sur la demoiselle représentante qui se tenait devant lui.

Metzène eut un instant de stupeur : sans doute ne s'attendait-elle pas à ce que Gao Yang, après une telle séance de réflexion, acceptât bel et bien l'invitation venue de Talrond. Il lui fallut quelques secondes pour réagir, puis elle confirma d'une voix un peu incertaine : « Vous avez donc réfléchi ? »

« J'ai réfléchi ; en fait, Talrond m'intéresse moi aussi beaucoup, » dit Gao Yang en hochant la tête, avant de faire aussitôt volte-face. « Mais je ne peux pas partir maintenant. »

« Vous avez besoin de vous préparer ? » Metzène n'en fut pas étonnée le moins du monde. « Bien sûr, aucun problème. Je comprends votre position et vos responsabilités — pour vous absenter quelque temps, il faut effectivement tout bien organiser. »

Gao Yang émit un « hm » : « J'ai en effet besoin de me préparer, et j'ai encore une affaire très importante que je dois superviser en personne ; je ne pourrai partir qu'une fois cette affaire définitivement réglée. »

Metzen afficha une mine curieuse : « Une affaire importante ? »

Gao Yang jeta un regard à la demoiselle agent, et un sourire se dessina sur son visage : « On dirait que tu n'es revenue dans le monde des humains que depuis peu ; autrement, tu en aurais forcément entendu parler, et il ne te serait pas difficile de deviner de quoi je veux parler. »

« Ah, en effet, je ne suis revenue sur le continent de Loren qu'aujourd'hui même — sans même m'arrêter, je suis venue te trouver, » dit Metzen avec un sourire discret. « On dirait que j'ai manqué quelque chose ? »

Gao Yan acquiesça : « La déesse de la magie a péri. Je dois personnellement présider à des funérailles de la plus haute importance. »

Metzen : « … »

La demoiselle agent resta figée comme une statue de pierre, et jusqu'à son sourire s'immobilisa. Ce fut alors qu'Ambre saisit l'occasion : incapable de se contenir, elle dévisagea Gao Yang en s'écriant : « Tu vas vraiment te rendre au royaume des dragons ?! »

« Il est nécessaire d'y faire un tour, » dit Gao Yang en la regardant d'un air mi-souriant mi-moqueur. « D'une certaine manière, ce sera sans doute le plus grand ‹ progrès diplomatique › depuis la fondation de l'Empire de Cecil — nous établirons des liens avec la race des dragons. »

Ambre gardait les yeux écarquillés ; de toute évidence, elle jugeait la chose trop simple pour être vraie. Mais avant qu'elle pût ouvrir la bouche, Metzen Pernia s'était déjà remise de sa stupeur. La demoiselle agent, bouche bée, fixa Gao Yang, et il lui fallut un bon moment pour trouver ses mots : « La déesse de la magie a péri ?! Et des funérailles ?! »

« Tu devrais jeter un coup d'œil aux journaux ces jours-ci, » dit Gao Rong avec un hochement de tête. « Il y aura quantité de longs reportages. »

« Et des longs reportages !! » Les yeux de Metzen s'arrondirent comme des billes. « L'affaire est même rendue publique ?! »

Un instant, ce dragon à forme humaine fut pris d'un tel vertige, d'une telle confusion qu'il ne savait plus distinguer si elle avait été victime d'une hallucination auditive — elle n'avait quitté le monde des humains que depuis si peu de temps, que diable avait-il donc pu se passer de si fou sur ce continent de Loren ?!

— En sa qualité de ‹ simple et banale agente du Trésor de Mithril ›, et compte tenu du repos qu'elle observait chez elle ces derniers temps pour soigner sa santé, elle n'avait pas du tout suivi les nouvelles du monde des humains, et ignorait naturellement tout de la disparition de la déesse de la magie.

Face à la stupeur et aux questions de Metzen, Gao Yang ne fit que garder un sourire énigmatique, sans rien expliquer davantage ni avancer de nouvelle question.

Voir Mademoiselle My Little Pony, qui se donnait toujours des airs d'élégance, afficher une telle mine déconcertée et stupéfaite, avait décidément quelque chose d'assez divertissant.

……

Quelques minutes plus tard, Metzen quitta les jardins du palais de Cecil.

Tandis qu'elle marchait dans les rues de la ville, toujours animées et florissantes, ce dragon à forme humaine venu de Tarronde ne put s'empêcher de jeter un nouveau regard en arrière vers ce ‹ palais › plutôt modeste, et une expression étrange se peignit sur son visage.

Ses doigts effleurèrent les quelques tubes qu'elle portait sur elle, des seringues à vide spécialement conçues, remplies d'un stimulant concentré capable de stabiliser efficacement l'esprit même sous forme humaine — elle les avait préparées tout exprès pour la rencontre d'aujourd'hui.