Chapitre 734 — La réponse de Mei Heng

Gao Yang comprit confusément où se situait l'essentiel.

» Si la technologie est notre propre œuvre, si elle est appliquée à l'ensemble de la société, et si le commun des mortels sait qu'elle vient de l'homme et non des dieux, alors elle est sans danger, même si elle progresse vite. Dans le cas contraire… surgit une › crise ‹ comme la Rébellion du Reflux. Est-ce bien cela ? «

» C'est exactement cela. «

Gao Yang observa les changements d'expression de Mei Heng sans pousser plus loin ses questions sur les causes précises ni sur le lien exact avec les divinités.

Car l'expérience lui avait appris que, s'il insistait, on en viendrait à l'étape où cette demoiselle dragon, avec une tension artérielle à plus de deux cents et sous la pression d'un échec critique, lui lancerait son » question supplémentaire, supplément de prix «.

Si chaque fois Mademoiselle My Little Pony semblait s'en tirer à bon compte, Gao Yang craignait bel et bien qu'un jour, faute de se maîtriser, elle ne tombât raide morte devant lui…

Mais même si Mei Heng ne pouvait lui répondre, rien ne l'empêchait de poursuivre seul son raisonnement :

Entre un arbre technologique doté d'un processus de développement complet et un arbre technologique » tombé du ciel «, où se situe exactement la différence ? Pourquoi l'un est-il sans danger, tandis que l'autre peut susciter une crise liée aux dieux ? Selon les paroles de Mei Heng, il semblait exister une subtile relation d'adéquation entre la » civilisation spirituelle « et la » technologie matérielle «. Cette adéquation… sur quoi donc influe-t-elle ?

Après avoir repassé toutes ces questions dans son esprit, Gao Yang sentit soudain qu'il tenait un point clé : au cours du développement et de la diffusion d'une technologie, quels changements la société connaît-elle ?

Il regarda Mei Heng et dit, en détachant chaque mot : » Le processus de développement technologique consiste à faire retourner à l'homme, une à une, les choses qui appartenaient jadis aux dieux. La technologie d'avant-garde dérobée… n'est-ce pas précisément l'étape qui manque ? «

Mei Heng sourit, non pas de ce sourire professionnel et précis qui lui était habituel.

Son sourire venait du fond du cœur.

» Puisque vous avez su le comprendre par vous-même, il semble que vous ne prendrez pas le mauvais chemin. «

Gao Yun laissa échapper un léger soupir.

En vérité, il avait bien failli s'égarer.

Failli emprunter ce raccourci que presque tous les transférés choisissent.

Heureusement, dans ce monde aux lois physiques étranges, le raccourci ne menait nulle part.

Il leva les yeux vers le Livre ultime, au centre de la table d'expérimentation : » Ce livre, comment les dragons comptent-ils le traiter ? «

» Selon le règlement, il s'agit d'un objet lié à l'Empire de la Marée Inverse, et il doit être récupéré «, dit Mei Heng avec sérieux. » Le laisser à l'extérieur serait très dangereux. «

» Mais toute règle a ses exceptions «, dit Gao Yang en la regardant. » Vous devez savoir qu'il m'est difficile de vous remettre ce livre sur quelques mots. «

Mei Heng cligna des yeux : » Oui… c'est pourquoi vous pouvez le garder. «

Gao Yang s'attendait à devoir batailler ferme sur ce point ; il ne s'attendait pas à ce que l'autre cède si facilement, et ne put réprimer un certain étonnement : » Vraiment ? «

» Comme vous le voyez, il est déjà brisé, irréparable, et il ne pourra plus dérober le moindre savoir, où que ce soit ; le plus grand risque a disparu «, dit Mei Heng sans se presser. » Et surtout, vous venez de prendre conscience de ce ‹ point crucial › ; j'imagine… que vous ne prendrez pas le mauvais chemin. «

» Vous me faites bien confiance. «

» Considérez cela comme une manifestation d'amitié «, dit Mei Heng avec un léger rire. » Dépouiller quelqu'un de son trésor porte atteinte à l'amitié ; puisque la récupération n'est plus nécessaire, pourquoi manquerais-je de courtoisie ? «

Gao Cen sentit le coin de ses lèvres se relever à ce mot d'‹ amitié ›, et faillit dire : alors comme ça, vous êtes mon petit poney ?

Dommage que Mei Heng fût absolument incapable d'imaginer ce que ruminait ce vieux zongzi à l'instant où le coin de ses lèvres se relevait ; elle se disait seulement que sa rhétorique avait été habile et que le niveau d'amitié avec ce chef humain avait bien grimpé…

Le Livre ultime fut replacé sur la table d'expérimentation ; la grille d'alliage se dressa de nouveau, le bouclier de protection se réactiva.

Mei Heng contempla un moment le livre en silence, puis se retourna et, d'une voix toute faite, avec au coin de l'œil un sourire plein de vie : » Voilà donc qui met fin à cette prestation ; j'espère que vous avez été satisfait de cette consultation. «

» Un rapport qualité-prix imbattable «, dit Gao Yan en hochant la tête ; mais juste avant que Mei Heng ne prît congé, il se rappela soudain quelque chose. » Ah, j'ai encore une petite question à vous poser. «

Le sourire au coin de l'œil de Mei Heng se figea nettement, et son ton devint singulier : » Ne me dites pas que… «

À vrai dire, elle en avait vraiment gardé un traumatisme : chaque fois que cet humain voulait ajouter une petite question, neuf fois sur dix cela touchait au Puits Noir et aux divinités, et répondre ne fût-ce qu'un mot lui coûtait la moitié de sa vie ; elle avait cru que cette fois, enfin, tout se terminerait en paix, pourquoi fallait-il encore ajouter deux mots à la fin ?

Gao Yang, voyant la réaction de Mei Heng, se sentit un peu gêné et s'empressa de faire un geste de la main : » Ne vous inquiétez pas, c'est vraiment une petite question, juste pour satisfaire ma curiosité. Je suis très curieux : quelle est l'attitude de vous autres dragons envers les histoires humaines de chevaliers tueurs de dragons et les légendes de chevaliers-dragons ? «

Mei Heng cligna des yeux, visiblement un peu surprise par la question, mais son professionnalisme la fit vite réagir ; avec un sourire : » Les histoires de tueurs de dragons… À ce propos, avez-vous entendu l'histoire du Dragon du château de la Montagne Noire ? «

Gao Yang réfléchit un instant, puis hocha la tête : » Oui, c'est un poème célèbre, en vogue parmi les bardes dès l'ère du Gondor ; il raconte qu'un dragon maléfique imaginaire menaçait une ville et déchaînait des catastrophes, et qu'un vétéran survivant de la guerre prit l'épée de chevalier que lui avait léguée son officier, défia les monstres un à un et finit par affronter le dragon en un duel décisif à la Montagne Noire, tous deux disparaissant sans laisser de trace — une légende qui, sept cents ans plus tard, semble encore circuler dans le Nord et l'Ouest sous des variantes et des fragments, et qu'on considère comme l'une des premières œuvres classiques dépeignant le dragon sous un jour maléfique. «

» C'est moi qui l'ai écrite. «

» Oh… quoi ? «

» C'est moi qui l'ai écrite «, dit Mei Heng en se désignant elle-même. » Le modèle, c'est une amie à moi ; mais elle ne le sait pas encore. «

Gao Yang : » … «

Après une bonne demi-minute de stupeur, il finit par demander, hésitant : » Euh… quel était votre objectif principal en faisant cela ? «

» Ces derniers temps, à Tar Longd, les récits de méchants sont assez en vogue — par ‹ ces derniers temps ›, j'entends les dix derniers siècles. «

Gao Yang : » … «

Bon sang, quelle étrange atmosphère règne donc à Tar Longd ? Ces dragons ont-ils donc si peu à faire qu'ils en deviennent cinglés ?

» Voyez, voilà l'attitude de nous autres dragons envers ce genre d'histoires «, dit Mei Heng, sans se soucier du choc que ses paroles venaient d'infliger à Gao Yang ; elle souriait, légère comme un nuage. » Ne raisonnez pas selon la logique humaine lorsqu'il s'agit d'une race qui a traversé plusieurs saisons de civilisations. Bon, avez-vous d'autres questions ? «

» Non… «