Chapitre 634 — Le plan

Le regard du duc fondateur portait une pression indicible ; ces yeux brun sombre, profonds et acérés, surpassaient de loin les tempêtes et les montagnes du Nord. Victoria retint son souffle malgré elle — depuis bien des années, c'était elle qui en imposait aux autres par sa majesté ; elle avait presque oublié ce que l'on ressentait face à une telle intimidation. Dans un vertige, il lui sembla être revenue des années en arrière, à son enfance, face au regard sévère du duc de la génération précédente.

Son père, tel qu'elle s'en souvenait, désignait les plantes chétives de la cour et lui avait posé une question : » Si tailler, fumer, arroser et traiter ne servent à rien, que dois-tu faire ? «

Le souvenir fulgura et s'évanouit aussi vite ; Victoria revint à elle, et devant ses yeux brillaient toujours les prunelles profondes et acérées de Gao Yang.

» En réalité, tu connais la réponse, « dit Gao Dai. » Seulement, tu n'es pas maîtresse de tes actes. «

Victoria garda le silence.

» Nous ne devrions pas parler de cela maintenant, « Gao Yang détourna le regard et prit une position plus détendue. » Victoria, tu es excellente ; même parmi la génération des pionniers, tu ferais une noble remarquable. Une fois cette guerre terminée, nous pourrons réfléchir tout à loisir à la manière de faire renaître ce pays ; mais avant cela, notre tâche la plus importante reste d'y mettre un terme. «

» Comme vous dites, « murmura Victoria en exhalant doucement un souffle ; puis, l'air un peu plus solennel, elle baissa la tête. » Quoi qu'il en soit, vous m'avez sauvée, moi et la Légion des Montagnes ; je ne saurais m'acquitter de cette dette, aussi, quoi qu'il arrive à l'avenir, je serai du moins, à titre personnel, votre alliée fidèle. «

Lorsqu'il ne resta plus que lui dans la pièce, Gao Yang ne put s'empêcher de s'appuyer contre le dossier de son fauteuil et d'exhaler un soupir silencieux.

» À titre personnel… décidément, personne n'a la vie facile. «

Après ce soupir, il se redressa et se prépara à rédiger un plan viable pour la remontée des forces principales vers le Nord — la situation s'était brusquement dégradée, il ne pouvait plus se permettre de suivre le calendrier précédent ; vu l'importance de Saint-Givre comme forteresse verrou, il lui fallait acheminer vers le Nord un contingent de troupes aguerries plus vite que prévu.

Utiliser ces cargos civils modifiés, utiliser la rivière Gorgone, serait peut-être une bonne solution…

Or, au moment où il venait de tracer les premières lignes de son plan, le terminal de communication du Réseau magique posé sur le bureau émit soudain un bourdonnement.

Gao Yang leva les yeux vers les caractères d'identification affichés sur l'hologramme — un canal spécial en provenance de Xuanyao.

Le terminal du Réseau magique s'activa aussitôt ; après un bref vacillement de la projection, Gao Yang vit le visage de Hedi apparaître devant lui.

» Que se passe-t-il ? «

» Mademoiselle Til dit qu'elle a quelque chose d'important à vous communiquer, « dit simplement Hedi, puis elle s'écarta — ce fut alors seulement que Gao Yang aperçut une longue queue de serpent qui ondulait dans le fond de l'image, derrière Hedi. La queue se cambra à deux reprises, et le buste de Til glissa depuis le bord du cadre jusqu'au centre.

» Je l'ai encore senti, « dit la demoiselle sirène en écarquillant les yeux devant l'hologramme. » C'est une odeur de nourriture ! Elle est soudain devenue très forte ! «

Gao Yang sentit son cœur se serrer — bien qu'il eût depuis longtemps prévu et préparé cela, le soudain jaillissement de cette nouvelle par Tyr lui noua malgré tout les nerfs : » Direction, intensité — peux-tu déterminer approximativement la situation ou l'état de la cible ? «

» La direction se situerait dans les profondeurs de l'est de la plaine du Saint-Esprit, mais la position exacte reste encore imprécise ; on dirait que quelque chose la comprime ou la verrouille, ou alors qu'elle gît au plus profond de la terre « , dit Tyr avec volubilité. » Quant à l'intensité… je ne saurais comment la décrire, la sensation est subtile. Elle doit être ‹ vivante ›, cela, c'est plus fort que le gros calamar, mais son souffle n'est ni stable ni pur, comme si maints souffles confus s'étaient fondus en un seul, et il faiblit par intermittence. «

Gao Yun aspira légèrement.

Était-ce cette ‹ puissance divine › que détenait la Société de la Fin de Toutes Choses ? Leur ‹ source d'énergie › destinée à fabriquer et à activer les rejetons divins ? Cette source avait-elle échappé à tout contrôle ? Quelque chose de semblable à une divinité était-il en train de s'éveiller ?

Ainsi donc, la mutation soudaine de la légion des cristaux était-elle liée à cette ‹ puissance divine › échappée ?

Mille conjectures lui affluèrent à l'esprit ; Gao Yang maîtrisa le cours de ses pensées et interrogea la sirène qui se tenait devant lui : » Quelle est l'attitude de votre reine ? «

» Le petit biscuit et votre technologie d'énergie arcane ont éveillé son intérêt ; elle consent à nous prêter assistance, et là-bas on prépare déjà les tours de saut élémentaire, mais la manière exacte de coordonner nos actions reste à convenir « , dit Tyr en agitant le bout de sa queue, le visage grave. » Par ailleurs, je dois vous transmettre les paroles de Sa Majesté : les sirènes ne peuvent vous aider qu'à combattre les ‹ créatures non humaines ›, elles n'interviendront pas dans les guerres intestines des humains ; nous souhaitons que cette coopération demeure pure et mesurée, gage de sa pérennité à venir. «

» Cela suffit amplement « , acquiesça Gao Yang avec une sincérité cordiale. » Merci infiniment de votre concours. «

» N'y prenez point garde, c'est un échange de bons procédés « , dit Tyr en agitant la main et le bout de sa queue, puis il quitta en se dandinant le champ de la communication ; seule sa voix parvint encore de l'extérieur du cadre : » Comment on éteint ce truc ? Ah, bon, éteins-le toi-même, moi je m'en vais. «

Deux secondes plus tard, Hetty reparut devant Gao Yang : » Ancêtre, l'équipe d'ingénieurs envoyée à la lisière des terres désolées a entamé son retour, et les travaux d'extension de la Muraille Majestueuse sont heureusement achevés. «

» Enfin une bonne nouvelle « , soupira doucement Gao Yun. » Fort bien. Laissez d'abord ces hommes se reposer pleinement, puis affectez-les à la construction de la seconde usine de chars et de l'arsenal ; et que ce mage spirite elfe se rende à l'institut de technologie magique pour aider Rebecca à achever la transcription et l'optimisation des runes antigravitationnelles. «

» Bien. «

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