Chapitre 609 — Humilité
La Lame de l'Aube Page 2 sur 2
Cette pensée traversa Belk en un éclair, et les monstres lancèrent brusquement leur assaut.
Un « géant de cristal » s'élança vers Belk à une vitesse stupéfiante ; les autres, quant à eux, chargeaient ou levaient la main pour produire de puissants arcs arcaniques — le jeune marquis pivota vivement et esquiva d'un cheveu la griffe qui visait son épaule et son cou, tandis que sa longue épée, taillant en diagonale, brisait de sa flamme spectrale l'arc électrique qui fondait sur lui ; puis, sans ralentir son élan, dans un grincement de métal à faire dresser les dents, elle trancha le bras du second géant de cristal.
Après avoir déjoué l'attaque un bref instant, Belk bondit aussitôt en arrière, passa sa longue épée dans sa main gauche et, de la droite, abattit violemment l'air : une lame d'énergie limpide et cristalline descendit du ciel et cloua net le premier géant de cristal au sol ; au même instant, un souffle glacial à vous glacer la nuque frôla presque aussitôt l'arrière de son cou — il plongea en avant, pivota, évita cette attaque sournoise et mortelle, et quelques mèches de cheveux tranchées s'éparpillèrent dans l'air.
L'assaillant lança une nouvelle offensive ; après un bref rétablissement de son équilibre, Belk leva son épée pour l'accueillir.
Ils se croisèrent à courte distance, et dans cet échange qui dura moins d'un centième de seconde, une paire d'yeux déjà partiellement changés en cristal, entourés de fines excroissances cristallines, passa un instant devant ceux de Belk.
Il en fut un peu interdit, et crut confusément reconnaître ces yeux…
……
Une femme vêtue d'une robe verte de prêtresse, belle et digne dans sa moitié supérieure, mais dont la moitié inférieure n'était que racines végétales hideuses, sortit à pas lents des flammes et s'avança, pas à pas, vers Edmund Morne.
Edmund, cuirassé de noir et couvert d'une cape de peau de loup, se tenait derrière la table et fixait avec une intensité mortelle la femme qui sortait du feu, la grande prêtresse de la Société de la Fin de Toutes Choses.
« Tout cela n'est-il que votre complot ? » dit-il d'une voix sourde ; à peine avait-il parlé qu'une épée noire apparut déjà dans sa main.
Au même instant, il remarqua que les serviteurs et les gardes postés non loin ne réagissaient nullement, comme plongés dans une sorte de transe hypnotique, et n'avaient absolument pas remarqué l'apparition de l'intruse.
Bei Yila s'avança sans hâte vers l'autre extrémité de la longue table et, contemplant le prince d'Ansu, laissa paraître un léger sourire : « Pour les autres, c'est une intrigue ; pour toi, c'est une manœuvre à visage découvert, n'est-ce pas ? Notre illustre ‹ allié›… »
Edmond savait que cette femme étrange était extrêmement dangereuse et puissante ; tout en invoquant discrètement la bénédiction du domaine chevaleresque pour lui-même, il comprima sa colère et dit : « Vous êtes donc vraiment indignes de confiance. »
« Ne le savais-tu pas depuis le début, prince si plein de certitude ? Tu as simplement l'habitude de sous-estimer autrui et de te surestimer toi-même. »
Tout en parlant, Bei Yila tira même avec désinvolture une chaise et s'assit tranquillement face à Edmond ; ses jambes faites de lianes et de racines s'étendirent et poussèrent, et, dans un froissement, se fondirent dans le siège et le sol.
« Que voulez-vous donc faire ? Et toi, que veux-tu faire ?! »
« Nous ? » Bei Yila se mit à rire, d'un rire d'une sincérité rare — en vérité, c'était presque le seul sourire venu du cœur qu'elle eût eu en sept cents ans. « Nous voulons trouver pour l'humanité une voie de survie, une voie qui lui permette de subsister sur la table des dieux, au milieu de la malveillance du monde.
« Et moi… je suis seulement venue t'accueillir, accueillir le tout nouveau toi. »
« Folle. » Edmond sentait qu'il ne pouvait absolument pas comprendre la logique de ces hérétiques. Il avait déjà accumulé sa force et ne voulait plus laisser place à aucun imprévu ; aussi leva-t-il son épée longue, et d'innombrables et fines fissures noires se répandirent aussitôt depuis la pointe de la lame, verrouillant tout l'espace tel une toile d'araignée.
La longue table tomba en poussière dans les fissures, les chaises volèrent en éclats les unes après les autres ; mais avant que les mortelles fissures noires n'atteignissent Bei Yila, des murmures et des chuchotements à fendre le crâne et à faire sombrer la raison se déversèrent soudain dans l'esprit d'Edmond ; il perdit brusquement le contrôle de son épée, et son corps entier vacilla au point de ne plus pouvoir se tenir debout.
Bei Yila regarda calmement Edmond s'appuyer sur son épée, s'effondrant peu à peu, et dit d'une voix légère : « Ces temps-ci, n'as-tu pas souvent soif ? »
« De l'eau… » Des cristaux limpides poussaient peu à peu sur les deux joues d'Edmond, et une lueur de compréhension traversa soudain ses yeux. « Vous avez empoisonné ? »
« Ce n'est pas un poison, seulement une bénédiction — une bénédiction conférée par les ‹ dieux› eux-mêmes. »
« Vous… allez détruire… Ansu… »
« Celui qui l'a détruite, c'est toi — ou plutôt, c'est vous, » dit Bei Yila en regardant le prince avec une sorte de pitié. « T'en souviens-tu ? Ce tourbillon, c'est toi qui l'as ouvert. »
Edmond sentait sa raison se dissiper à toute vitesse ; les chuchotements le privaient rapidement de sa faculté de penser. Il ouvrit la bouche avec peine et, presque par instinct, dit : « Je voulais seulement… lui rendre… la prospérité… »
Bei Yila se leva de sa chaise ; elle contempla en silence le prince d'Ansu sur le point de perdre sa volonté propre, le regard profond, la voix basse : « Vous, comprenez-vous vraiment ce qu'est la vraie prospérité ? »
Une couche de lumière brumeuse recouvrit le champ de vision d'Edmond ; ses globes oculaires étaient rapidement remodelés par la cristallisation. Dans cette vision altérée, il ne distinguait plus que les yeux de Bei Yila : des yeux profonds, résolus, portant comme une terrible obstination, et pourtant une pureté et une lucidité incroyables.
Il ne comprenait pas pourquoi une hérétique folle avait soudain un tel regard.
Ce regard lui rappelait quelqu'un, quelqu'un revenu dans ce monde depuis la tombe.
Avant de perdre sa volonté propre, il entendit la dernière phrase de l'autre :
« Tu n'as jamais vraiment baissé les yeux, jamais regardé une seule fois ces humbles créatures. »
……
Les assaillants « cristallisés » étaient tous tombés, y compris celle dont les yeux lui semblaient si familiers… cette personne.
Elle était devenue un monstre de deux mètres de haut, une chair gonflée et tordue mêlée de cristaux chargés d'énergie ; mais Berke la reconnut malgré tout.
Elle gisait sur la rue couverte d'une fine brume, le corps recroquevillé, tremblant légèrement ; cela rappela à Berke le moment, peu de temps auparavant, où il l'avait vue dans une ruelle — alors aussi elle était ainsi recroquevillée sur le sol, dans la boue.
Berke s'avança lentement ; de petites blessures sur son corps lui envoyaient de vives douleurs. S'appuyant sur son épée longue, il s'accroupit devant la « lavandière », sa tête à la hauteur de la sienne.
« Qui vous a transformés ainsi ? Sont-ce aussi ces monstres en robe noire ? »
La femme cristallisée émit un son rauque ; au milieu d'une respiration pénible, Berke entendit une réponse qu'il ne pouvait absolument pas comprendre : « Nous l'avons… voulu, monseigneur. »
Le jeune marquis s'écria : « Pourquoi ?! »
Le « monstre », dont on ne distinguait plus l'apparence humaine, leva la tête et dit à voix basse :
« Devenir ainsi… manger des pierres suffit à vivre, monseigneur… »
Recommandation : le grand maître du roman urbain Laoshi présente son nouveau livre :