Chapitre 529 — Lumière sainte contre Lumière sainte

Il acquiesça d'un signe de tête à l'homme robuste — il le connaissait : c'était un chevalier blanc en période d'apprentissage ; outre le perfectionnement de son art martial et le combat contre les bêtes féroces, ce vaillant soldat avait pour plus grand loisir la lecture et l'étude, et seul un pasteur de la nouvelle trempe, également versé dans les lettres et les armes, pouvait percevoir avec autant de finesse ce qui, dans la doctrine, demandait explication : « Les critères moraux changent. Dans les temps anciens, les plus grandes vertus touchaient à la nourriture ; les critères moraux d'aujourd'hui y ont ajouté la loyauté, la sincérité, la bonne foi, le courage, etc., et les paroles et les actes qui manifestent ces qualités n'ont cessé de changer avec les époques. Nous devons donc avoir la notion de ‹ morale publique › : il faut se conformer à la morale la plus universellement reconnue, combattre pour la collectivité, pour satisfaire au vrai sens de la Lumière sainte. »

« … Mais pourquoi en est-il ainsi ? » La voix du chevalier blanc apprenti, versé dans les lettres comme dans les armes, trahissait la perplexité. « La Lumière sainte pense-t-elle ? Choisit-elle les gens selon ses critères ? Et change-t-elle en même temps que les critères moraux des humains ? »

Cette idée audacieuse fit murmurer les fidèles dans l'église ; Wright garda un instant le silence, puis, après réflexion, répondit avec franchise : « Pour l'instant, je ne connais pas la réponse. »

« Vous ne la connaissez pas ? »

« Oui. L'homme doit faire face sincèrement à sa propre ignorance, » répondit Wright. « Le chemin vers la vérité absolue est infini ; nous ne pouvons jamais comprendre que la ‹ vérité relative › à portée de notre esprit. Peut-être existe-t-il vraiment une réponse capable d'expliquer tous les secrets de la Lumière sainte, mais je ne la connais pas encore ; je sais seulement que c'est précisément ce que nous devons chercher. Et je dois ici avertir tous : ne suivez pas aveuglément quiconque prétend détenir la ‹ rectitude absolue ›, car même moi, grand pasteur, je ne puis être absolument infaillible. Nous devons chercher la vérité avec audace et la vérifier avec prudence, garder l'humilité, pour pouvoir continuer d'avancer sur ce chemin d'exploration. »

Les paroles de Wright suscitèrent un nouveau mouvement de discussions, après quoi le sermon se poursuivit.

Finalement, ce « sermon » prit fin ; les fidèles se levèrent les uns après les autres et se dispersèrent par petits groupes, et les bancs naguère bondés furent bientôt vides. Wright regarda les fidèles partir, puis se leva pour ranger le canon de la Lumière sainte et les autres documents posés sur le lutrin de bois ; alors une petite silhouette scintillante de lumière flotta depuis les environs et vint devant lui, tenant une coupe d'eau entre ses mains.

« Bois ~~ Tu as bien travaillé !! »

« Merci, » dit Wright en prenant la coupe, puis il posa doucement la main, sans appuyer, sur les cheveux d'Emily. « Tu as été sage aujourd'hui, tu n'as dérangé personne, tu mérites des éloges. »

Emily éclata d'un rire joyeux ; Wright jeta un regard distrait dans l'église et découvrit soudain qu'une silhouette féminine à la taille fine, encapuchonnée, était encore assise sur un banc en contrebas.

Était-elle là depuis tout ce temps ? Pourquoi ne l'avait-il pas vue tout à l'heure ?

Wright s'interrogea un instant, puis s'approcha de la femme encapuchonnée qui semblait n'avoir nullement l'intention de se lever : « Madame, le sermon est terminé — puis-je vous aider ? »

« J'ai en effet quelques doutes, » dit la femme en relevant la tête ; elle retira sa capuche, et une longue chevelure d'un blond pâle se répandit, découvrant devant Wright un visage beau, au sourire paisible. « Monsieur le grand pasteur de l'Église du Sud. »

Wright contemplait calmement la femme aux cheveux blonds ; à ses côtés, Emily regardait avec étonnement cette grande sœur inconnue qu'elle n'avait jamais vue à l'église : « Grande sœur, qui es-tu ? »

Puis la fillette s'écria : « Waouh ! Grande sœur, tout ton corps brille ! »

« Emily, » dit Wright en caressant doucement les cheveux de la fillette, « va d'abord te reposer dans ta chambre ; je vais parler avec la visiteuse. »

Emily cligna des yeux, regarda Wright, puis la « grande sœur inconnue », hésita un instant, et hocha la tête : « Oh. »

La silhouette de la petite fille s'effaça peu à peu dans l'air.

Victoria contemplait tout cela sans un mot ; mais la Lumière sainte, sereine et paisible, se répandit dans l'église, ondulant entre les rangées de bancs comme une mer doucement soulevée. Dans cet océan de Lumière sainte, Wright se tenait simplement immobile ; la Lumière qui ondulait passa près de lui comme si elle ignorait son existence, ou comme s'il ignorait la sienne.

Une faible clarté l'enveloppait de son propre chef.

Victoria rompit enfin le silence : « Ce n'est pas des invités qui viennent à l'église, mais des brebis égarées, n'est-ce pas ? »

» C'est votre façon de parler ; nous l'avons récemment abandonnée, » dit Lait Pingxi, avant de s'asseoir auprès de Virodai. » Personne n'est un agneau qui aurait besoin d'être guidé ; tous ceux qui viennent au temple sont pareils, des chercheurs de la Voie. «

» Voilà une doctrine assurément neuve et radicale, » Virodai inclina légèrement la tête. » Tout comme vos sermons, d'ailleurs ; mais ils ont tous leur intérêt. «

Lait la considéra avec un certain étonnement, cette sainte vivante de l'Église du Nord, cette princesse sacrée capable de représenter la puissance de l'Église traditionnelle : » Vous trouvez cela intéressant ? «

» Je n'avais du moins jamais entendu de doctrine semblable, et cela suffit à la rendre intéressante, » dit Virodai en plongeant son regard dans celui de Lait. » Pourriez-vous me parler de votre doctrine ? «

Lait eut soudain le sentiment que la situation avait quelque chose de cocasse.

Il savait que la sainte vivante de l'Église du Nord était venue dans les marches du Sud, mais jamais il n'aurait imaginé se retrouver en pareilles circonstances, à converser avec elle d'une manière aussi paisible.

Quoi qu'il en fût, exposer la doctrine était son devoir ; il hocha donc la tête : » Si vous voulez vraiment l'entendre. «

» Aujourd'hui, je ne suis qu'une auditrice — ah, pour parler comme vous, une chercheuse de la Voie. «

Lait rassembla tous ses doutes et ce sentiment d'absurdité, se redressa et se mit à dérouler la doctrine avec fluidité.

Ce » sermon » particulier ne dura pas longtemps ; la doctrine de la Nouvelle Église n'avait rien de complexe, et son contenu comptait bien moins de règles et de carcans que celle de l'ancienne Église. Lait exposait, dans sa langue simple et propre à lui, sa compréhension et son intuition de la Lumière sacrée, tandis que Virodai, tout du long, se contenta d'écouter en silence.

Lorsque le » sermon » prit fin, la Lumière sacrée qui ondulait dans le temple se dissipa peu à peu.

Lait observa la » princesse sacrée » et devina ce qu'elle allait dire ; mais Virodai se leva simplement et s'inclina légèrement devant lui : » Excellente explication, monsieur Lait. «

À peine eut-elle achevé ces mots que sa silhouette se désagrégea instantanément en d'innombrables particules de lumière vacillante, qui se dispersèrent peu à peu dans l'air.

» Ce n'était donc qu'une incarnation, comme je le pensais… «

Lait regarda s'évanouir la dernière lueur et murmura à voix basse.

» Mais qu'était-elle donc venue faire, au juste ? «

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