Chapitre 421 — La bête féroce relâchée

« C'est la première raison : je souhaite vivre dans un monde meilleur. Seule une société plus puissante, plus avancée, plus éclairée peut bâtir une cité comme celle-ci, et en bâtir de plus avancées encore. Sur ce point, l'ancien ordre aristocratique a atteint ses limites : il ne peut pas façonner le monde puissant, avancé et éclairé que j'exige, alors je le fabrique moi-même. »

Amber cligna des yeux : « Et il y a une deuxième raison ? »

« La deuxième, c'est que ce monde n'est pas sûr. Les Typhon nous ont déjà devancés, le nord est menacé par les terres désolées, et nous devons aujourd'hui affronter la guerre civile d'Ansou ; face à ces défis, se rendre fort est l'unique moyen de survivre, » Gao Yang exposait pour la première fois la raison initiale et la plus importante de la construction de son nouvel ordre ; il n'aurait pas imaginé que la première à l'entendre serait Amber, mais devant l'air inhabituellement sérieux de la jeune fille, il continua : « Nous devons devenir puissants le plus vite possible, le plus efficacement possible, au moins assez pour nous protéger dans ce monde. Aucune des voies suivies par l'humanité depuis ses origines n'y parvient ; je n'ai donc d'autre choix que d'en ouvrir une nouvelle. Quand ne pas se réformer signifie mourir, quelle raison y aurait-il de s'accrocher à l'ancien ordre ? Et de fait… cette nouvelle voie semble être la bonne. »

« Mettons que tu aies raison… » Amber fit la moue. « Mais tu n'as toujours pas répondu à ma question de tout à l'heure — même sans les vieux aristocrates terriens, peux-tu garantir que le Bureau des affaires administratives que tu as façonné ne connaîtra jamais la corruption et la décadence ? S'ils forment eux aussi un nouveau… groupe, alors… »

« C'est pourquoi, dès le départ, je me suis employé à faire en sorte que des forces transcendantes comme la magie puissent être maîtrisées par des gens ordinaires, » Gao Heng l'interrompit dès qu'Amber eut fini. « Devine pourquoi je n'ai cessé d'insister sur le fait que chaque maillon de l'industrie magique — de la recherche à la fabrication, puis à l'usage — doit finir par pouvoir se passer des êtres transcendants ? »

Amber écarquilla les yeux et resta soudain sans voix.

Gao Yi sourit légèrement et ne fournit sur ce sujet aucune explication supplémentaire.

Depuis le début, il savait que le « nouvel ordre » qu'il bâtissait recèlerait inévitablement des germes de danger, et que la transformation qu'il imposait à ce monde serait forcément incomplète.

Non seulement parce que la tradition et l'inertie entraveraient le changement, mais surtout parce que le niveau de conscience du peuple et les lois réelles du développement des forces productives limitaient ce changement : il ne pouvait pas, alors que les fondements sociaux étaient encore loin d'atteindre le niveau requis, forger de force un ordre social parfait — et même s'il y parvenait, ce ne serait qu'une utopie éphémère, et une utopie qui doit en fin de compte composer avec les forces productives ne saurait résister à la marée démoniaque.

Il ne pouvait que faire avancer cette société aussi loin que possible sur la base des forces productives existantes, à l'extrême limite, aussi loin qu'elle le pouvait ; et dans ce processus, il devait tolérer l'existence de ces germes de danger et de ces défauts — de fait, l'un des plus grands défauts de ce nouvel ordre provenait de lui-même : pour empêcher que le nouvel ordre ne lui échappe, pour garantir la plus haute efficacité du développement social et la solidité inébranlable de Cecil face à la marée démoniaque, il devait assurer la plus grande concentration du pouvoir, concentrer le pouvoir suprême entre ses propres mains, ou plutôt entre les mains du Bureau des affaires administratives qu'il contrôlait — et cela, c'était un germe de danger.

Ce germe n'éclaterait pas de son vivant, ni peut-être dans la ou deux générations qui suivraient sa mort (à supposer que son étrange état vital eût vraiment une limite de longévité), mais tôt ou tard, il finirait par éclater.

Aussi Gao Yang avait-il dès le départ ménagé à son « nouvel ordre » une « voie de correction » parallèle : la « puissance magique », susceptible d'être entièrement maîtrisée par les mortels.

Il se souvenait d'une phrase entendue dans sa vie antérieure : la société se développe en spirale. Il ne savait pas si elle était absolument exacte, mais elle avait au moins une part de vérité. Or, dans ce monde où existent des forces transcendantes, la société ne peut même pas se développer en spirale : une fois que les forces transcendantes se sont constituées, elles figent presque définitivement les structures sociales, les couches inférieures ne disposant pas même d'un dix-millième de capacité de révolte ; si bien que même lorsque les couches supérieures sont corrompues et déformées à l'extrême, la société continue de s'enfoncer dans les ténèbres. Et la « technologie magique », c'était précisément la bête féroce que Gao Yang avait dressée pour briser cette situation.

Il ne pouvait sans doute pas établir d'un seul coup l'ordre social le plus avancé — car ce serait un château en l'air —, mais il pouvait donner aux gens ordinaires des générations futures la capacité de renverser la table.

Dès le départ, le « nouvel ordre de Cecil » ne fut pas sa plus grande œuvre ; « rendre aux mortels la puissance transcendante » le fut.

Le premier lui permit de bâtir l'Empire de Cecil ; la seconde permit aux gens ordinaires de renverser l'Empire de Cecil.

Mais tout cela était trop complexe et trop effroyable ; il semblait que même Amber, la plus insouciante des créatures, en fût effrayée, et il ne pouvait donc poursuivre ses explications.

Il se contenta donc de tapoter l'épaule de la demi-elfe, encore un peu songeuse : « Allons-y, commençons par aller parler à Pi Yun. »

……

Givre-Sacré, la cité du Repos ; Fort Argent.

Le cabinet où jadis François II courbait le dos sur ses dossiers avait été nettoyé de fond en comble.

Vérodia ?? Morne pénétra dans ce lieu que les flammes avaient autrefois dévoré ; tout ce qui avait brûlé avait été emporté, mais sur les murs de pierre nue et sur le sol, on voyait encore de vastes traces de suie et de calcination.

La lumière sacrée qui flottait dans l'air avait chassé la poussière et les cendres résiduelles ; Vérodia, drapée dans sa longue robe blanche de prêtresse de la Déesse, s'avança jusqu'à l'endroit où le bureau s'était dressé. Elle baissa la tête : il lui semblait encore voir le vieux roi lever les yeux derrière ce bureau et lui sourire.

« Quel dommage… » dit cette sainte princesse d'une voix que seule elle pouvait entendre. « Tu as déjà fait tout ce que tu pouvais… »

Des pas retentirent derrière elle ; Vérodia se retourna et vit Galles ?? Morne — ce frère de près de vingt ans son aîné — debout dans l'embrasure, qui lui lançait un regard perplexe : « Tu n'es pas à la chapelle aujourd'hui ? »

« C'est le jour du retour au château », dit Vérodia en inclinant légèrement la tête. « D'ordinaire, père me recevait ici. »

Une ombre de tristesse passa sur le visage de Galles ?? Morne ; il regarda sa sœur plantée au milieu du cabinet et secoua doucement la tête : « Tout a brûlé ou a été emporté. »

« Je sais », murmura Vérodia, avançant à pas lents vers la porte du cabinet ; en passant devant Galles, elle demanda : « Tu as déjà ouvert les hostilités contre Edmond, n'est-ce pas ? »

« C'est la Couronne et les rebelles des Marches de l'Est qui sont en guerre. »

« En ce moment, c'est toi qui représentes la Couronne, mon frère. »

« … Oui, j'ai déclaré la guerre à Edmond », dit Galles ?? Morne en contemplant cette sœur à l'intelligence éclatante dont il n'avait jamais su pénétrer les pensées — déjà du temps où elle était enfant, et plus encore aujourd'hui. « Cela a-t-il un rapport avec l'Église de Yaochen ? »