Chapitre 314 — La clairvoyance

— De toute évidence, notre duc manque d'argent depuis son retour, dit Green en riant. Bien sûr, j'imagine qu'il met des réserves à ses ventes : nul ne consent volontiers à remettre des engins magiques précieux entre d'autres mains. Mais nos agents à Tansang ont réussi à nouer des contacts avec les gens du vicomte Leslie, qui ont le moyen de s'en procurer un lot en cachette. Comme vous le dites : toute loyauté a ses limites, pourvu que le prix soit juste.

— Fort bien. Tâchez de vous procurer un de ces prétendus ‹ moteurs magiques ›, et aussi cet autre truc… le filet magique, procurez-vous-le également, trancha le comte Karlov : il avait déjà discerné la valeur potentielle de ces deux objets, et frapper à temps était une vertu propre aux Hossmann. Ne vous souciez pas des pièces d'or nécessaires ; le plus important est de mettre la main sur les secrets magiques du domaine de Cecil.

Green sourit : — Vous obtiendrez ce que vous désirez.

Dans le manoir seigneurial du domaine de Cecil, Gao Yang acheva la lecture de la lettre qu'il tenait, puis leva les yeux vers Amber avec un sourire : — Devine ce que nous dit notre voisin de Tansang ?

Amber jeta un coup d'œil à la missive — on distinguait dans un coin du papier le blason de la maison Leslie —, mais sans en lire le contenu elle lança négligemment : — D'autres nobles du Sud ont commencé à le contacter récemment, et ils veulent acheter des moteurs magiques, c'est ça ?

Gao Yang la regarda, un peu surpris : — Comment le sais-tu ?

— Je suis la directrice du Bureau du renseignement et de la sécurité militaire, tout de même ! Directrice ! s'écria Amber en écarquillant les yeux et en se désignant du doigt. C'est toi-même qui m'as nommée, bon sang, tu ne l'aurais quand même pas complètement oublié…

Gao Yang se hâta de repousser la tête d'Amber qui se rapprochait de plus en plus, tout en agitant la main : — Non, non, bien sûr que non, je n'ai pas oublié… c'est surtout que je ne pensais pas que tu travaillais vraiment. Chaque jour, je te vois essentiellement aller quémander des repas dans les différents services, et le reste du temps tu ne fais que me mettre des bâtons dans les roues ; je te croyais incapable de faire quoi que ce soit de sérieux.

Amber : — …

La demoiselle demi-elfe fixa Gao Yang d'un regard furieux pendant un long moment ; puis, songeant qu'elle ne pourrait de toute façon pas le battre, elle battit en retraite avec une aisance consommée : — Outre les moteurs magiques, j'ai reçu des renseignements selon lesquels des filets magiques rudimentaires, ou des indices s'y rapportant, sont apparus sur plusieurs domaines de l'ouest du Sud. Certains seigneurs recrutent des artisans runiques et des maîtres runiques, d'autres engagent des mages à prix d'or. Et à en juger par la direction de circulation des informations sur le ‹ filet magique ›, j'estime que ces seigneurs locaux ont acheté ou subtilisé une partie des documents le concernant, et tentent de le reproduire.

— Le filet magique a donc commencé à se répandre… Plus lentement que je ne l'imaginais, mais vu l'influence de l'hiver, c'est encore une bonne cadence, opina Gao Yang en hochant la tête. Le vicomte Andrew s'est donné du mal, lui aussi.

À ces mots du vicomte Andrew, Amber ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel : — Tu oses en parler ! Avant, le vicomte Andrew soudoyait en tremblant et en cachette les techniciens que tu lui avais envoyés ; il y a laissé une fortune, dont la moitié est entrée dans ta poche. Et quand il a enfin eu à peu près tout appris en douce, voilà que tu lui envoies soudain un messager pour lui dire que le filet magique est en vente — non seulement en vente, mais qu'il peut même en devenir le concessionnaire pour le vendre plus loin encore… Y a-t-il quelqu'un d'aussi retors que toi ?

— Je n'avais pas l'intention de le rouler au départ ; c'est lui qui a tenu à faire des manœuvres en catimini, dit Gao Yang en écartant les mains avec résignation. Ce qui me donne le plus mal à la tête quand je traite avec les nobles de cette époque, c'est justement cela : on pourrait faire des affaires au grand jour, tout le monde y gagnerait, et il faut encore surinterpréter et se monter la tête. Mais je crois qu'après cela, le vicomte Leslie aura retenu la leçon… Faire affaire avec Cecil, les règles ne sont pas les mêmes qu'ailleurs.