Chapitre 289 — La bêta publique de votre jeu a commencé

À cet instant même, Gao Yang, celui qui avait libéré ce démon nommé « calcul infinitésimal », ignorait absolument tout de ce qui se passait à l'Institut de recherche runique ; il était alors occupé, avec Ambre, à étudier la manière d'intégrer les premiers agents du Bureau du renseignement militaire dans le réseau commercial de Cecil après la fin de leur formation.

Car, dès la fondation de la Chambre de commerce Cecil, Gao Yang y avait réservé quantité de postes où l'on pouvait insérer des agents de renseignement ; la tâche n'était donc pas difficile en soi : il avait simplement exposé ses idées à Ambre, et la suite pouvait être laissée à l'appréciation de la demi-elfe.

» Désormais, notre réseau commercial commence à faire effet ; les marchands itinérants de toutes les régions apporteront spontanément des renseignements au siège de la Chambre, et lorsque les agents spécialisés seront eux aussi entrés dans ce système, les yeux et les oreilles du territoire de Cecil seront véritablement établis, « une fois les choses bien expliquées, Gao Yang se renversa contre le dossier de sa chaise. » Aide-moi à réfléchir : y a-t-il encore quelque oubli là-dedans ? «

» Quel oubli pourrait-il y avoir ? Existe-t-il en ce monde quelqu'un de plus retors que toi ? « Ambre ne put s'empêcher de lancer un regard noir à Gao Yang. » Parfois je me demande si ces légendes héroïques de toi, il y a sept cents ans, sont vraies ou fausses. Les récits te dépeignent comme un homme qui réglait les problèmes en chargeant, en fauchant, en tournoyant à coups de lame pour renverser toute la scène ; et voilà que, pour manigancer contre les autres, tu es encore plus habile que les conspirateurs... «

» Les légendes, il faut bien que la postérité les retouche artistiquement ; et puis, à mon époque, on agrandissait le territoire, tout le monde préférait régler les problèmes en fauchant tout sur son passage. Aussi, quand on décrivait quelqu'un de très fort, on disait tous qu'il savait très bien faucher. Sais-tu que le duc Franklin, celui qui, jadis, sur le champ de bataille, tua d'un seul coup de lame le grand maréchal de l'armée d'invasion orque, était en réalité bien meilleur en cuisine ? «

» Le duc Franklin ? L'ancêtre de la famille Franklin des Marches de l'Ouest ? «

» Oui, oui. Un coup de taille sauté d'une maîtrise inouïe ; il tua de front deux légendaires et au moins cent transcendés de haut rang. Son plus grand talent était de sculpter des fleurs sur des navets ; aux heures perdues, il s'entraînait sur des navets, et une fois l'entraînement fini, il nous appelait pour manger des navets. C'est pourquoi, à l'époque, nous quatre ducs fondateurs et le roi Charles en personne, après la fondation du royaume, n'aimions pas les navets — mais ça, les livres d'histoire n'en parlent jamais. «

Ambre écoutait, toute perplexe, mais soudain elle repéra une faille : » Hé, attends. Hier au dîner, je t'ai vu manger des navets avec un bel appétit, non ? «

Gao Yang resta un instant figé, conscient d'avoir parlé trop vite et lâché une parole de trop ; mais sa réaction fut d'une rapidité prodigieuse : » C'est que je n'en ai pas mangé pendant sept cents ans, alors je m'y suis remis, non ? «

Ambre se caressa le menton et sombra dans la réflexion : » Euh... alors on peut se remettre comme ça, en fait... «

Gao Yang jeta un regard à Amber, le cœur plein de gêne et de mauvaise conscience, et s'apprêta à dire quelque chose pour détourner l'attention de la semi-elfe ; mais avant qu'il n'ouvrît la bouche, il sentit soudain une infime ondulation se propager dans son monde spirituel.

Cette sensation était difficile à décrire ; un homme ordinaire l'aurait sans doute confondue avec un bref égarement, une distraction passagère. Gao Yang, lui, ne laissa pas échapper cette imperceptible dissonance : il comprit aussitôt que ce n'était pas son monde spirituel qui ondulait, mais que son monde spirituel venait de « se connecter » à quelque chose.

Le réseau mental des Dormeurs !

La connexion était rétablie ? Les Dormeurs avaient enfin ouvert la bêta publique ? Leurs serveurs étaient réparés ? Son compte était revenu ?

En cet instant, une nuée d'idées raisonnables ou absurdes jaillit dans l'esprit de Gao Yang comme un geyser ; pourtant rien n'en parut sur son visage. Il interrompit brusquement la conversation en cours et, le regard grave, fixa Amber : « Je vais... dormir un moment. Monte la garde à côté de moi. »

« Ah ? »