Chapitre 239 — Camille

Les questions de « Camille » se succédaient, et lui-même était dans un état d'exaltation extrême. Gao Yang dut lui jeter un seau d'eau froide pour apaiser ce vieil esprit — bien jeune encore, à ses yeux : « J'ai une mauvaise nouvelle : l'Empire du Gondor appartient à l'histoire. »

« … Qu'est-ce que cela signifie ? »

« La Marée magique a détruit l'Empire, en l'an 1740 du Gondor. Beaucoup de descendants impériaux ont fui ces terres désolées, mais reconstruire l'Empire est désormais impossible : le Puits d'Azur a été anéanti, les fondements mêmes de la civilisation impériale ont disparu. J'ignore quel était votre plan d'autrefois, mais il n'a sans doute pas pleinement abouti ; les survivants ont fui par leurs propres moyens. »

« Les survivants ont fui l'Empire dans quatre directions et ont chacun fondé de nouveaux royaumes. Aujourd'hui, l'endroit où tu te trouves — ou plutôt là où se dresse l'installation principale, au-dehors — nous l'appelons les Montagnes Obscures ; c'est le territoire du royaume d'Ansu. Et l'année actuelle… nous sommes sept cents ans après l'éclatement de la Marée magique, et bien mille ans après l'époque où vous étiez actifs. »

« Camille » se tut.

Gao Yang pensa que ce vieil esprit avait reçu un coup terrible, car les lueurs électriques qui le parcouraient s'assombrirent à vue d'œil. Au bout d'une demi-minute, il entendit la voix sourde de Camille : « Tout ce que tu dis est vrai ? »

Gao Yang secoua la tête : « Je n'ai aucune raison de te mentir ; inventer quatre royaumes pour t'abattre n'aurait aucun sens. »

L'énergie arcanique coulait paisiblement sur Camille ; après un long silence, sa lumière se raviva même.

« Merveilleux », s'écria le vieux gardien, plein d'ardeur, « ils ont donc survécu, si nombreux ! »

Gao Yang considéra avec un certain étonnement cet ancien mage de l'Empire du Gondor, transformé on ne savait comment en une telle forme, et finit par lâcher après un long moment : « Je croyais que tu en serais accablé. »

» Que l'homme survive, c'est ce qui compte le plus ; cette situation est bien meilleure que nos pires prévisions « , fit une voix tremblante et crépitante dans le corps de Kamal, » tant mieux, vraiment tant mieux… «

» Que s'est-il donc passé ici ? « , ne put s'empêcher de demander Gao Yang, voyant que cet homme des temps anciens, loin de sombrer dans une fureur incontrôlée, se montrait au contraire plus disposé au dialogue ; il posa la question qui lui tenait le plus à cœur : » À quoi servait exactement cette installation ? Quel était votre projet d'alors ? Et toi, pourquoi… pourquoi as-tu pris cette apparence ? «

Kamal demeura cette fois plus longtemps silencieux ; il semblait remettre en ordre ses souvenirs confus et brisés. Après un long moment, il rompit le silence à voix basse : » Pour perpétuer notre race, nous avons dérobé la puissance des dieux.

» Ici, c'est le lieu où ‹ l'Étoile Blanche est tombée ›. «