Chapitre 6 — Qu'est-ce que c'est que ce machin

Il vacilla légèrement, puis raffermit sa posture ; et les assaillants parurent enfin aux yeux de tous. Dans un brouhaha confus, comme un marmonnement, trois grandes silhouettes chancelantes sortirent de l'une des galeries obscures du carrefour !

Ce n'était pas l'apparence que pouvait revêtir quelque créature naturelle que ce fût ; on eût dit plutôt des monstres bricolés par la créativité malfaisante commune des nécromanciens et des sorciers démoniaques. Hauts de près de trois mètres, tels des géants décharnés et difformes, leurs corps semblaient faits d'une matière informe qui coulait comme de la boue ; ces choses vaseuses ondulaient et bouillonnaient sur leur surface, laissant parfois apparaître d'immenses cavités, et dans ces cavités, on voyait des squelettes d'un rouge sanglant.

« Ah ! » À la vue de ces trois monstres, Rebecca poussa un bref cri d'effroi, tandis que Betty se mordit vite les lèvres, au bord des larmes. Hetty leva sa baguette et la frappa lourdement contre le sol ; un sort mineur d'apaisement de l'esprit fut activé, neutralisant l'effet de terreur que les monstres infligeaient à chacun, et elle dit précipitamment à Gao Yang : « Ancêtre, ce sont ces monstres ! »

Gao Yang s'était déjà remis du choc de sa première rencontre avec des créatures non humaines, et une mémoire correspondante surgit dans son esprit : « Ce sont donc ces choses-là ?! »

Les trois monstres lancèrent une nouvelle attaque ; ils émettaient sans cesse des marmonnements pareils à des paroles en rêve, tandis que deux d'entre eux s'élancèrent à grands pas vers Gao Yang, et le dernier leva le bras, devant lequel se condensa une flèche d'énergie ténébreuse, qui fusa l'instant d'après droit vers Amber, en tête de la colonne !

« Waah ! » Amber poussa un bref cri et se blottit aussitôt dans l'ombre derrière le chevalier Byron, avant de reparaître l'instant suivant dans une autre ombre, à dix mètres de là ; quant au chevalier Byron, il brandit sa large épée nimbée d'éclat argenté et, après un rugissement, alla au-devant de l'un des monstres qui chargeaient.

« Hetty, Rebecca, occupez-vous de celui qui lance des flèches d'ombre ! Évitez autant que possible les arcanes, la magie arcane ne leur fait presque rien ! Amber, avec les soldats, protégez les lanceurs de sorts ! » cria Gao Yang ; puis, d'un revers de sa longue épée, il prit son courage à deux mains et chargea à son tour.

Jamais il n'avait combattu l'épée à la main.

Jamais il n'avait vu de monstre non humain.

Malgré sa traversée et sa renaissance, ce n'était qu'aujourd'hui qu'il se tenait pour la première fois, sur ses deux jambes, sur cette terre d'un autre monde.

Aussi ignorait-il absolument jusqu'où pouvaient le mener un peu d'instinct combatif demeuré dans son corps, ces connaissances martiales qui ne lui appartenaient pas, et une antique épée privée de sa puissance magique.

Mais bien souvent, le destin ne vous laisse pas le choix.

Tu es planté là, le monstre est planté là-bas, autour de toi nul chemin vers le ciel ni porte vers la terre, tu n'as en main qu'une épée d'antiquaire vieille de sept cents ans — il aurait dû y avoir un bouclier, mais un fils prodigue l'a gâché voilà cent ans —, dans ces conditions, que peux-tu donc faire ?

Foncer. Foncer sur la sale bête !

Ce ne sont que des aberrations, après tout.

Il y a sept cents ans, Gao Yang Cecil en abattait cent à lui seul !

Aujourd'hui, ils ne sont que trois : on ne viendrait pas à bout de trois ?