Chapitre 722 — La raison d'une impuissance

À voir la mémoire de Lin Ce se dégrader de jour en jour, Yang Juehuan souffrait atrocement. Lin Ce était son frère juré ; mais à compter selon la hiérarchie des générations, Lin Ce était en réalité son aîné en art médical. Aujourd'hui, c'était comme s'il était le disciple de Lin Ce, étudiant chaque jour la médecine à ses côtés : comment Lin Ce ne serait-il pas son maître ?

Bien qu'aucune cérémonie d'adoption n'eût eu lieu, dans le cœur de Yang Juehuan, Lin Ce occupait déjà la place d'un aîné.

Et si l'on ne considérait que le rang générationnel du côté de Liu Yu et de Yiyi, Lin Ce était sans conteste l'aîné de Yang Juehuan.

Yang Ce était un homme au cœur tendre. Fang Tian le lui avait dit : le tempérament de Yang Juehuan le destinait à devenir un tueur, mais jamais un assassin. Le tueur a un cœur, l'assassin n'en a point. Pourtant, à en juger en tant que tueur, Yang Ce se montrait beaucoup trop clément.

Yang Ce tenait au souvenir des anciennes amitiés : aussi, tant que ceux qui l'entouraient ne franchissaient pas ses limites ni ne commettaient de faute irréparable, il leur pardonnait. De Guo Jianchao, au début, à Wang Xue, et même à Tian Long, Yang Ce les avait tous épargnés.

Aussi, plus le temps passait aux côtés de Lin Ce, plus Yang Ce répugnait à le voir devenir un vieillard amnésique et hébété.

D'autres, à sa place, se seraient peut-être dit : qu'importe ce qu'il advient de lui, pourvu que j'aie appris son art médical ? Un vieil homme à peine connu ne mérite pas qu'on se donne tant de peine pour lui.

Mais Yang Ce n'était pas ainsi : pourvu qu'il existât la moindre chance, il chercherait le moyen de lever le sortilège qui pesait sur Lin Ce.

Aussi, au dîner, Yang Ce revint-il une fois de plus sur la question du xunchan gu, le ver de la cigale fulgurante.

» Yang Ce, tu le sais : si haut que soit mon art des sorts, je reste inférieure aux anciens de gauche et de droite ; ce qu'ils n'ont pu faire, comment le pourrais-je ? » soupira Lan Ling. » Combien je voudrais aider frère Lin à se défaire de son xunchan gu ! Mais ce poison, je n'en ai jamais entendu que parler : j'ignore même comment on le prépare, à plus forte raison comment le dénouer ! »

» Eh ! Si l'on en connaissait le principe, on pourrait, en partant de la façon dont il est préparé, chercher un remède ; mais nous ne savons même pas comment il est fabriqué... voilà qui complique diablement les choses ! » soupira Yang Ce.

» Le principe, j'en sais quelque chose, » intervint alors Lin Ce. » L'ancien de droite me l'a expliqué jadis, et nous avons cherché ensemble un moyen de briser le sortilège ; mais en vain. Yang Ce, je sais que c'est pour mon bien, mais cessez de vous épuiser en vains efforts : ce xunchan gu, je le sais, il n'y a aucun moyen. »

» Tiens ? Frère Lin, te voilà de nouveau à te souvenir du passé ? » demanda Yang Xutang, agréablement surprise de l'entendre parler.

» Après vous avoir écoutés si longtemps, si je ne me rappelais encore rien, ce serait vraiment que le mal a gagné le cœur et qu'il n'y a plus de remède ! » dit Lin Ce en riant. » Moi-même je m'y suis résigné ; ne vous en souciez plus. »

» Frère Lin, parlez-nous donc des particularités du xunchan gu, à nous tous ; peut-être trouverons-nous un moyen de le briser, qui sait ? » proposa Yang Ce.

» Soit. Puisque vous voulez l'entendre, je peux bien vous le dire : après cela, vous renoncerez à me délivrer de ce sortilège ! » Lin Ce hocha la tête.

» Pas nécessairement : Lingling et frère Liu Yan sont tous deux experts en la matière ; à mettre nos idées en commun, peut-être trouverons-nous une solution, qui sait ? » dit Yang Yanzhou.

» Oui, cherchons ensemble ! » approuva Liu Yan d'un hochement de tête.

Seule Lan Ling se tut : dans son souvenir, le xunchan gu ne pouvait être brisé, c'était un sortilège extrêmement particulier ; elle n'en attendait donc pas grand-chose. Mais puisque Yang Ce s'obstinait à chercher une solution, elle ne pouvait que lui apporter son soutien.

» Oui, cherchons ensemble ! » dit-elle après un instant de réflexion.

» Hé hé, le xunchan gu, comme son nom l'indique, est un ver d'une rapidité prodigieuse. Contrairement à certains poisons qui agissent sous forme de bactéries, celui-ci se présente sous la forme d'un ver, et il n'y en a qu'un seul dans mon corps ! » Lin Ce se mit à décrire le xunchan gu.

» Alors, il suffirait de tuer ce ver et tout serait réglé ? » Yang Ce était un tueur : sa pensée était simple. Tuer le coupable, et tous les problèmes s'aplaniraient d'eux-mêmes !

» Yang Ce, tu n'as pas tort : en effet, si l'on tuait ce ver, mon problème serait résolu. Mais le hic, c'est qu'il n'est pas si facile à tuer ! » dit Lin Ce. » Premièrement, ce ver ne se trouve pas dans mes entrailles, mais dans mes méridiens ; les remèdes ordinaires contre les sortilèges n'ont sur lui aucun effet. Deuxièmement, si l'on voulait l'empoisonner, le poison serait absorbé par mes méridiens : le ver mourrait, et moi avec lui, à peu de chose près. Et l'on ignore quel poison agit sur ce ver : à en essayer quelques-uns au hasard, fût-on le plus grand des médecins, on y laisserait la vie ! »

» Ne pourrait-on, au lieu d'avaler le poison et de le laisser se répandre dans les méridiens, l'inoculer localement par acupuncture ? Ainsi, même si un poison échoue, il ne contaminerait pas tous les méridiens ; après quelques essais, les dégâts resteraient limités, non ? » avança Yang Ce. » Et d'ailleurs, si ce poison ne consiste qu'en un seul ver, pourquoi ne pas simplement pratiquer une opération chirurgicale pour l'extraire ? Fallait-il tant de complications ? »

» Yang Ce, cette idée... l'ancien de droite et moi l'avons tous deux envisagée, mais elle ne peut aboutir ! » dit Lin Ce avec un sourire amer. » Le xunchan gu, je vous l'ai dit, doit son nom à la vitesse prodigieuse du ver. Or ce ver ne reste jamais au même endroit : il file à toute allure dans mes méridiens, et comme j'ignore où il se trouve, comment l'extraire ? L'ancien de droite m'a jadis conduit dans plusieurs hôpitaux bien équipés et fait passer des radios ; mais le ver est trop petit, on ne distingue pas sa position. Et même si on la distinguait, le temps que tu te prépares à ouvrir à cet endroit, le ver aurait depuis longtemps filé ! »

» Quoi ! » À ces mots, Yang Xutang se leva brusquement, les yeux rivés sur Lin Ce, l'expression du visage toute frémissante d'excitation : » Frère Lin, tu veux dire que ce ver, si on ne peut le tuer, c'est uniquement parce qu'il est trop rapide, et qu'on ne parvient pas à localiser sa position exacte dans ton corps ? »