Chapitre 451 — Je voudrais te parler de quelque chose

Zhang Hualan s'apprêtait à refuser, mais le téléphone dans sa main se remit à sonner.

» Ne raccroche pas, passe-moi l'appareil, je vais lui parler ! « dit Zhang Dianhai en s'emparant du téléphone de sa fille.

Guan Xiaoxiang avait appelé une première fois ; voyant que Zhang Hualan ne décrochait pas, il s'était étonné, avait attendu un moment, puis avait rappelé — mais ce fut une voix d'homme qui répondit : » Guan Xiaoxiang, c'est bien ça ? «

» Oui… Vous êtes monsieur Zhang ? « Guan Xiaoxiang, effrayé d'entendre une voix masculine, s'enquit avec prudence.

» C'est moi. Tu veux emmener Xiaolan sortir, n'est-ce pas ? « demanda Zhang Dianhai.

» Oui… oui… Puis-je savoir si Xiaolan est là ? « demanda Guan Xiaoxiang.

» Justement, j'ai aussi deux mots à te dire. Où es-tu en ce moment ? « demanda Zhang Dianhai.

» Moi ? Deux mots à me dire ? « Guan Xiaoxiang resta interdit. » Oncle Zhang, de quoi voulez-vous donc me parler ? «

» De quoi ? Tu le sauras bien assez tôt en me voyant ! « dit Zhang Dianhai. » C'est à propos de toi et de Xiaolan. Où es-tu ? «

» Je viens juste de sortir de chez moi… « dit Guan Xiaoxiang avec prudence.

» Dans une demi-heure, attends-moi dans le hall de l'hôtel international de Songjiang ; nous parlerons une fois sur place ! « Sur ces mots, sans laisser à Guan Xiaoxiang le temps de répondre, Zhang Dianhai raccrocha net.

» Allô ? Oncle Zhang ? « Guan Xiaoxiang jeta un regard impuissant à son téléphone : l'écran affichait déjà que la communication était terminée.

» Qu'est-ce qui se passe ? « demanda Yang Ce en souriant, devant l'air abattu de Guan Xiaoxiang.

» Le père de Xiaolan… de ma petite amie… veut me voir… il a deux mots à me dire… « dit Guan Xiaoxiang avec prudence.

» Oh ? Alors il semble que mon invitation à dîner tombe vraiment mal ; et si tu allais d'abord voir ton futur beau-père ? « plaisanta Yang Yan.

» Frère Yang… accepterais-tu de m'accompagner ? Pour me donner du courage, j'ai un peu peur… « Guan Xiaoxiang hésita un instant avant d'avouer : » Le ton de l'oncle Zhang — du père de Xiaolan, je veux dire — m'a paru étrange, comme s'il désapprouvait ce qui se passe entre Xiaolan et moi… «

» Alors allons-y. Où ça ? « Yang Ce n'avait rien contre l'idée d'accompagner Guan Xiaoxiang ; au fond de lui, il souriait de ses petites manigances. Il voyait clair dans le jeu de Guan Xiaoxiang : celui-ci voulait tout simplement qu'il prenne la parole en sa faveur et le soutienne au moment décisif, mais n'osait pas le demander franchement, et prétextait donc le besoin de se donner du courage.

Or Yang Ce avait justement l'intention de tendre la main à Guan Xiaoxiang ; peu lui importaient ces détours.

» À l'hôtel international de Songjiang, là même où nous allions… « dit Guan Xiaoxiang.

» Parfait, nous n'aurons même pas à changer de direction. « Yang Yu hocha la tête.

Xiao Wang gara la voiture sur le parking de l'hôtel international de Songjiang. Yang Ce avait d'abord songé à faire réserver un salon privé par Xiao Wang, mais comme Zhang Dianhai offrait le repas, il ne se pressa point de réserver, et attendit avec Guan Xiaoxiang dans le hall…

Le quartier de Qianhua Shui'an était l'une des résidences les plus luxueuses de la ville de Songshan ! On le célébrait comme le symbole de l'aristocratie locale : chaque logement y était en duplex, et l'on y trouvait même des villas et des pavillons indépendants !

Chaque logement démarrait à dix millions, et une villa pouvait se vendre plus de trente millions ! Qui habitait ici était nécessairement riche ou puissant ! Et ce Qianhua Shui'an était surnommé le quartier des nantis de Songshan !

Certes, tous les riches n'y vivaient pas, mais ceux qui y vivaient étaient à coup sûr des riches.

La maison qu'occupait Zhang Dianhai était justement un pavillon en duplex ; aussi les cinq millions qu'il exigeait de Guan Xiaoxiang n'étaient-ils pas si considérables ! En tant que cadre supérieur de l'hôtellerie, il touchait déjà plus d'un million de salaire annuel ; surtout depuis qu'il était devenu directeur adjoint du grand hôtel cinq étoiles qu'était l'hôtel international de Songjiang, son traitement avait grimpé à près de deux millions — voilà pourquoi, ces derniers jours, Zhang Dianhai avait pris de grands airs !

Au volant de sa Mercedes R300, Zhang Dianhai emmena sa fille Zhang Hualan en direction de l'hôtel international de Songjiang.

» Directeur Zhang ! « À la vue de sa voiture, les gardiens à l'entrée saluèrent aussitôt avec un garde-à-vous.

Zhang Dianhai savourait délicieusement cette sensation ; il répondit d'un hochement de tête aux gardiens, engagea la voiture dans le parking, trouva une place libre et s'y rangea, puis dit à Zhang Hualan : » Tu vois ? Voilà la différence qu'engendre la différence de statut ! Si je n'étais pas le directeur adjoint d'ici, les gardiens me salueraient-ils ? Si tu venais ici avec Guan Xiaoxiang, ils ne vous laisseraient même pas entrer, j'imagine ? Qui vient ici sinon en voiture ? Même ceux qui prennent le taxi sont rares ! «

Zhang Hualan fronça les sourcils : » Je n'en sais rien, mais ce que je sais, c'est que Xiaoxiang atteindra sûrement un niveau bien plus élevé ! «

» Peuh, s'il arrive seulement à mon niveau, ce sera déjà beau ; et tu parles d'un niveau plus élevé ! « ricana Zhang Dianhai. » Je ne sais même pas s'il est venu ; il a dû être bloqué à l'entrée par les gardiens, non ? «

» Comment cela serait-il possible ? Xiaoxiang a fort belle allure ; et puis, les gardiens d'ici ne sont pas du genre à mépriser les gens sur leur apparence ! « Zhang Hualan désigna l'entrée du doigt : » Papa, regardez, il y a bien des gens venus à pied, non ? «

Zhang Dianhai lâcha un » hum » et entraîna Zhang Hualan vers l'hôtel. À peine franchirent-ils le hall que les réceptionnistes et le chef de salle accoururent avec empressement pour le saluer : » Bonjour, directeur Zhang ! «

Zhang Dianhai, le ventre en avant, fit un geste de la main, puis promena son regard dans le hall et aperçut Guan Xiaoxiang qui accourait vers lui. Il connaissait naturellement Guan Xiaoxiang : il avait vu des photos de lui et de sa fille.

» Bonjour, oncle Zhang ! « s'empressa de dire Guan Xiaoxiang en s'approchant.

» Guan Xiaoxiang, hein ? « Zhang Dianhai lui jeta un regard neutre, mais aperçut Yang Ce et Xiao Wang derrière lui, et ses sourcils se froncèrent aussitôt : » Et ces deux-là ? «

» Ce sont mes amis, ils m'ont accompagné ! « dit Guan Xiaoxiang. » Voici… «

» Ça suffit, pas besoin de présentations ! « Zhang Dianhai n'avait nullement l'intention d'entendre les noms des amis de Guan Xiaoxiang. À son sens, si celui-ci avait amené du monde, c'était d'abord pour profiter du repas — après tout, un hôtel aussi somptueux n'était pas à la portée de ces pauvres étudiants ! Et l'autre raison devait être de se donner du courage.

Mais quelle qu'en fût la raison, Zhang Dianhai s'en moquait, et ne cherchait point à en savoir davantage.

Guan Xiaoxiang se sentit un peu gêné ; craignant que Yang Ce ne se fâchât, il allait se retourner pour s'expliquer, mais il vit Yang Xu secouer la tête à son intention, et il fut rassuré.

» Chef de rang Wu, ouvrez-moi un salon VIP ! « ordonna Zhang Dianhai au chef de salle.

Le chef de salle avait d'abord voulu rappeler à Zhang Dianhai que ces deux amis de Guan Xiaoxiang n'étaient pas des gens ordinaires — ils étaient venus en Audi A8L —, mais il n'en eut pas l'occasion : comment l'auraient-ils dit devant eux ?

Et maintenant que Zhang Dianhai lui ordonnait de trouver un salon, le chef de rang Wu avait encore moins l'occasion de l'informer de ces détails ; il ne lui restait plus qu'à aller chercher une salle.

Le chef de rang Wu tenait un registre de la voiture avec laquelle chaque client arrivait : dès qu'un véhicule s'arrêtait et qu'un client en descendait, un gardien venait l'en avertir ! Ainsi pouvait-il mieux jauger le rang des clients et leur offrir un service plus précis.