Chapitre 297 — Oublier le passé

Cette fois, Yang Ce n'emmena pas Tian Long dans son ancienne chambre, mais dans la pièce où il s'était entretenu avec Sun Lin, c'est-à-dire l'ancien bureau de Tian Long. Seulement, cette fois, Yang Jiyan en était devenu le maître.

Une fois entré, Yang Ce s'assit dans le fauteuil de patron derrière le bureau, tandis que Tian Long se tenait debout à côté, comme un invité.

« Asseyez-vous, oncle Tian, ne faites pas de façons ; le passé est le passé, je ne veux pas y revenir. » Yang Ce appuya son geste de la main, comme pour l'inviter.

Tian Long hocha la tête sans faire trop de manières, s'assit sur le canapé à côté de Yang Puqi, puis dit à Yang Ce : « Monsieur Yang... Ming, dites ce que vous avez à dire. »

« Il s'agit de votre patron de l'ombre », dit Yang Yanchuan. « Dites-moi tout ce que vous savez. »

« Fort bien. » En entendant que Yang Ce voulait l'interroger là-dessus, Tian Long se rasséréna : il redoutait par-dessus tout que Yang Ce ne changeât d'avis, et du moment que Yang Yongjin ne se ravisait pas, il pouvait lui demander ce qu'il voulait, et lui, Tian Long, dirait tout sans rien réserver !

« Pour ce patron de l'ombre... je le connais en fait depuis un certain temps, seulement nous n'avions pas de liens très profonds auparavant ! dit Tian Long. Nous nous sommes rencontrés lors d'un banquet, présentés par un ami. »

« Quel ami ? » demanda Yang Yanchuan.

« Le directeur Hua ; c'est le directeur Hua qui me l'a présenté à l'époque. » Tian Long réfléchit, puis reprit : « Oui, c'est bien lui ! »

« Le directeur Hua ? » Yang Ce fronça aussitôt les sourcils et demanda : « De quel directeur Hua parlez-vous ? »

« Le directeur Hua de la bijouterie Hua ! » précisa Tian Long.

« C'était donc lui ! » Yang Ce poussa aussitôt un soupir de soulagement : quand Tian Long avait parlé du directeur Hua, il avait eu une belle frousse, songeant d'instinct à la mère de Zhou Yanning ! Au fond de lui, Yang Juehuan ne souhaitait nullement qu'un patron de l'ombre eût quelque lien que ce fût avec la mère de Zhou Yanning. Du moment que ce n'était pas elle, peu importait qui d'autre.

Toutefois, ce qui surprit Yang Ce, ce fut que l'homme qui avait présenté Tian Long au patron occulte n'était autre que le directeur Hua, des Bijoux Hua ! Yang Ce le connaissait : il l'avait croisé une fois, au tout début, à la table où il dînait avec Sun Jie. Un homme à l'air particulièrement sournois, et l'on disait que c'était lui qui avait monté Guo Jianchao contre Sun Jie, en l'incitant à droguer cette dernière !

Après cette rencontre, il avait revu le directeur Hua une seconde fois, au banquet d'anniversaire de Liu Yan ; mais ils s'étaient seulement croisés, sans échanger un mot, le temps d'un passage, et il ne l'avait plus jamais revu par la suite.

Il ne s'attendait pourtant pas à ce qu'il fût encore en relation avec le patron occulte. Mais à y regarder de près, ce patron avait donc fréquenté certains cercles mondains ; il semblait désormais moins mystérieux qu'il ne l'avait imaginé. Du moins Tian Long avait-il vu son visage.

« Continue. » Yang Ce, revenu de ses réflexions, s'adressa à Tian Long.

« Entendu ! » Tian Long acquiesça d'un signe de tête : « Voilà : après cette entrevue avec le patron occulte, je ne l'ai plus revu, jusqu'au début de cette année, où il est venu me trouver de lui-même pour me proposer une collaboration !

Il m'a fourni d'énormes sommes pour acheter les hommes de Sun Lin, afin de prendre le contrôle de sa société. Et je ne sais par quel canal, il avait également réuni des preuves compromettantes contre Qu Daming et Liu Chan, et me demandait de m'allier à eux. Liu Chan et les siens s'attaquaient naturellement à ta société, tandis que je devais, de mon côté, m'en prendre à celle de mon frère Jun... »

« Au fait, ces deux hommes sont-ils venus se réfugier chez toi ? » demanda Yang Yanchuan.

« Oui, ils sont venus se mettre sous ma protection. Mais leurs affaires ayant été éventées, ils ne valaient plus grand-chose ; je leur ai donné un peu d'argent à chacun et je les ai fait fuir. » dit Tian Long.

Apprenant que les deux hommes avaient déjà pris la fuite, Yang Shuoxuan cessa de s'en soucier : ce n'étaient que des sous-fifres ; qu'ils s'enfuient, soit. Il hocha la tête : « Poursuis. »

« Je ne comprenais pas les intentions du patron occulte, je ne voyais pas pourquoi il s'acharnait sur les sociétés que tu contrôles à Songjiang ; mais puisque le patron l'exigeait, je ne pouvais que m'exécuter, dit Tian Long. Je savais pourtant que Liu Chan et Qu Daming, ces deux menu fretins, ne soulèveraient jamais de grandes vagues. Alors j'ai pensé que Jidun était aussi ton domaine, et l'idée m'est venue de m'allier à la famille Sui de Jingshan pour attaquer tes intérêts !

Jidun avait toujours été le territoire des Sui, jusqu'à ce que tu le leur arraches de force, ce qui rendait Sui Yuejin furieux. Nous nous sommes donc entendus aussitôt : les Sui, Qu Daming et Liu Chan s'attaqueraient ensemble à tes sociétés, tandis que je m'occuperais de Sun Lin... »

« Sui Yuejin est mort. Y es-tu pour quelque chose ? » Yang Xutang, ayant saisi le fil des événements, constata que cela concordait à peu près avec ce qu'avait dit Sui Yuejin ; il posa donc la question.

« Quoi ! Sui Yuejin est mort ? Quand cela ? » Tian Long resta interdit, frappé de stupeur.

À voir l'expression de Tian Long, qui ne semblait pas feindre, Yang Shuoxuan comprit qu'il n'y était pour rien. Il reprit : « Avant-hier soir, Sui Yuejin a été abattu par balles, dans la tour du Groupe Sui, à Jingshan. »

Sui Yuejin était une personnalité de Jingshan ; on avait sans doute étouffé l'affaire là-bas, et l'on ne publierait rien avant que l'enquête n'avance. Tian Long, ces derniers jours, avait probablement été trop occupé pour s'en soucier ; autrement, même sans nouvelles officielles, il aurait pu l'apprendre par d'autres canaux.

« Qui a fait le coup ? » demanda Tian Long, le visage crispé.

« Si je le savais, je ne te le demanderais pas. » Yang Ce haussa les épaules : « Revenons au patron occulte. »

« Bon. Le patron occulte m'a dit que, si j'acceptais ensuite une seule condition de sa part, il me fournirait des fonds sans contrepartie. » reprit Tian Long. « Je n'y ai pas prêté attention et j'ai accepté tout de suite. Plus tard, alors que j'étais sur le point de réussir, la curiosité l'a emporté : j'ai demandé au patron occulte ce qu'il attendait exactement de moi. Il m'a répondu qu'il n'y avait pas encore réfléchi. Pressé de questions, il a ajouté que, si je l'aidais à capturer Yang Ce, il ne me demanderait plus rien ! »

Voilà sans doute le véritable but du patron occulte, songea Yang Lanxu : ce n'était pas qu'il n'y avait pas réfléchi, c'est qu'il l'avait dit exprès à Tian Long. Il ne le releva pourtant pas et se contenta de demander : « Et ensuite, tu as voulu t'en prendre à moi ? »

« Oui... » Tian Long, un peu gêné : « J'ai pensé à ta relation avec Tian Yan, et j'ai voulu m'en servir comme appât pour te faire tomber dans le piège. Mais je ne m'attendais pas à ce que ce garnement de Tian Yan me dénonce... Et puis, à bien y réfléchir, même si tu étais tombé dans le piège, je n'aurais sans doute pas pu venir à bout de toi : aujourd'hui encore, me voilà capturé et privé de mes arts martiaux... »

« Je vois. » Yang Ce avait à peu près saisi le plan du patron occulte. Cela lui semblait assez incroyable, que le patron occulte s'en fût remis à Tian Long pour s'attaquer à lui ; mais il supposait que, après ses échecs répétés, ne sachant plus que faire, il avait imaginé ce détour. L'argent versé à Tian Long n'était pour lui qu'une goutte d'eau dans l'océan, une dépense insignifiante ; il n'avait donc rien à y perdre.

« Puisque tu as vu le patron occulte, as-tu une photo de lui ? » demanda Yang Yanchuan.