Chapitre 165 — La capitulation du général Carlos

» Hum. » Le général Karls eut un léger temps d'arrêt, puis comprit ce que Li Qiang voulait dire : celui-ci réclamait le pouvoir militaire. Aussi s'empressa-t-il de demander : » Et moi ? »

» Bien sûr, les affaires civiles n'intéressent pas non plus monsieur Yang. Frère Yang a dit que si nous coopérons, vous resterez président, mais que nous reprendrons entièrement le pouvoir militaire, sans intervenir dans vos affaires civiles, » dit Li Qiang. » Toutefois, chaque année, une partie des recettes fiscales devra nous être versée. »

Comment le général Karls n'aurait-il pas compris le sens des paroles de Li Qiang ? Si l'on appliquait vraiment ce schéma, Yang Ce deviendrait le suzerain du pays X ; qui ne sait que, si étendu que soit le pouvoir d'un président, sans troupes en main il ne pèse rien ?

Yang Ce, tenant le pouvoir militaire, n'aurait qu'à lever le petit doigt pour le remplacer. Pourtant, cette exigence n'était pas inacceptable pour le général Karls : après tout, une fois que Yang Ce aurait réglé la question de toutes les forces armées du territoire, il pourrait exercer tranquillement sa présidence ; même s'il restait sous la coupe de ce suzerain, il mènerait du moins une vie fort honorable et garderait son mot à dire dans la plupart des affaires politiques, à condition de suivre les instructions de Yang Ce sur les grandes questions.

Cela ressemblait un peu au rapport entre l'empereur et le Premier ministre d'autrefois ; à cette pensée, le général Karls s'apaisa. En l'affaire, il y avait certes des avantages et des inconvénients, mais les premiers l'emportaient.

D'une part, grâce à l'intervention de Heng, il pourrait continuer d'exercer la présidence. D'autre part, bien qu'il eût cédé le pouvoir militaire, Yang Ce n'admettrait absolument pas qu'il subsiste sur le territoire du pays X d'autres forces armées : il les déracinerait toutes.

Ainsi, le pays X ne serait plus en proie à la guerre, il jouirait d'un environnement politique paisible et pourrait développer son édification à grande échelle.

À cette pensée, le général Karls en vint à juger que c'était finalement une bonne chose ; autrement, dans un pays en guerre comme celui-ci, il n'était qu'un président provisoire, privé de tout le traitement qu'un président mérite.

» De mon côté, il n'y a aucun problème, » dit le général Karls avec fermeté. » Capitaine Li, voyez quand nous pourrions avoir un entretien approfondi ; j'attends beaucoup de cette coopération. »

» Bon, je vais en informer frère Yang, puis je vous donnerai une réponse, » dit Li Qiang.

» Entendu, je vous prie de m'excuser, capitaine Li ; j'attends ici de vos bonnes nouvelles. » Le général Karls poussa un soupir de soulagement : il pourrait enfin dormir sur ses deux oreilles.

À suivre.