Chapitre 241 — Le disque de la Roue des Réincarnations

Hui resta bouche bée devant le disque de jade qu'il tenait ; même lui, pourtant doué d'une nature prodigieuse, semblait ne plus pouvoir supporter cette clarté éblouissante. Il recula d'un pas, sa main se relâcha, et la Roue de la Métempsycose tomba au sol avec un ‹ pa ›.

Pourtant l'anomalie ne cessa point lorsque la main du singe l'eut lâchée : le disque de jade continuait de projeter une lumière éblouissante et silencieuse, et dans ces innombrables faisceaux de clarté commencèrent à se dessiner, peu à peu, des images mystérieuses, scène après scène.

Hui bondit comme si le feu l'avait brûlé et se réfugia dans un coin de la cellule ; mais la curiosité, semblait-il, le retenait, et il ne cessait de jeter des regards en arrière. Sur le lit, Mingli, comme s'il ne percevait nullement les étranges prodiges qui se déroulaient derrière lui dans la cellule, gisait toujours immobile.

Et ce qu'il y avait de plus stupéfiant, d'absolument imprévisible, ne se produisit pas dans cette cellule. Loin de là, sous terre, dans la caverne de la mare de sang : messire Gui, assis en tailleur sur l'estrade, les yeux clos, se livrait à une méditation pénible. Au-dessus de sa tête, le chaudron du Dragon Couché flottait dans les airs, et la dague de lumière du sceau divin des temps anciens restait plantée entre les sourcils de la face démoniaque gravée sur le chaudron ; faible en apparence, elle ne s'éteignait jamais.

C'est alors — et messire Gui lui-même ne le remarqua point — que le faisceau de lumière blanche sur le chaudron du Dragon Couché se mit soudain à changer.

Il devint peu à peu plus lumineux ; à mesure que la clarté croissait, l'air rouge sang qui emplissait encore le dessous des deux yeux de la face démoniaque fut refoulé de quelques pouces, jusqu'à hauteur de l'arête du nez environ. Sur la face, le sang refluait en tourbillons ; vue de loin, elle semblait se tordre davantage, et plus encore se charger de férocité et de colère.

Avec le temps, ce faisceau de clarté parut s'éveiller, devenir toujours plus éclatant, comme s'il répondait à quelque appel.

Sur l'estrade, le corps de messire Gui tressaillit ; il semblait avoir perçu quelque chose, sans pouvoir s'en assurer. Après un instant d'hésitation, il ouvrit lentement les yeux et leva la tête vers le chaudron du Dragon Couché.