Capítulo 192 — Barriadas en ruinas
El Guardián de las Flores · Página 2 de 2
—¿Ah? —Wei Zhao no se había fijado antes; solo después de que Kang Xiaofeng lo mencionara dirigió la vista hacia el colgante, y al instante le brotaron varias líneas negras en la frente—: Ese adorno es del dueño del coche. —¡Jefe, lo entiendo! —Kang Xiaofeng adoptó el aire de quien lo sabe todo y soltó una risita—: Jefe, yo también soy hombre, lo sé. No pasa nada, ¡no se lo diré a Tang Zhi!
—... —Wei Zhao descolgó el adorno allí mismo y lo arrojó al cajón del copiloto.
—Sí, escóndelo rápido, no sea que lo vea Tang Zhi y se lie —asintió Kang Xiaofeng, convencido de tener razón.
Al oírlo, Wei Zhao sudó a mares y por poco choca el coche.
La barriada, en realidad, se refiere a aquellas zonas dentro del perímetro urbano construido donde las casas de una sola planta abundan y son muy densas, donde los edificios tienen muchos años de antigüedad y mala calidad, donde la superficie construida por habitante es reducida, las infraestructuras están incompletas, el transporte es poco accesible, los riesgos de seguridad y de incendio son elevados, y la higiene ambiental es sucia, caótica y deficiente.
Muchas ciudades en vías de desarrollo tienen barriadas de este tipo. Claro que en ellas no todo son casas de una sola planta; también hay algunos edificios, solo que se trata de construcciones de ladrillo rojo de tres plantas, no mucho mejores que las casas bajas: sin gas canalizado, sin red de telecomunicaciones, etcétera... Algunas incluso carecen hasta de conducto de extracción de humos en la cocina.
La vieja casa de Wei Zhao estaba en un barrio lleno de casuchas destartaladas como aquella, así que al verla no sintió nada en especial; en cambio, Kang Xiaofeng solo había pasado alguna vez por los arrabales de chabolas, nunca había entrado a mirar dentro, y aquel día, al verlo, quedó profundamente conmocionado: jamás habría imaginado que Tang Zhi viviera en un entorno tan mísero. Montones de carbón y de leña sucios y revueltos, basureros que despedían un hedor nauseabundo, zanjas de agua pútrida... un ambiente del todo deplorable.
Y precisamente en medio de aquel ambiente deplorable crecía Tang Zhi, la belleza popular del Instituto Número Uno.
»Jefe, este entorno...«, Kang Xiaofeng no pudo contenerse y subió la ventanilla del coche; aquel olor le resultaba casi insoportable.
»El sitio donde yo vivía antes era más o menos como este«, Wei Zhao sonrió, sin darle mayor importancia. Hubo algo que no dijo: en los campos de batalla había entornos mucho peores; en zanjas pestilentes y pantanos había llegado a permanecer oculto durante días...
Wei Zhao encontró el Callejón de la Hierba Verde y metió el coche en él; sin embargo, una vez dentro, resultaba difícil avanzar, pues a la puerta de cada casa se amontonaban toda clase de trastos viejos y desechos.
Wei Zhao no tuvo más remedio que aparcar el coche en la entrada del callejón, en un hueco libre de trastos. Los vecinos del interior miraban con cierto desconcierto aquel coche de color vivo y de precio evidentemente nada barato.
Por lo general, los coches que llegaban a los arrabales de chabolas eran escasos; aparte de los taxis, entre los vecinos de allí casi nadie podía permitirse comprar un coche, y quien podía comprarlo ya no vivía en aquel lugar, pues hacía tiempo que había adquirido una casa en un sitio mejor.
Wei Zhao y Kang Xiaofeng bajaron del coche, lo cerraron con llave y siguieron los números de las placas de las puertas en busca de la casa de Tang Zhi.
El portón del patio de la casa de Tang Zhi estaba visiblemente mucho más deteriorado que el de las demás; hacía mucho tiempo que nadie lo reparaba, y no se sabía si por falta de tiempo o por falta de dinero. Al verlo, a Wei Zhao se le encogió el corazón...
Y qué decir de Kang Xiaofeng, que estaba a su lado.