Capítulo 29 — Los cuatro primeros
劍問蒼天 · Página 3 de 6
En ese momento resonaron las campanas y los tambores detrás de la plataforma, y Tian Buhui, volviéndose, dijo a Zhang Qingyue: «Viejo séptimo, sube a la plataforma».
Al instante, cientos de miradas barrieron el recinto y se posaron sobre Zhang Qingyue. Jamás en su vida se había visto escrutado por tanta gente; sintió que el rostro se le encendía, respondió «Sí» y, sin atreverse a mirar atrás, se encaminó hacia la plataforma.
Apenas había dado unos pasos cuando Su Wan lo detuvo por el brazo. Zhang Qingyue, algo sorprendido, preguntó: «Maestra, ¿qué sucede?».
Su Wan sonrió levemente, pero en su rostro había preocupación: «¿Todavía te duelen las heridas del cuerpo?».
Zhang Qingyue negó con la cabeza: «El maestro mismo me las curó; casi están del todo sanadas».
Su Wan, sin embargo, también negó con la cabeza: «Las heridas externas sanan fácilmente; las internas no tanto. Xiaofan, el Chang Jian con quien hoy te bates no es poca cosa: hasta tu hermano mayor, con su cultivación, cayó bajo su mano. Aunque según él, aun vencedor no salió bien librado, me temo que con tu cultivación a medias no bastará. No te obstines luego; si no puedes, ríndete sin más, y por nada del mundo te arriesgues a salir herido otra vez, ¿me entiendes?».
Zhang Qingyue sintió que le subía un calor al corazón, pero no asintió; solo murmuró: «El maestro se enojará».
Su Wan sonrió y negó con la cabeza: «Muchacho tonto, vete tranquilo, que a tu maestro no le faltará tiempo para compadecerse de ti».
En la cabeza de Zhang Qingyue resonó un estruendo, y al punto volvió la vista hacia Tian Buhui, pero lo vio charlando y riendo animadamente con el viejo de barba blanca de apellido Fan, sin mirar ni una sola vez hacia donde él estaba.
Su Wan le palmeó suavemente la cabeza: «Ve».
Zhang Qingyue subió despacio a la plataforma y se quedó solo en ella, pero en su mente seguía resonando aquella frase de Su Wan: «¡a tu maestro no le faltará tiempo para compadecerse de ti!».
Todo en su cabeza era un caos. Desde pequeño, desde que entró en Qingyun, Tian Buhui había sido para él poco menos que un dios. Aunque Tian Buhui siempre lo había tratado mal, obtener el elogio del maestro había sido siempre el mayor anhelo del joven Zhang Qingyue.
Y ahora, al oír de pronto semejantes palabras de labios de su maestra, no acababa de creérselas.
Estuvo un buen rato cavilando sobre la plataforma, mientras abajo no se hacía sino murmurar. Al cabo de un buen rato, incluso Zhang Qingyue advirtió que algo no marchaba: su adversario no había acudido todavía.
Abajo, entre los discípulos de la rama mayor cundía especialmente la impaciencia; la mayoría volvía la cabeza y miraba en todas direcciones. Justo entonces, un discípulo de la rama mayor llegó corriendo desde lejos, con el rostro angustiado; sin reparar en las miradas extrañadas de quienes lo rodeaban, se abalanzó junto al anciano de barba blanca y le dijo algo al oído a toda prisa.
El rostro del anciano de barba blanca cambió por completo, como si no pudiera dar crédito; insistió: «¿Es cierto?».
El discípulo lanzó una mirada rencorosa hacia la plataforma y al fin asintió con fuerza. En un instante el anciano de barba blanca se quedó como ceniza, con el semblante abatido, y se desplomó sobre la silla. Tian Buhui lo observaba, sumamente extrañado, y dijo: «Hermano Fan, ¿qué ha ocurrido?».
El anciano de barba blanca lo miró sin fuerzas, lanzó un largo suspiro, rehízo ánimos, se puso de nuevo en pie y anunció con voz clara: «El discípulo de la rama mayor Chang Jian, por las graves heridas sufridas en el combate de ayer, no puede levantarse y renuncia al combate de hoy».
Arriba y abajo de la plataforma, todo quedó en silencio.