Capítulo 4924 — ¿Y tú no te apellidas como tu padre?

—¡Vaya, vaya! ¡Si ni siquiera sabes cómo me llamo, qué demonios vas a recordar! —Wei Zhao estuvo a punto de caerse redondo; entre las carcajadas ahogadas de Wang Xinyan y los demás, no le quedó más remedio que sonreír con resignación y decir—: Me llamo Wei Zhao.

—¿Wei Zhao? Suena de lo más corriente; yo pensaba que tendrías un nombre imponente —dijo Ni Caiyue con un mohín.

—¿Desde cuándo los nombres son imponentes o no? —Wei Zhao no sabía si reír o llorar; era la primera vez que oía semejante teoría, tan original y peregrina.

—Pues claro que sí. Pero bueno, Wei Zhao se queda, ya lo tengo apuntado —sonrió levemente Ni Caiyue, y en seguida añadió—: Entonces nos vemos en el mar del reino Xuan; para entonces podremos ser amigos…

—Mejor no, porque para mí las mujeres solo pueden ser novias, así que déjalo estar —bromeó Wei Zhao.

—¡Ah! ¡Otra vez me estás acosando! —Ni Caiyue volvió a enrojecer al instante, aunque con el velo que llevaba puesto los demás no podían notarlo demasiado.

—Muchacha, eres demasiado susceptible; ¿esto te parece acoso? Vamos, date prisa, que los de tu academia te están llamando —le recordó Wei Zhao con una sonrisa. En efecto, a lo lejos, desde una nave preciosa, alguien agitaba la mano hacia aquel lado; por el estandarte, era justamente la Academia Donghua, a la que pertenecía Ni Caiyue.

—¡Oh, oh, entonces me voy! Pero la próxima vez no vuelvas a acosarme, ¿eh? —Ni Caiyue se apresuró a saludar con la mano a la gente de la nave y en el acto se disponía a darse la vuelta y marcharse rebosante de alegría; sin embargo, apenas giró, se topó de frente con un rostro sombrío como el agua y se llevó un susto tremendo, exclamando fuera de sí—: ¡Chang… Chang Laiting!

—Je, je, ¡quién lo iba a decir! ¡Llevo mucho tiempo esperándote aquí! —se rio con frialdad Chang Laiting. En aquel momento lo acompañaba el viejo Xiao, aunque no estaba el viejo Li: tras recibir aquel golpe de Wei Zhao, comparable a un rayo de tribulación, y aunque este se había contenido y no lo había fulminado en el sitio, no podría levantarse de la cama en varios meses.

Lo que sí sorprendió un poco a Wei Zhao fue la repentina aparición de Chang Laiting; aquel sujeto no había resultado tan malherido como el viejo Li, pues en su momento Wei Zhao solo lo había usado para probar técnicas, y además la prueba se había detenido tras las artes marciales de los cuatro atributos.

Pero ¿cuántos días habían pasado? ¡Y el muy bribón ya andaba tan campante! Salvo por algunas cicatrices que aún le quedaban en el cuerpo, se movía con total normalidad. Al parecer, sin duda había tomado píldoras tonificantes de primera categoría, como la Gran Píldora de Restauración de séptimo grado; de otro modo, solo con los métodos curativos convencionales habría sido imposible recuperarse tan rápido.

—¡No te acerques! —Ni Caiyue, presa del pánico, se escondió instintivamente detrás de Wei Zhao.

El rostro ya de por sí sombrío de Chang Laiting se ensombreció aún más al instante; algunos discípulos de la academia que conocían los entresijos empezaron a cuchichear por todas partes. Ni Caiyue no solo era una de las tres hadas del mar de Gaolin, sino que además ya tenía formalizado su vínculo como compañera daoísta con Chang Laiting; y ahora, para esconderse de él, huía detrás de otro hombre. ¡Aquella escena resultaba extraña por dondequiera que se mirase!

De chismosos no anda falto ningún lugar; en apenas un instante ya habían salido frescas las historias de triángulos amorosos desgarradores, entrelazadas de amores, odios y rencores, que se propagaron por todo el recinto en un abrir y cerrar de ojos.

Al oír aquellos cuchicheos sin fundamento, Chang Laiting casi estalló de furia; señalando a Wei Zhao, bramó indignado—: ¡Pequeño bribón, por fin te he encontrado! ¡Está bien, ya no cuenta el ataque a traición que me hiciste antes ahí dentro; ahora encima te atreves a cortejar en público a mi compañera daoísta! ¿¡Sabes quién soy yo!?

En realidad, imponerse por la fuerza no era el estilo habitual de Chang Laiting; en circunstancias normales, primero dejaba fuera de combate a la gente y luego presumía de sus profundas conexiones, y solo así podía mostrar en toda su plenitud la distinción de ser uno de los Cuatro Jóvenes del Núcleo Primordial.

Pero esta vez no podía hacerlo: el enfrentamiento anterior había puesto al desnudo, con toda crudeza, la diferencia de fuerzas entre ambos. Chang Laiting no era ningún tonto; por muy engreído que fuera, sabía que no era rival de Wei Zhao, así que no le quedó más remedio que cambiar de estrategia e imponerse directamente con el peso de sus profundas conexiones.

—¿Eh? ¿No eres tú Chang Laiting? Hace unos días apenas acabamos de tener un encuentro, no soy tan olvidadizo. ¿Hay algo más? —le lanzó Wei Zhao una mirada desabrida.

—Je, que lo sepas es suficiente. No me da miedo decírtelo: ¡soy hijo de Zang Zili, el alquimista jefe de la Academia Dingcheng! —declaró Chang Laiting con la nariz apuntando al cielo.

Apenas terminó de hablar, cuando un estruendo de murmullos recorrió los alrededores. El alquimista jefe de cualquier academia era un personaje importante, uno de los cinco altos cargos de la institución como mínimo; sin embargo, en circunstancias normales, por muy alto que fuera su rango, el alquimista jefe solo podía ocupar el segundo lugar, por debajo del director de la academia.

No obstante, aquella Academia Dingcheng era de lo más peculiar: en ella, el alquimista jefe tenía una posición superior incluso a la del director, porque era una academia dedicada principalmente a la alquimia, y al menos la mitad de sus discípulos eran alquimistas.

Y no exageraba quien decía que la Academia Dingcheng era la cuna de los alquimistas de alto rango; llegar a ser alquimista jefe en una institución así tenía un valor muy superior al de cualquier otra academia común de rango Huang, y en el mar del reino Huang de Dongzhou era casi el estandarte de todos los alquimistas, con un rango e influencia nada desdeñables.

Pero Wei Zhao no sabía nada de aquello; para ser exactos, aunque lo supiera no le daría importancia. Después de todo, hasta un alquimista de séptimo grado como Qing Xuanzi se había avenido de buena gana a ser su discípulo; por muy cuna de alquimistas que fuera la Academia Dingcheng, ¿acaso iba a lograr que un alquimista de séptimo grado aceptara de buen grado ser discípulo de otro?

—Ah, ¿tu padre se apellida Zang y tú, en cambio, te apellidas Chang? ¿Eres hijo de un segundo matrimonio? —La atención de Wei Zhao se fijaba en detalles de lo más peculiar, y además mostró una expresión de curiosidad y ganas de chismorrear.

Al oírlo, Chang Laiting estuvo a punto de escupir un chorro de sangre; furioso, replicó—: ¡Esa es mi madre!

—Ah, ya veo; así que el alquimista jefe de la Academia Dingcheng es una mujer. Disculpa —sonrió Wei Zhao sin la menor sinceridad, y en seguida, muy cooperativo, preguntó—: ¿Y tu padre?

—Je, je, ahora te lo voy a decir; más te vale mantenerte bien firme sobre tus pies, no sea que te derribe del susto y hagas el ridículo en público, ¡y quedaría demasiado feo! —dijo Chang Laiting con aire desdeñoso.

—Ah, te escucho; no te preocupes por mí, siempre tengo el ánimo muy amplio, ¡así que aterrorízame todo lo que quieras! —sonrió Wei Zhao con indiferencia, con una expresión burlona que parecía pedir a gritos que le dieran un buen golpe.

¡De verdad que este pequeño bribón merece que lo molieran a palos! Chang Laiting, al ver aquello, se mordía de rabia; pero no se atrevía a hacer nada directamente, así que no le quedó más remedio que seguir fingiendo un gesto de desdén y decir—: ¡Escucha bien! ¡Mi padre es el señor de la villa de Dingcheng!