Capítulo 4742 — Llevar cosas es mi especialidad

Viendo la figura desaliñada del Caracortada que se alejaba, Wei Zhao no pudo menos que sonreír; volvió la cabeza y miró hondo a Huo Yudie, apretó la mano que sostenía la suya y dijo: —Todo este tiempo has pasado fatigas por mí; lo llevo guardado en el corazón.

Nunca había sido hombre de palabras almibaradas; por muy conmovido que estuviera, solo sabía decir cosas llanas y sencillas, pero cada una de ellas nacía de lo más hondo de sus entrañas y apuntaba derechamente a su verdadero sentir.

—¿Qué dices?... Era mi obligación... —Huo Yudie bajó la cabeza con las mejillas encendidas.

—¿Tu obligación? ¿Acaso una compañera temporal tiene semejante deber? —Wei Zhao no pudo contener la risa.

—No... Yo... Es que... —Huo Yudie tartamudeó un buen rato sin lograr articular una frase entera; dijérase como se dijera, aquello hacía mucho que había rebasado los límites de una compañera temporal, pero ¿cómo iba una muchacha a confesar abiertamente que, sin saber por qué, desde el principio había querido acompañar a ese hombre toda la vida?

Wei Zhao soltó una carcajada; al verla así, dejó de burlarse de ella, y tomándola de la mano dio un leve movimiento de cuerpo y se lanzó en pos del Caracortada que iba adelante. Si no lo vigilaba de cerca, no fuera que aquel sujeto se las ingeniara para escabullirse por el camino.

Tal como Wei Zhao había previsto, el Caracortada abrigaba en efecto esa intención; aunque sabía que no podía ser rival de Wei Zhao, si lograba zafarse a mitad de camino y se escondía en cualquier rincón apartado, Wei Zhao podía darse por vencido en cuanto a volver a encontrarlo; al fin y al cabo, en lo tocante a conocer el Terreno de la Prueba, no había bajo el cielo quien superara a él, que era como la serpiente que domina su propio territorio.

Mas fue en vano: al ver que Wei Zhao le daba alcance con un solo paso, tan ligero como una nube al deslizarse, aquella quimera suya se hizo añicos al instante; con el ánimo sobrecogido, creció aún más su pavor, y no osó ya albergar la menor idea de obrar con astucia, sino que se limitó a seguir obediente cuanto Wei Zhao le mandaba.

Los tres avanzaban con suma rapidez, y a lo largo del trayecto marchaban prácticamente al límite de la velocidad del Caracortada; siendo este un experto en la cúspide del estadio inicial del Xiansheng, aunque no fuera del tipo que descuella en velocidad, su marcha forzada tampoco podía ser lenta en modo alguno: en apenas una hora llegaron al oasis de la entrada del Gran Desfiladero de los Diez Mil Años.

—¿Qué te quedas mirando como un pasmado? ¿Y el regalo que prometiste? ¿No piensas sacarlo ya? ¿O es que pretendes que lo tome yo mismo? —Wei Zhao le lanzó una mirada de reojo con el ceño fruncido.

El Caracortada se estremeció de puro susto. Se apresuró a sacar, temblando de pies a cabeza, los tesoros que durante tantos años había ido atesorando; aunque le dolían en el alma, comparados con su vida, ¿qué eran aquellas baratijas?

Perdidos los tesoros, bien podía llevar a su gente a saquear otros de nuevo; pero perdida la vida, se acababa todo sin remedio.

Al ver ante sí el montón de toda suerte de maravillas celestiales y tesoros terrenales, que se alzaba como una pequeña colina, a Huo Yudie se le encendieron los ojos; incluso Wei Zhao no pudo menos que asentir con la cabeza. ¡Carajo, vaya porvenir que tiene el oficio de rey de los bandidos! Antes de veras que no lo había advertido: ¡aquel Caracortada era todo un potentado!

—Elige tú primero —le dijo Wei Zhao a Huo Yudie con una sonrisa. Ella se lanzó al instante, rebosante de alegría; no iba a andarse con miramientos con un sujeto como el Caracortada, y además tenía buen ojo, de modo que rara vez se equivocaba al distinguir lo verdaderamente valioso. Dio una vuelta y escogió cuatro o cinco piezas, y cada una de ellas era una maravilla celestial y tesoro terrenal sumamente raro en aquellos parajes.

Al Caracortada, que miraba de lado, se le desangraba el corazón; de no ser por el enorme prestigio que Wei Zhao se había ganado, ni siquiera ahora habría podido contenerse las ganas de jugarse la vida: ¡lo que Huo Yudie escogía eran precisamente sus tesoros más preciados!

Aparte de la legendaria liana de trueno, eran las piezas de mayor valor de todo el Terreno de la Prueba; le había costado decenas de años reunir tan solo aquellas cuantas, y ahora la muchacha se las había llevado todas de un plumazo, sin dejarle ni una sola.

El Caracortada se habría dado en el acto catorce mil bofetadas: ¡maldita sea, toda la culpa era de su lengua tan suelta! ¿Por qué tuvo que hablar de regalos? Aun si quería hacerlos, debía haber buscado ocasión para esconder antes aquellas piezas; ahora lo había dejado todo al descubierto ante Wei Zhao y su acompañante: ¡era como entregar la oveja en la boca del tigre!

Pero bueno, a lo sumo aquellos dos podían llevarse diez u ocho piezas; por muchas cosas que hubiera, no podían cargar con todas. El resto de las maravillas y tesoros de calidad algo inferior acabaría por quedarles, y bien podía tomarse aquello como un descalabro que evitaba un mal mayor...

Sin más remedio, el Caracortada no tuvo sino consolarse de este modo; aguardó con trabajo a que Huo Yudie terminara de escoger, y aun así la muchacha frunció los labios con gesto de no haber tenido bastante: de no ser porque la mochila estaba a punto de reventar de tan llena, habría querido llevarse algunas piezas más; al fin y al cabo, ocasión tan rara no se presentaba a diario, y lo que de balde se da, nunca se desprecia.

—Al llevarte tantos regalos, ¿no nos guardarás rencor? —Wei Zhao no pudo contener la risa al ver la expresión de Huo Yudie, y volvió la cabeza para echar un vistazo de reojo al Caracortada, que mostraba los dientes en una mueca.

—¡No, no, cómo iba a ser eso! —El Caracortada negó con la cabeza, sonriendo con fingida afabilidad, y forzando la sonrisa añadió—: Que Vuecencia se digne apreciar estas cosas es para mí un honor; cuantas más se lleve, más muestra que tiene a bien tenerme en estima. ¡Faltaría más que alegrarme! ¡Si quisiera llevárselas todas, por mí no habría inconveniente!

—¿De veras? —Wei Zhao lo miró con una sonrisa entre burlona y seria.

—De veras, más cierto que el oro puro; cada palabra que pronuncio sale de lo más hondo de mis entrañas —dijo el Caracortada, dándose golpes en el pecho. Y no era que se hiciera el valiente para salvar las apariencias: era que ya estaba del todo anestesiado; puesto que las piezas más recónditas de su tesoro habían caído en manos de Huo Yudie, aunque le quitaran otras cinco o seis de las de calidad inferior, ni le iban ni le venían.

—Ah, pues ya que tan generosamente insistes, no me queda sino obedecer a tus deseos: me lo llevaré todo —Wei Zhao se alegró de pronto; había visto gentes hospitalarias, mas nunca a nadie tan hospitalario, y tratar con un potentado como el Caracortada era de veras un gusto.

—Sí, sí —el Caracortada seguía asintiendo maquinalmente, y solo al cabo de un momento cayó en la cuenta; con el semblante de quien está a punto de echarse a llorar, aquel rey de los bandidos de la cúspide del estadio inicial del Xiansheng balbuceó—: ¿Eh? Pre... Predecesor... ¿No estará bromeando?

—No, qué va; yo soy muy sincero y por lo general nunca bromeo con la gente —Wei Zhao asintió con toda solemnidad.

—No... Esto... Lo que quiero decir es que con tantas cosas, ¿está seguro de que podrá llevárselas? —preguntó el Caracortada con toda cautela. Aquello era el ahorro de decenas de años suyos, toda suerte de maravillas celestiales y tesoros terrenales que formaban una colina entera; que el otro fuera poderoso era una cosa, pero decir que con todo ello podría cargar, ¿no era pura patraña?

—Ah, eso no es cosa que te deba preocupar; llevar cosas es mi especialidad —Wei Zhao sonrió con levedad, y tendiendo la mano la agitó: las maravillas celestiales y tesoros terrenales que formaban aquella colina desaparecieron al instante de la faz del mundo, sin dejar tras de sí ni la más mínima huella.