Capítulo 4638 — Llegada a la Isla Oeste

La gente temía porque no conocían los pormenores; si hubieran sabido que Wei Zhao poseía el jade colgante, aquel artefacto divino capaz de dar aviso anticipado, no habrían estado tan aterrados. Lo que Wei Zhao hacía ahora era exactamente lo mismo que en la gran cita del Gremio de Escoltas de Nanzhou: valerse de la advertencia del jade para controlar la dirección.

¡Bang! En plena marcha, todos oyeron de pronto un leve golpe. Tal como el timonel había previsto, era sin duda un choque contra los arrecifes, y al instante cada uno se puso en guardia: si de verdad se trataba de un gran banco de escollos, aquello podía acabar en un desastre.

Pero lo que vino después desbordó por completo sus previsiones: aunque cada cierto tiempo se oía aquel leve chocar, estaba muy lejos de la densidad y la violencia imaginadas. Si solo llegaba a ese punto, quedaba por entero dentro de lo que la nave gigante podía soportar.

—¡¿Cómo es posible?!— No solo el timonel, sino todos los presentes quedaron atónitos, incluidos Gongyang Jun y Lan Tieshan, cuyas miradas hacia Wei Zhao no ocultaban la incredulidad. Aquello, por dondequiera mirarlo, no era algo que un hombre normal pudiera lograr, salvo que la fuerza de Wei Zhao estuviera muy por encima de la de ellos y su sentido divino pudiera atravesar las densas nieblas marinas; ¡pero eso era del todo imposible!

Los de la nave gigante solo estaban asombrados; en cambio, los expertos en bestias espirituales de aquel navío pirata se habían quedado de piedra. Al ver el contorno de la nave que se perdía a toda prisa de su vista, todos mostraban el rostro desencajado. ¡¿Pero qué rapidez era aquella?!

La razón de moverse de propósito dentro del alcance de la niebla marina era el temor a que el otro huyera sin reparar en nada. Al fin y al cabo, la velocidad de cualquier nave preciosa era inigualable para un barco común, y solo encerrándolos en la niebla tenían alguna posibilidad de éxito. Dejando aparte los tesoros celestiales que llevaban a bordo, el valor de una sola nave preciosa bastaba para que vivieran holgados el resto de sus días.

Sin embargo, jamás habrían imaginado que, antes siquiera de empezar a atacar la formación protectora, el otro, como si hubiera tomado alguna poción equivocada, se lanzara a huir a toda costa, y por lo visto encaminándose adrede hacia el bancal de arrecifes. ¿Y ahora qué hacían?

Aunque la niebla marina afectaba relativamente poco a los expertos en bestias espirituales, tampoco llegaba al punto de poder ignorarla por completo. Si ellos también conducían con la locura de Wei Zhao, cualquier choque contra unas cuantas rocas abriría un boquete en el casco, y entonces la broma saldría demasiado cara.

Los expertos en bestias espirituales se miraron unos a otros y al final no les quedó más remedio que renunciar a la persecución con gesto de fastidio. Las naves preciosas eran ciertamente difíciles de encontrar, pero con paciencia suficiente siempre habría otra ocasión. Aquellos piratas de bestias espirituales, aunque no reconocían ley ni autoridad, apreciaban mucho su vida y ni muertos se habrían atrevido a jugársela como Wei Zhao...

Bajo la niebla marina, la nave gigante surcó a velocidad límite durante una hora entera, y los de a bordo pasaron otra hora entera con el corazón en un puño; sobre todo el timonel, el más versado en asuntos marítimos, que había quedado entumecido del susto.

Los profanos solo miran el espectáculo y, como mucho, se quedan impresionados sin entender muy bien por qué; pero a los ojos de un entendido como él, aquella manera de actuar de Wei Zhao trastocaba por completo su visión del mundo y de la vida. Surcar a velocidad límite durante una hora entre la niebla marina y salir de allí sin el menor contratiempo, ¡¿acaso una nave gigante podía gobernarse así?!

Pasado otro momento, el horizonte se abrió de pronto sin que nadie lo notara. La visibilidad, que apenas alcanzaba diez zhang, se extendió de golpe a varios centenares, y seguía ampliándose a toda prisa; las densas nieblas marinas se desvanecieron muy pronto sin dejar rastro, y el paisaje volvió a ser un cielo azul y nubes blancas hasta donde alcanzaba la vista.

—Ya basta. De aquí en adelante te lo dejo a ti.— Solo entonces hizo Wei Zhao señas al timonel para que se acercara a relevarlo, y en torno estalló una alegre ovación. Todos habían creído que esta vez, si no morían, saldrían cuando menos desollados; ¡y no esperaban que, gracias a la maniobra de Wei Zhao, pasaran el trance sin viento ni olas!

—¡Qué increíble eres, hermano menor!— exclamó Shangguan Lan'er, tirando del brazo de Wei Zhao, y hasta el osito Volutitas se puso a bailotear con ella. Los presentes se apartaron enseguida en amplio círculo: ¡aquel bicho llevaba todavía en la mano un par de tijeras enormes, y no fuera que de un descuido le segaran a uno lo que más le importaba!

—Dejando lo demás a un lado, el muchacho sí que tiene su maña.— En un rincón, Xu Lingchong y Kang Jingming se miraron; contemplaron a Wei Zhao, rodeado por todos y convertido en héroe, y en sus ojos había tanto envidia como admiración.

De hecho, hasta Lan Tieshan, que al principio se había opuesto abiertamente, no pudo por menos que mirar a Wei Zhao con otros ojos. Antes no había tratado con él y todo lo que sabía provenía de rumores; lo había tomado por un pelele de reputación mayor que su fuerza, igual que aquel llamado rey de los novatos, Ma Dangfeng. No esperaba que tuviera de verdad tales recursos: nada sencillo, ciertamente.

—Bien se ve que es el vencedor de la gran cita del Gremio de Escoltas de Nanzhou; esta vez me ha abierto los ojos.— Gongyang Jun lanzó una mirada a Wei Zhao y dijo con tono neutro.

Wei Zhao se sorprendió al oírlo: ¿acaso Gongyang Jun sabía de aquel asunto? Pero, pensándolo bien, el Salón de Ejecución a sus órdenes no era solo el órgano disciplinario del Pabellón Sandie de la Isla Norte, sino también su servicio de inteligencia; lo que hasta Shangguan Tianxia conocía no podía ser secreto para él.

—El señor Gongyang me halaga; no son más que pequeñas artes, indignas de mención.— Wei Zhao sonrió con modestia.

Gongyang Jun no dijo más; tras cruzar una mirada con Lan Tieshan, ambos se desvanecieron sin ruido entre la multitud. Ya resuelto el peligro, les tocaba reanudar su misión de proteger a Shangguan Lan'er en la sombra; no iban a quedarse allí plantados a la vista de todos.

Sin más incidentes, siete días después la nave gigante llegó por fin al muelle de la Isla Oeste, dos días más tarde de lo previsto; ello se debía a que, al huir, Wei Zhao había dado un buen rodeo. Aun así, era mucho mejor que quedar atrapados en la niebla marina o caer en manos de los piratas de bestias espirituales.

En cualquier caso, solo eran dos días de retraso; el banquete de cumpleaños de Ning Xuefei no se celebraría hasta tres días después, así que aquel tiempo carecía de importancia.

La llegada de la nave gigante hizo que el ya de por sí ajetreado muelle de la Isla Oeste se volviera aún más bullicioso; el embarcadero rebosaba de gente que se apiñaba, y casi todos los de los alrededores habían acudido a ver el espectáculo.

Ante la mirada de todos, Wei Zhao y Shangguan Lan'er bajaron los primeros de la nave preciosa; el resto fue desembarcando por orden de rango. Solo Gongyang Jun y Lan Tieshan brillaban por su ausencia: no se dejarían ver en semejante ocasión pública.

—Buenos días, señorita Shangguan. Soy Feng Lu, enviada especial para este recibimiento; por orden del señor de la isla aguardaba aquí a los ilustres huéspedes llegados de la Isla Norte. Habrán tenido un viaje fatigoso.— Una mujer salió al encuentro desde entre la multitud.

Wei Zhao la examinó: tenía rostro de mujer joven, aunque de rasgos vulgares, sin asomo de ningún afeite ni adorno; mas lo que lo dejó atónito fue que aquella mujer llamada Feng Lu, pese a no emanar en absoluto un aire de experta, ¡era una maestra de la etapa Xuan Sheng!

Por lo visto, la Isla Oeste estaba de verdad plagada de expertos.