Capítulo 4523 — Una situación extraña

Aquello no era en modo alguno imposible; a ojos de todos, resultaba más bien sumamente probable. No obstante, en medio de la inquietud y el desasosiego, además de la mala noticia de que el Viejo Secta del Oeste se había apostado en la Agencia de Escoltas Longzhou, todos lograron por fin escuchar una buena: Wei Zhao no había muerto, o al menos no había muerto a manos del Viejo Secta del Oeste.

—Excelente, el hermano Ling no nos ha defraudado, ¡ya sabía yo que cualquier cosa que le ocurriera a él no tendría nada de extraño, ja, ja, ja, ja! —Qi Wenmo se llenó de júbilo al instante; comparada con aquella amenaza, la que representaba el Viejo Secta del Oeste quedó completamente desestimada por él.

—El joven Ling es de veras un talento insólito en el mundo, ni siquiera el Viejo Secta del Oeste puede hacer nada contra él, esto es realmente... —La alegría de Qi Mingyuan iba acompañada de un asombro que lo dejaba boquiabierto.

¡Aquel era nada menos que un coloso de la cultivación heterodoxa en la fase de Apertura de Montaña! Que en persona persiguiera a un experto de la fase de Núcleo Dorado y acabara fallando era algo que, de no haber salido de labios del propio Viejo Secta del Oeste, nadie se habría atrevido a creer.

—Que haya logrado escapar de la persecución del Viejo Secta del Oeste es ciertamente motivo de congratulación, pero el joven Ling se halla ahora en los territorios de la Isla del Sur, y los peligros siguen siendo muchos. —El viejo Chai, que había acudido al oír la noticia, seguía algo preocupado.

—Encargado Chai, por eso puede quedarse tranquilo; el hermano Ling tiene el cielo de su parte, si ni siquiera un viejo monstruo como el Viejo Secta del Oeste pudo quitarle la vida, lo mismo pasará con el clan de las bestias espirituales. Basta con esperar con calma a que regrese. —Qi Wenmo, en cambio, rebosaba confianza en Wei Zhao; tras haber sido testigo de tantos prodigios en él, había desarrollado sin darse cuenta cierta veneración ciega, y poco faltaba para que lo tuviera entronizado como un ídolo.

—Cierto, el joven Ling estuvo antes en el Bosque de Lufeng y tiene experiencia de haber sobrevivido en la Isla del Sur; quizá esta vez también logre salir del peligro. Nosotros no debemos preocuparnos en exceso ni atormentarnos con temores infundados. —Asintió Qi Mingyuan en señal de conformidad.

—También es verdad; con la fuerza del joven Ling, esta vez seguro que regresará sano y salvo. —El viejo Chai asintió con energía.

La súbita aparición del Viejo Secta del Oeste, aparte de causar al principio una enorme conmoción en la ciudad de Weihu y de sembrar el pánico entre todos los miembros de la Agencia de Escoltas Qingtian, no tuvo después movimiento alguno; se limitaba a permanecer apostado en la Agencia de Escoltas Longzhou y jamás cruzaba el umbral de su puerta.

Con el paso del tiempo, el foco de atención de la gente fue desplazándose poco a poco del Viejo Secta del Oeste, como si la presencia de aquel coloso de la cultivación heterodoxa en la fase de Apertura de Montaña no hubiera traído consigo gran cosa a la ciudad de Weihu; si acaso había que mencionar algo, era tan solo que el negocio de la Agencia de Escoltas Longzhou había mejorado un poco, y nada más.

No obstante, aun con el Viejo Secta del Oeste apostado allí, el negocio de la Agencia de Escoltas Longzhou solo se recuperó hasta el nivel de antaño, sin llegar a alcanzar un auge particular; en realidad, quienes acudían a sus puertas eran clientes dispersos con encargos sueltos, de los que apenas se sacaba una ganancia mezquina, y en cuanto a los verdaderos pedidos a gran escala y a largo plazo, como los del Gremio Mercantil Hong, no había ni uno solo.

En primer lugar, los grandes pedidos de ese tipo de gremios mercantiles habían quedado en su mayoría pactados ya en la asamblea de la Alianza de Agencias de Escoltas de Nanzhou de aquel entonces, y la Agencia de Escoltas Longzhou, que en aquel momento no logró probar bocado de carne, estaba ahora condenada a no poder más que sorber un caldo aguado.

En segundo lugar, la gran mayoría de los gremios mercantiles seguía depositando su confianza en la Agencia de Escoltas Qingtian, pues esta era, al fin y al cabo, la verdadera soberana de las agencias de escolta, con una fuerza y una reputación de primera categoría; la Agencia de Escoltas Longzhou, en cambio, no podía decirse lo mismo.

Desde el momento en que se la vinculaba con cultivadores heterodoxos, su reputación no podía ser buena por naturaleza, y ahora, con el Viejo Secta del Oeste apostado allí, su fuerza era sin duda incuestionable; pero el problema era: ¿quién podía garantizar que el Viejo Secta del Oeste se quedaría siempre en la Agencia de Escoltas Longzhou?

Si por casualidad esos gremios mercantiles firmaban con ella un contrato a largo plazo y resultaba que un buen día el Viejo Secta del Oeste se marchaba de repente, ¿no saldrían perdiendo enormemente? El mercader es por naturaleza codicioso del lucro; si no veía una ganancia estable, hacerle desembolsar montones de jade espiritual era más difícil que subir al cielo...

Con semejante resultado mediocre, Long Kuiba, que anhelaba con toda su alma situarse por encima de la Agencia de Escoltas Qingtian, no podía en modo alguno quedar satisfecho; ni aunque lo mataran habría imaginado que, con el Viejo Secta del Oeste en persona apostado allí, el negocio de su Agencia de Escoltas Longzhou seguiría tan mustio y a medias; aquello era un mundo completamente distinto del auge que había previsto.

Semejante desfase lo tenía tan deprimido que le daban ganas de vomitar sangre; y es que en aquellos días se veía obligado a salir a buscar cultivadoras en la fase de Núcleo del Alma, y una presión tan enorme solo le reportaba tan escasos beneficios. ¿Cómo iba a sobrellevarlo?

Mas por mucho que se consumiera, Long Kuiba seguía sin tener recurso alguno; al fin y al cabo, los negocios son cosa de mutuo acuerdo, y él, al frente de una agencia de escolta, no podía salir a buscar a esos gremios mercantiles para vender o comprar a la fuerza so pretexto del nombre del Viejo Secta del Oeste, ¿verdad? Si de verdad llegara a desatar el descontento general, el primero en pedirle cuentas sería el propio Viejo Secta del Oeste, y aquel coloso de la cultivación heterodoxa estaba decidido a actuar con discreción; ¿acaso no le estaría buscando problemas Long Kuiba?

La ciudad de Weihu recobró su calma de siempre; si había que señalar alguna diferencia, era que el número de forasteros llegados a las aguas de Weihu había aumentado visiblemente. Tal era el efecto de centralidad que traía consigo la soberana de las agencias de escolta: antes todos acudían a las aguas de Moleng, y ahora la fortuna giraba, y le tocaba el turno a las aguas de Weihu...

En el Bosque de la Isla del Sur, tras el susto sin mayores consecuencias con que el Viejo Secta del Oeste se retiró ahuyentado por el Bicho Fantasmal, Wei Zhao se quedó en el sitio a descansar un poco, y solo después de curarse las heridas prosiguió su avance por la espesura; aunque aquel lugar le era por completo desconocido, con el Bicho Fantasmal como competente guía no había que temer perderse.

Sin embargo, lo que le resultaba bastante extraño a Wei Zhao era que, tras caminar por aquella espesura tres días y tres noches enteros, no se había topado con ninguna bestia espiritual; aquel era el cuartel general del clan de las bestias espirituales y, en teoría, bastaba con dar una patada en el suelo para toparse con una bestia poderosa. ¿Cómo podía no haber ni una sola? Aquello no tenía nada de científico.