Capítulo 4466 — Sumisión sincera

Incluso Qi Mingyuan mostraba semejante reacción; mucho menos podía esperarse otra cosa del resto de los presentes, que con la boca abierta se miraban unos a otros, clavando la mirada en Qi Wenmo sin saber qué decir.

Y en particular Zhao Shanying, de la Compañía de Transportes Xuanying, tenía un semblante como de haber visto un fantasma: sus dos diestros expertos de la Gran Perfección del Núcleo Dorado yacían en el suelo, entre la vida y la muerte, mientras que Qi Wenmo, a quien habían intercambiado a costa de sus propias vidas, no mostraba ni la más mínima señal de herida. ¿Cómo demonios no iba a parecer aquello cosa de espectros?

«Wenhan, ¿de verdad estás bien?». Solo entonces logró Qi Mingyuan articular una frase entera, y con el rostro lleno de preocupación lo examinó de arriba abajo en busca de heridas; el resultado lo dejó atónito: ¡no tenía ni una sola lesión!

«Padre, tranquilízate, de verdad estoy bien». Qi Wenmo estiró los brazos y las piernas, moviéndose con total soltura, sin el menor indicio de daño.

Todos los presentes quedaron esta vez completamente sin palabras; las miradas que volvieron a dirigir a Qi Wenmo eran como si contemplaran a un monstruo: asombro y nada más que asombro.

Aquellos diestros de la Gran Perfección del Núcleo Dorado de la Compañía de Transportes Xuanying tenían una fuerza patente a los ojos de todos, y en modo alguno podían considerarse débiles entre los de su nivel; sin embargo, Qi Wenmo se había tragado enteros los golpes mortales de dos de ellos, y además el Buitre le había aprovechado para clavarle dos zarpazos, y aun así, tras ser derribado del estrado, solo necesitó descansar un instante: no le había pasado absolutamente nada.

En cambio, los dos de la Compañía de Transportes Xuanying ahora estaban entre la vida y la muerte, y a simple vista ya apenas exhalaban más de lo que inspiraban. Un contraste tan palmario: cualquiera podía ver que, aunque unos y otros fueran diestros de la Gran Perfección del Núcleo Dorado, la diferencia de fuerza no era en absoluto de uno o dos grados.

Algunos incluso no pudieron contenerse y conjeturaron que, si aquello no hubiera sido un combate de estrado sino otra ocasión, Qi Wenmo, en semejante estado, habría podido volver a la liza; ¿quién entonces habría podido detener sus pasos?

Visto así, aquel joven heredero de la Compañía de Transportes Qingtian era, sin más, un ser invencible en la etapa del Núcleo Dorado.

Lo que nadie sabía era que Qi Wenmo, mitificado por todos los presentes, en aquel momento estaba él mismo sumido en la mayor confusión. Solo que podía adivinar que se trataba de un ardid de Wei Zhao, y por eso colaboraba con toda complicidad en la farsa.

«¿Que Qi Wenmo es tan fuerte? ¿Acaso había estado ocultando su valía todo este tiempo?». Long Kuiba, ante aquella escena, no pudo por menos que fruncir profundamente el ceño. Dada la enemistad entre la Compañía de Transportes Longzhou y la Compañía de Transportes Qingtian, no habían sido pocas sus tratos con Qi Wenmo, y siempre había sabido que la fuerza de este no era desdeñable; pero jamás había imaginado que pudiera llegar a tal extremo.

«Cierto, esto puede resultar molesto. Si llega el momento del desafío de los timoneles de las compañías, ¿y esta cosa sale primero en nombre de la Compañía de Transportes Qingtian? ¿Qué opinas, estratega?». También Cheng Haonan estaba algo inquieto: su objetivo había sido Wei Zhao desde el principio hasta el final, y no había previsto que surgiera de pronto semejante entrometido, que quizá podría arruinarlo todo a mitad de camino, y entonces sí que sería un problema.

«Je, je. No hay de qué preocuparse». Wu Baoliang soltó una risa burlona y dijo con un resoplido: «Hace un momento he observado con atención sus técnicas marciales; su poder solo puede calificarse de mediocre. No ha logrado matar de un golpe a adversarios de su mismo nivel ni en dos ocasiones seguidas: ¿hasta dónde podría llegar de fuerte?».

«Razón tiene el estratega». Cheng Haonan y Long Kuiba asintieron repetidamente. Como Wei Zhao no había comparecido en persona, no habían observado con tanto detenimiento; al oír a Wu Baoliang, se tranquilizaron al instante. El requisito mínimo para ser invencible entre los de un mismo nivel era poder aniquilar de un solo golpe a un rival de igual categoría. Qi Wenmo ni siquiera era capaz de eso, señal de que su fuerza no era para tanto.

«Y no solo eso: los dos guardias de la Compañía de Transportes Xuanying, por lo visto, reservaron adrede cierto margen de energía para defenderse y no atacaron con todas sus fuerzas, y por eso el tal Qi Wenmo escapó del desastre. De lo contrario, con la poca fuerza que tiene, si dos expertos de la Gran Perfección del Núcleo Dorado lo hubieran alcanzado de lleno, ¿de verdad creéis que habría salido vivo?». Wu Baoliang no dejaba de reír con sorna.

«Así es, así es; los dos estábamos ofuscados por la situación, mientras que el estratega lo ve con toda claridad. Este muchacho, en efecto, no es motivo de preocupación; los dos nos estábamos afligiendo por nada, ¡ja, ja, ja, ja!». Al oírlo, Cheng Haonan y Long Kuiba se miraron y rompieron a reír.

Mientras los tres conversaban, la situación sobre el estrado se había ya esclarecido por completo: tras el exitoso intercambio de uno por dos por parte de Qi Wenmo, quedaba un tres contra dos, y la ventaja de la Compañía de Transportes Qingtian era evidente.

En tales circunstancias, aun sin que Wei Zhao les trazara la estrategia desde el borde del estrado, los tres guardias Qi Tian ya se hallaban en posición invicta; al fin y al cabo, todos eran veteranos experimentados dentro de la compañía, y si bien no podían desatar de pronto un estallido como el de Qi Wenmo, al menos mantener la posición no les planteaba problema alguno.

Al final, sobre el estrado solo quedó una persona: el experto de la cima de la etapa tardía del Núcleo Dorado, digno de las esperanzas de todos, representó a la Compañía de Transportes Qingtian y sonrió hasta el último momento.

Ante semejante resultado, todos los presentes guardaron largo silencio. Aunque en aquel combate de estrado no había habido muertes en el acto, nada menos que nueve participantes quedaron eliminados, y salvo Qi Wenmo, todos resultaron gravemente heridos; hasta qué punto había sido encarnizada la contienda, bien se podía apreciar.

En aquel duelo, la Compañía de Transportes Xuanying había presentado a cinco diestros de la Gran Perfección del Núcleo Dorado, cuya fuerza demostrada no podía calificarse sino de formidable; pero al final había perdido, y una derrota por estrecho margen es derrota al fin y al cabo. Quizá la gente aún sintiera lástima por ellos, pero los puntos no admitían descuento.

Los miembros de la Compañía de Transportes Qingtian se felicitaron unos a otros, y rodearon en el centro a Qi Wenmo y Wei Zhao, los dos mayores artífices de la hazaña, entre vítores y alborozo, sin poder calmar el entusiasmo.

Fue entonces cuando Zhao Shanying, timonel general de la Compañía de Transportes Xuanying, a la vista de todos, avanzó lentamente hasta plantarse ante la multitud.

Todos enmudecieron al punto y lo miraron con recelo, uno tras otro. Aquel hombre, capaz de reorganizar por sí solo la Compañía de Transportes Xuanying, era un caudillo de pies a cabeza, que había venido con ímpetu vengador y había acabado pisoteado en el suelo por la propia Compañía de Transportes Qingtian; ante un golpe tan cruel, ¿quién sabía si semejante sujeto cometería algún desmán?

«¿Tú eres Ling Yi?». Zhao Shanying se acercó y examinó a Wei Zhao de arriba abajo con detenimiento.

«En efecto, ¿qué desea de mí, señor?». Wei Zhao, de expresión serena, también lo escrutaba a él.