Capítulo 4181 — El éxito o el fracaso se decide en este único intento

—¿Así que eso es lo que pasa? ¿No decían que Hucaetianwu Shan es muy peligroso? Me preocupa que al hermano Wei Zhao le haya ocurrido algo malo —dijo Han Jingyi con el semblante sombrío, y de pronto, parpadeando sus grandes ojos, añadió—: ¿Y si le escribes una carta para preguntar, Feifei?

—Claro, la verdad es que yo también estoy algo preocupada; ahora mismo le escribo a Lan'er para averiguar —respondió Ning Xuefei de buen grado. Sin pensarlo dos veces, tomó de inmediato el pincel y escribió la carta, y aun después de enviarla, ambas muchachas seguían parlando sin parar sobre lo de Wei Zhao.

Sin embargo, esta vez la situación se invirtió: fue Ning Xuefei quien, por iniciativa propia, se aferró a Han Jingyi para que le contara toda clase de historias sobre Wei Zhao en el mundo vulgar. Aunque en el pasado Han Jingyi ya las había mencionado, en aquel entonces ella no sabía qué clase de personaje era Wei Zhao, y menos aún imaginaba que llegaría a cruzarse con él, de modo que no les prestó atención; ahora, en cambio, todo era distinto.

Lo de Wei Zhao no solo preocupaba a Han Jingyi, su novia legítima, sino que ella, la pequeña princesa de la Isla Oeste, también se sentía inexplicablemente muy pendiente.

En la Isla Norte, desde que aniquilara de un solo golpe a Su Zhaohe, ya habían transcurrido varios días. Ante una postura de regreso tan imponente y despótica por parte de Wei Zhao, en toda la Torre Sandié, aparte de las habladurías incesantes, por el momento nadie se atrevía a buscarle problemas.

Cierto es que el árbol que sobresale del bosque será azotado por el viento; si Wei Zhao hubiera sido tan solo un novato número uno cualquiera, ya fuera por ganar fama o por lucrarse, seguramente no habrían faltado quienes vinieran a provocarlo. Pero él había aniquilado a Su Zhaohe de un solo golpe, y aun considerando toda la historia de la Torre Sandié, era sin lugar a dudas el novato número uno de todos los tiempos.

Con semejante fuerza, aun dejando de lado su condición de novato, dentro de toda la Torre Sandié ya se le consideraba inequívocamente entre los de rango superior; la gente común no podía permitirse provocarlo, y quien fuera a buscarle camorra era sencillamente un suicida: ¿quién se atrevería a molestarle?

En cuanto a los más fuertes que Wei Zhao, si bien no podía decirse que no existieran, o bien eran discípulos directos de aquellos magnates de primera línea, o bien figuras de renombre como Gongyang Jun, el señor del Salón de Ejecución; salvo que se produjera un gran conflicto de intereses, jamás se rebajarían a buscarle problemas a Wei Zhao por puro aburrimiento.

Al fin y al cabo, Wei Zhao no solo destacaba por su fuerza; tras aquella última batalla, la noticia de que Shangguan Tianxia había puesto los ojos en él ya se había difundido por toda la Torre Sandié, y quienquiera que quisiera alzar la mano contra Wei Zhao debía sopesar antes con cuidado la actitud de Shangguan Tianxia.

Por eso, en los últimos días Wei Zhao disfrutó por fin de un raro respiro. Aparte de que Shangguan Lan'er venía de vez en cuando con Huang Xiaotao a charlar con él, lo único que hacía cada día era ir al Gremio Mercantil Hong a esperar noticias de la seta Shengxiang, o cultivar en su cueva-morada para estabilizar su nivel.

Un combate a vida o muerte de alto nivel basta para compensar meses de dura cultivación: ése es un conocimiento comúnmente aceptado en el mundo del cultivo. Y el enfrentamiento anterior de Wei Zhao contra Su Zhaohe, aunque no podía calificarse de feroz y solo fuera un ensayo, seguía siendo una verdadera lucha a vida o muerte; sumado a la diligente cultivación de Wei Zhao en este período, ahora no solo había consolidado por completo su nivel de etapa inicial del Núcleo Dorado, sino que incluso ya empezaban a asomar indicios de un avance.

Un paso por encima de la etapa inicial del Núcleo Dorado es la cúspide de dicha etapa inicial. Una velocidad así, por no decir alarmante, resultaba asombrosa incluso para el propio Wei Zhao; era cuando menos tan rápida como la que en su día lo llevó de la etapa inicial de la Fundación hasta su cúspide, y contradecía por completo el sentido común de que cuanto más alto el nivel, más difícil avanzar.

Solo cabe decir que eso de la ruptura perfecta y de ser el mejor cultista del Núcleo Dorado no era en absoluto vana palabrería; a este paso, el día en que Wei Zhao se volviera verdaderamente invencible en la etapa del Núcleo Dorado no estaría, teme, demasiado lejos.

Finalmente, en esta espera algo ociosa y monótona, Wei Zhao recibió por fin noticias de Hong Zhong: ¡la seta Shengxiang había llegado a sus manos!

Como su nombre indica, la seta Shengxiang reúne todas las afinidades conocidas, y cada afinidad tiene su color representativo; por eso, a primera vista, la seta Shengxiang es de lo más abigarrado.

Y lo más importante: su color no es fijo, sino que cambia sin cesar en todo momento, siguiendo un patrón en armonía con el entorno que la rodea y fundiéndose naturalmente con él; se trata de un camuflaje sumamente ingenioso.

Ya de por sí era muy rara, y encima con esa capa de camuflaje siempre cambiante, salvo que se tratara de un recolector experimentado, era imposible advertirla; no es de extrañar, pues, que la seta Shengxiang fuera tan escasa en el mercado.

Con la seta Shengxiang en mano, Wei Zhao se dirigió de inmediato a la base secreta del Rey del Amasijo; cuando lo encontró en la cueva, éste seguía controlando el fuego con toda diligencia, concentrado y sin atreverse a descuidarse lo más mínimo.

—Hermano Wang, te has tomado muchas molestias durante estos dos meses; tu mérito y tu sacrificio los guardo yo, Wei Zhao, en el corazón —dijo Wei Zhao, visiblemente conmovido.

—Vaya, ¿qué son esas palabras, hermano Lin? Al que se le confía un encargo se le exige lealtad, y esto entra dentro de mis obligaciones; además, fui yo mismo quien lo propuse. Si con esta anomalía que ha surgido no me quedara vigilando con celo, ¿no estaría defraudando todos esos materiales de primera que me diste, hermano Lin? —El Rey del Amasijo, a la vez sorprendido y alegre al ver a Wei Zhao, agitó la mano una y otra vez con una sonrisa.

Las palabras fueron sencillas, pero Wei Zhao seguía profundamente conmovido: un simple "al que se le confía un encargo"..., ¡y van más de dos meses! Y sin saber siquiera si funcionaría, se había quedado allí firme todo ese tiempo; cualquier otro, en su lugar, no habría sido tan íntegro, y quizá al irse Wei Zhao ya se habría escabullido a escondidas.

Aunque se dejara de lado la forja de artefactos, el Rey del Amasijo, como persona, bien merecía la palabra "rectitud"; poder contar con un amigo así, ¡valía la pena!

—Aquí está la seta Shengxiang, y los demás materiales que enumeraste, hermano Wang; échales un vistazo —dijo Wei Zhao, dándole una fuerte palmada en el hombro al Rey del Amasijo; sin decir más, sacó de inmediato todos los materiales de reparación.

—¡Excelente! —El Rey del Amasijo se alegró sobremanera; los recibió y fue revisándolos uno por uno con atención, hasta que, tras confirmar que cada uno era de calidad superior, asintió con convicción.

Ya se había producido un accidente antes, y la próxima reparación era de vital importancia; si volvían a fallar, sería un fracaso definitivo y absoluto, así que no cabía el menor margen de error.

—¿Qué tal? ¿Podemos empezar de nuevo? —preguntó Wei Zhao con expectación.

—Sí, no hay tiempo que perder. En estos dos meses no ha habido grandes cambios, pero hay cosas que no se ven a simple vista, y no es bueno demorarlo más; empecemos ya —El Rey del Amasijo aspiró hondo y avivó de inmediato el fuego; el estanque de forja, que hasta entonces parecía tibio y apacible, volvió a hervir.

Acto seguido, el Rey del Amasijo dispuso los numerosos materiales que Wei Zhao le había entregado, y tras mezclarlos los fue añadiendo uno tras otro al estanque de forja, conduciéndolos hacia aquel pedazo de hierro del centro.