Capítulo 3962 — Cuando ya no hay por qué contenerse

La gran mayoría de la gente temía al Salón de la Ley como al tigre: por mucho que uno fuera arrogante y despótico allá afuera, en cuanto pisaba aquel recinto, aunque fuera dragón, debía enroscarse; aunque fuera tigre, debía echarse. Bastaba la menor insolencia para no hallar siquiera un lugar donde morir y ser enterrado.

Que Wei Zhao tuviera el valor de alzar la mano fue algo que ni Ma Jian había previsto; un necio de semejante calibre, ni entre diez mil hombres aparecía uno.

No obstante, eso venía de perlas: la reacción de Wei Zhao era, ni más ni menos, una confesión involuntaria. Ni siquiera hacía falta el arte de búsqueda de almas; él mismo se había dictado la sentencia de muerte.

Cualquier forastero que osara alzar la mano en el Salón de la Ley, fuera cual fuera su condición, merecía la muerte sin remisión: ésas eran las palabras textuales de Gongyang Jun. Aunque allí mismo dieran muerte a Wei Zhao, no cargarían con responsabilidad alguna; es más, serían recompensados.

En cuanto a fuerza, aquel inspector y Ma Jian eran ambos de la fase intermedia de la fundación, y no podía decirse que fueran débiles; sin embargo, antes de que llegara a rozar un solo pelo de Wei Zhao, recibió sin previo aviso una patada en el vientre y salió despedido varios metros, estrellándose con violencia contra el muro de acero forjado, sin poder levantarse en un buen rato.

—Cierto es que no soy nadie —dijo Wei Zhao con una mirada gélida—, pero quien no tenga nada que ver con esto haría bien en no salir a estorbar, no sea que, de propasarme con la fuerza, acabe matándote sin querer.

Al verlo, Ma Jian sintió un sobresalto en el pecho. Aunque ya había presenciado con sus propios ojos la fuerza de Wei Zhao durante la prueba de los novatos, ahora veía a su compañero caer derribado en un solo encuentro. ¡Aquello era ya demasiado exagerado!

—Hum, no hablas mal, pero sólo te aprovechaste de un descuido momentáneo para atacarme por sorpresa. ¿Acaso crees que los inspectores somos de los que se alimentan de hierba? ¡Te atreves a alzar la mano en el Salón de la Ley; hoy veremos cómo mueres! —Ma Jian fingió firmeza en el rostro, pero en realidad era duro por fuera y blando por dentro; mientras hablaba, deslizó disimuladamente una mano hacia la campanilla secreta bajo la mesa.

Su fuerza poco superaba la de su compañero derribado, y él mismo intuía que no sería rival de Wei Zhao; pero nada de eso importaba, pues aquél era el Salón de la Ley, donde abundaban los expertos. Bastaba que sonara la campanilla secreta para que Wei Zhao, por mucho poder que tuviera, no tuviera más remedio que rendirse mansamente.

Lo que no sabía era que aquel pequeño gesto suyo, que él creía tan astuto, no escapaba a los ojos de Wei Zhao: antes de que lograra alcanzar la campanilla, Wei Zhao ya se había deslizado como un relámpago a su espalda y le sujetaba un brazo con una mano, sin darle la menor oportunidad de salirse con la suya.

—¡Ay, ay, ay! ¡Suéltame ahora mismo, o en cuanto grite pidiendo ayuda morirás sin remedio! —Ma Jian gimió de dolor ante la fuerza descomunal que le transmitía la mano de Wei Zhao; aun un experto de la fase intermedia de la fundación seguía siendo humano, y no sólo temía morir, sino también el dolor.

Lo que decía Ma Jian no era del todo falso. Lástima que aquélla fuera una sala de interrogatorios a propósito: con la puerta cerrada, por mucho que gritara, todo sería en vano; y además, si de verdad otros vieran aquella escena, que lo hubiera reducido un simple novato del Pabellón de las Nubes Azules, ¡qué pérdida de cara tan enorme!

—Está bien —dijo Wei Zhao con gesto indiferente, y acto seguido soltó el brazo del otro con suma docilidad.

Pero antes de que Ma Jian pudiera respirar aliviado, la mano que Wei Zhao acababa de soltar le aferró al instante la garganta: como un pato al que agarran por el cuello, Ma Jian no logró recuperar el aliento, se puso rojo como un tomate y puso los ojos en blanco.

—Así ya no deberías tener fuerzas para llamar a nadie, ¿verdad? —El asesino brillaba gélido en los ojos de Wei Zhao; por su expresión, parecía que de verdad tenía la intención de desatar allí una carnicería.

Mientras se asfixiaba, Ma Jian sintió un miedo infinito en el corazón. Aunque un momento antes había visto claro que Wei Zhao se disponía a actuar, no pudo evitar abrigar una vana esperanza y creer en el fondo que Wei Zhao no sería tan necio como para desatar de verdad una matanza en aquel lugar; de otro modo, aunque no fuera rival de Wei Zhao, no habría sido reducido con tanta facilidad.

Al ver que Ma Jian, todo un inspector, todo un experto de la fase intermedia de la fundación, estaba a punto de perder así la vida a manos de Wei Zhao, el otro inspector presente finalmente se incorporó trabajosamente apoyándose en el muro de acero y dijo con esfuerzo:

—¡Espera, detén tu mano! Matarlo sólo servirá para desahogar tu ira y no te reportará el menor beneficio; ¿por qué buscar tu propia ruina?

Wei Zhao le lanzó una mirada y de pronto esbozó una amplia sonrisa, para luego decir despacio:

—¿Quieres que le perdone la vida? Muy bien: hazme un favor y podré perdonar por ahora esta vida de perro.

—¿Qué favor? —Aquel inspector se llamaba Niu Qiang y era amigo íntimo de Ma Jian desde la infancia, hermano de los que comparten hasta los calzones; en un momento así, no podía quedarse de brazos cruzados.

—No te pongas nervioso, es una cosita de nada, no te pondrá en aprietos —dijo Wei Zhao sin prisa, con total aplomo—: Ve a buscarme a una persona, un novato del Pabellón de las Nubes Azules como yo, de nombre Xiao Che; dile que he tenido problemas aquí y que busque a alguien que me ayude. Pero para probar que has ido, haz que me escriba una nota y tráemela.

—¿Así de simple? —Niu Qiang frunció el ceño, algo incrédulo. Que Wei Zhao quisiera pedir ayuda era comprensible, pero buscar a un simple novato del Pabellón de las Nubes Azules, ¿no era acaso demasiado pueril?

De todos modos, que Wei Zhao hubiera alzado la mano abiertamente en el Salón de la Ley era ya un hecho manifiesto, algo de lo que no podía escabullirse.

Semejante delito era mucho más grave que el de matar a Meng Jueming; bien sabido era que quienes en el pasado habían obrado igual jamás habían tenido precedente de salir con vida del Salón de la Ley.

A su juicio, aquello de Wei Zhao era en cierto modo agarrarse al último clavo ardiendo: bajo el mando de Gongyang Jun, el Salón de la Ley siempre había sido un feudo donde sólo valía su palabra; pedir ayuda a gente común era totalmente inútil, salvo que fuera alguien de la talla de un señor del Pabellón de las Tres Estratos. Lástima que un simple novato del Pabellón de las Nubes Azules conociera al señor del Pabellón de las Tres Estratos: ¿era aquello realista?

—Así de simple —respondió Wei Zhao con total seguridad. Desde que había decidido actuar, ya había trazado aquel plan en su mente; al fin y al cabo, no era ningún necio, y sin un as en la manga, ¿cómo habría osado alzar la mano en un lugar como aquél?

En cuanto a si aquel método serviría o no, sólo cabía esperar y ver; ¿quién decía que un simple novato del Pabellón de las Nubes Azules no pudiera pedir ayuda a alguien de la cúpula?