Capítulo 3952 — La invitación de Meng Jueming

Tras aquello, las acciones de Wei Zhao y el miserable desenlace de Kang Jingming, y en especial a quién correspondería en el futuro la cueva número uno de la cima de la montaña, se convirtieron inevitablemente en el centro de todas las conversaciones entre los nuevos discípulos.

Wei Zhao, sin embargo, no prestaba la menor atención al asunto: seguía cultivando como de costumbre, día tras día, aunque en privado había dado una orden a Li Zhengming para que, por todos los medios a su alcance, vigilara cada movimiento de Meng Jueming en los días venideros.

Debido a sus respectivas identidades, Wei Zhao no tenía prácticamente posibilidad alguna de enfrentarse a Meng Jueming a la luz del día; la única vía que le quedaba para sofocar la amenaza antes de que brotara era arriesgarse, asesinar a Meng Jueming.

Los riesgos que ello entrañaba eran fáciles de imaginar: era preciso hallar una ocasión inmejorable para actuar, y había que acertar de un solo golpe; cualquier fallo en cualquiera de los eslabones podía muy bien acarrearle una catástrofe sin retorno.

Al fin y al cabo, no era lo mismo que la vez anterior, cuando se las había visto con Nan Tianyong: entonces él era Lin Er, un cultivador solitario cuyo origen nadie podía rastrear. Pero esta vez se trataba de Meng Jueming, y si de verdad se veía envuelto el Salón de Ejecución de la Ley, que llegaran a rastrear hasta él sería un resultado casi seguro.

Una vez que uno despertara sospechas, descubrir algo con los métodos del Salón de Ejecución de la Ley sería lo más sencillo del mundo, y el destino que le esperaba a Wei Zhao era fácil de adivinar.

Por eso Wei Zhao debía mantener la calma: aunque sabía muy bien que el tiempo corría en su contra, tenía que armarse de la paciencia de un asesino y aguardar la oportunidad.

Pero lo que lo dejó bastante decepcionado fue que, tras el desafío entre los pabellones, Li Zhengming se esforzara por vigilar a Meng Jueming en secreto y a las claras durante cinco días enteros, sin conseguir encontrar ni una sola ocasión propicia para actuar.

En general, Meng Jueming nunca estaba solo fuera de casa, y cuando lo estaba, solía encontrarse en el territorio de su propio Pabellón de Bienvenida. Ninguna de las dos cosas era buena ocasión.

Justo cuando Wei Zhao pensaba que aquella larga espera habría de prolongarse aún más y se preparaba para una guerra de desgaste, un papelito apareció de pronto a la puerta de su cueva: ‹Lin Er, hoy al mediodía, en la zona minera número diez. Sin falta.›

Aunque no llevaba firma, quien había escrito aquella nota era, sin lugar a dudas, Meng Jueming.

«Así que por fin va a poner las cartas sobre la mesa», murmuró Wei Zhao, frotándose la barbilla con aire meditabundo. Aunque el otro no decía qué consecuencias habría si no acudía, hasta con los dedos de los pies se podía adivinar lo que le aguardaba: que su identidad quedara al descubierto y luego morir sin sepultura.

Después de reflexionar un buen rato, Wei Zhao acabó por decidirse a acudir a la cita. No había otra salida: la iniciativa seguía en manos del otro, y dejarse llevar por él era inevitable. Además, si esta vez se aprovechaba bien, quizá fuera una oportunidad difícil de repetir, y ¿cómo iba Wei Zhao a dejarla escapar con tanta facilidad?

Puso en orden su ánimo y ajustó su estado. Apenas tomó la decisión, Wei Zhao se dirigió sin demora hacia el Salón del Jade Espiritual, aunque todavía faltaba bastante para el mediodía. Pero en asuntos como este, llegar temprano nunca estaba de más; tal vez así pudiera ganar algo de ventaja.

Al llegar al Salón del Jade Espiritual, Wei Zhao se encaminó con paso de conocedor hacia la zona minera número diez. Bien mirado, llevaba ya algún tiempo sin venir por aquí.

Aunque ya habían transcurrido los tres meses del primer contrato de los nuevos discípulos del Pabellón de Bienvenida, eso no significaba que al vencer el plazo no pudieran venir a extraer jade al Salón del Jade Espiritual. Aquellos tres meses equivalían a un período de prueba: bastaba con que un nuevo discípulo diera muestras de estar a la altura durante ese tiempo para que, en adelante, pudiera disponer libremente de su tiempo y entrar y salir del Salón del Jade Espiritual para extraer jade; a los perezosos, en cambio, se les dispensaba cortésmente.

Caminando por el conocido pasillo de la zona minera número diez, Wei Zhao no pudo dejar de preguntarse en secreto con qué intención lo habría citado Meng Jueming precisamente en este lugar.

Si de algo se caracterizaba la zona minera número diez, era de tener poca gente: aparte de los dos guardias de rigor, en aquella vasta mina no se veía a nadie más. Pero ¿y qué?

La presencia de los dos guardias seguía siendo un gran problema: hacer algo turbio bajo sus narices era sencillamente impensable, y si uno se atrevía a atentar contra ellos, el asunto se agrandaría todavía más, y entonces nadie podría escapar de verse implicado.

¿O acaso era esa justamente la intención de Meng Jueming: buscar un lugar con poca gente para amenazarlo y, al mismo tiempo, no atreverse a elegir un sitio completamente desierto por miedo a que él lo matara de un ataque sorpresivo?

Wei Zhao apretó los puños en silencio. Fuese cual fuese el cálculo de Meng Jueming, hoy tenía que zanjar este asunto de una vez por todas; de lo contrario, si el otro se le subía a la cabeza, jamás volvería a tener un día de paz. El éxito o el fracaso se decidirían en esta única jugada.

Al entrar en la zona minera número diez, que hacía tanto no pisaba, Wei Zhao sintió como si hubiera pasado una eternidad. Bajo la mirada de los dos guardias, exploró un poco por distintos rincones de la mina y no encontró nada fuera de lo normal.

El resultado no lo sorprendió: al fin y al cabo, aquello era una zona minera, vigilada a todas horas por los guardias. Incluso con los contactos de Meng Jueming, no era tan fácil urdir alguna treta en este lugar.

Pero aun así, el otro lo había convocado aquí. ¿Acaso creía de verdad que, por tener en sus manos la prueba de su identidad, ya podía tenerlo bien sujeto?

Ahogó sus recelos y, como si nada ocurriera, Wei Zhao comenzó a extraer jade con la destreza de quien conoce bien el oficio.

Meng Jueming era, sin duda, la gran amenaza, y esta vez había que eliminarlo para quedar tranquilos; pero cuanto más así fuera, más debía serenar su ánimo. Aunque solo fuera para confundir al enemigo, tampoco podía dejar traslucir demasiada anormalidad.

De este modo, aguardó hasta el mediodía en punto, y solo entonces apareció por fin la silueta de Meng Jueming desde el fondo del túnel de la mina.

Apenas entró en la zona minera número diez y divisó a lo lejos la espalda de Wei Zhao, Meng Jueming se alegró de inmediato: el simple hecho de que este sujeto se presentara aquí significaba que lo de ser Lin Er estaba ya confirmado sin lugar a dudas; de lo contrario, no habría tenido necesidad alguna de acudir a la cita.

Sin embargo, al mirar mejor, su expresión se tiñó de cierta duda: Wei Zhao estaba en ese momento entregado a la extracción de jade con verdadero furor. ¡Por lo que se veía, no parecía en absoluto alguien que hubiera venido a una cita!

Cualquier persona normal, si tuviera en manos ajenas una prueba mortal contra su identidad, cuando menos estaría inquieta y nerviosa, si no presa del pánico. En un momento crítico y funesto como este, ¿quién diablos tendría humor para extraer jade?

¿Estaría este sujeto fingiendo? Meng Jueming no pudo evitar hacerse cábalas para sus adentros; pero pretender engañarlo con trucos tan mezquinos era subestimarlo demasiado.

Echó un vistazo a los dos guardias que había al lado y acto seguido avanzó hasta situarse a espaldas de Wei Zhao, que seguía afanándose, y mientras aplaudía dijo con sorna: «Joven héroe Lin, no es de extrañar que sea usted un maestro de la extracción que ha creado milagros una y otra vez. Estos movimientos, esta eficiencia... ¡Vaya, vaya, podría servir de modelo ejemplar!».