Capítulo 3851 — Al final lo arrojaron

»¿Ah, sí? ¿Y acaso no es así? ¿Te atreves a contradecirme, aunque sea con una sola palabra?«, se burló Nan Tianguan con una sonrisa gélida, sin tomarse en absoluto en serio aquella réplica de Hong Zhong.

Qué peso tenía el inspector de las Cuatro Direcciones del Grupo Sombra de los Hong dentro de la Cámara de Comercio del clan Hong, él lo había sabido con toda claridad cuando trató con aquel alto cargo de Nakashima: en medio de una charla distendida había hecho caer por los suelos a un intendente de sucursal, y el otro no solo no había podido oponer resistencia alguna, sino que para salvar el pellejo había tenido que arrodillarse en público y suplicar clemencia.

Con aquella carta allí como respaldo, aunque le prestaran varios pares de cojones a ese viejo roñoso de Hong Zhong, jamás se atrevería a pronunciar una sola palabra de negativa.

»¿Una sola palabra?«, arqueó las cejas Hong Zhong, y enseguida negó con la cabeza: »Pues me temo que voy a decepcionarte, señor. Yo nunca digo solo una palabra al hablar; sin embargo, ahora puedo decírtelo con toda claridad: puedes marcharte.«

»¿Mm?« En un instante, la atmósfera dentro de la Cámara de Comercio del clan Hong se heló de golpe, y la expresión de Nan Tianguan, tan seguro de tenerlo todo bajo control, se volvió de inmediato algo sutil, hasta rayana en la incredulidad.

»¿No entiendes mis palabras?«, dijo Hong Zhong al verle aquel gesto, con una frialdad y un tono de mofa que asomaban en su mirada: »Entonces no me importa decírtelo de forma aún más clara y directa: tú, lárgate.«

»¿Ja? ¿Te has vuelto senil, viejo roñoso?«, se le encendió el rostro de repente a Nan Tianguan, que estalló fuera de sí: »¿Es que has leído bien lo que dice esta carta? ¡Las palabras del inspector de las Cuatro Direcciones del Grupo Sombra de los Hong te atreves a ignorarlas y a hacer como si no las vieras!«

Nan Tianguan creía que, tras mencionar adrede aquel término de tanto peso dentro de la Cámara de Comercio del clan Hong, el otro, aunque no mostrara el temor que había imaginado, al menos no llegaría a hacer oídos sordos y a desentenderse por completo de ello.

Sin embargo, al oírle, Hong Zhong siguió mirándolo con el mismo gesto de quien contempla a un imbécil, y dijo con desdén: »Lo que dice, naturalmente que lo he visto; pero ¿y qué? Como intendente de la sucursal de la Isla Norte, tengo plena potestad para decidir cualquier asunto de la Cámara de Comercio del clan Hong en la isla. ¿Acaso te figuras, señor, que un simple inspector de las Cuatro Direcciones puede mandar sobre mí?«

»¡Madre mía!«, se quedó boquiabierto Nan Tianguan; por mucho que fuera un hombre por lo general maduro y ponderado, en aquel momento no pudo reprimir un taco, y hasta los demás presentes en la Cámara de Comercio del clan Hong, incluidos aquellos cuatro expertos invitados que aparecían y desaparecían como dragones esquivos, pudieron percibir con claridad que su presencia se detuvo un instante: era evidente que se habían quedado de piedra.

Las palabras de Hong Zhong no tenían ninguna falla lógica: el llamado inspector de las Cuatro Direcciones del Grupo Sombra de los Hong solo tenía potestad de supervisar las cuatro sucursales, no autoridad de mando directa; así que, en teoría, si Hong Zhong, intendente de la sucursal de la Isla Norte, quería hacer algo, aquel inspector de las Cuatro Direcciones no podía, en efecto, mandar sobre él.

Pero aunque no pudiera mandar sobre él, era alguien capaz de segarle el porvenir a cualquiera; y si de verdad se lo echaba encima, lo siguiente para Hong Zhong sería, sin duda, un calvario del que no saldría entero.

Aquel juego de intereses lo veían con toda claridad hasta los mozos más humildes de la Cámara de Comercio del clan Hong; ¿cómo no iba a verlo Hong Zhong, un intendente veterano que llevaba decenas de años guardando la sucursal de la Isla Norte?

Y aun así lo había hecho; eso era lo que de verdad resultaba incomprensible. ¿Es que el intendente Hong carecía hasta de esa mínima dosis de tacto, y solo por un tal Lin Er se dejaba llevar por el arrebato hasta enfrentarse a un inspector de las Cuatro Direcciones? ¡Aquello era demasiado descabellado!

»Señor, te quedas aquí sin marcharte, así que parece que no aceptas las buenas maneras y prefieres las malas«, dijo Hong Zhong con la misma calma de siempre, alzando de nuevo la taza de té y esbozando una leve sonrisa: »Cuatro expertos invitados, ¿podríais acompañar a estos dos huéspedes tan indeseables a la salida?«

Al oír aquello, Nan Tianguan y Yu Jiang palidecieron de golpe; tras reaccionar, Nan Tianguan se apresuró a lanzar su amenaza: »¡Este viejo roñoso se ha vuelto loco! ¡Pues yo quiero ver quién de vosotros está dispuesto a perder el juicio junto a él!«

A juicio de Nan Tianguan, aunque Hong Zhong hubiera perdido el seso y no tomara en serio la amenaza del inspector de las Cuatro Direcciones, los demás, incluidos aquellos cuatro expertos invitados, no iban a enloquecer junto a él; no en vano, cuando estaban en juego los intereses propios, los cultivadores siempre habían sido el grupo más pragmático.

Mas, contra todo pronóstico, tras una breve pausa de apenas un instante, aquellas cuatro presencias poderosas volvieron a cernirse sin vacilación sobre su cabeza: era evidente que, entre Hong Zhong y él, Nan Tianguan, los cuatro expertos invitados ya habían tomado su decisión.

Los cuatro se materializaron al mismo tiempo y, sin darle a Nan Tianguan la menor oportunidad de resistirse ni de hablar, los rodearon a él y a Yu Jiang por completo y, siguiendo el método empleado la vez anterior con Nan Tianyong, sin más conversación los arrojaron a los dos por la ventana del segundo piso.

Como no era día de apertura de la calle interior, no había demasiados transeúntes, pero que de pronto cayeran dos personas vivas, y que una de ellas fuera además un personaje tan codiciado e importante como Nan Tianguan, desató al instante un gran alboroto en la calle interior del mercado.

Señalados por todos los que había alrededor, sometidos al intenso escrutinio de miradas burlonas y sarcásticas, no solo se sintió humillado el gran personaje que era Nan Tianguan, sino que hasta un don nadie como Yu Jiang se sintió despojado de todo honor, sin cara con que mirar a nadie.

De golpe, ambos probaron en sus propias carnes lo que en su día había sentido Nan Tianyong; la única diferencia era que entonces él se había quedado solo, mientras que ahora eran ellos dos quienes habían ido en equipo a cubrirse de vergüenza.

»¡Maldito viejo roñoso!«, apretó los dientes Nan Tianguan con rabia, mirando a Hong Zhong, tan tranquilo y dueño de sí en la ventana del segundo piso, mientras un ardor de bochorno le subía por el rostro.

Cuando en su día se enteró de que al tercero, Nan Tianyong, lo habían arrojado desde la Cámara de Comercio del clan Hong, él lo había despreciado y menospreciado de todas las maneras; jamás se habría imaginado que ahora, siendo su turno, y por más que lo había preparado todo con la mayor previsión, no lograría librarse de aquel mismo trance tan embarazoso. ¿Cómo iba a sobrellevar tamaña humillación?

Todo un maestro hermano mayor a cargo de los asuntos del Salón del Cielo Ascendente, arrojado a la calle desde un segundo piso sin capacidad alguna de resistencia, escarnecido y rodeado por tantos transeúntes: en la jornada de hoy, Nan Tianguan había perdido para siempre el honor de toda su vida.

Y Yu Jiang, aquel don nadie, por dentro tampoco podía dejar de refunfuñar: este tío suyo, su maestro hermano mayor, había sido tan temible, había dejado sin aliento a Hong Zhong y a los suyos nada más llegar, y mira por dónde, había acabado en un trance igual de embarazoso.

No solo no había averiguado el fondo de Lin Er, sino que además había compartido aquella vergüenza descomunal: ¡menudo chasco, ir por lana y salir trasquilado!