Capítulo 3598 — Esto tiene que ser falso, ¿no?

En realidad, a su juicio, ni siquiera hacía falta pensarlo: en la zona minera número diez, un yacimiento muerto del que todo el mundo afirmaba que no se podía extraer jade bueno, el resultado final de Wei Zhao sería forzosamente un montón de jades de desecho, ¡ni una sola pieza buena!

Y Meng Jueming buscaba precisamente ese efecto: los novatos dóciles como Meng Zhou y Li Zhengming podían quedarse en las minas buenas y extraer cada día seis o siete piezas de jade fino, mientras que los díscolos como Wei Zhao eran destinados a la mina muerta número diez, donde se mataban un día entero sin sacar ni una sola pieza buena. Con semejante contraste, ¡los novatos allí presentes sabrían de sobra qué hacer!

Quien me sigue prospera, quien me resiste perece. Tal era la exigencia mínima que Meng Jueming se imponía a sí mismo; si ni siquiera lograba imponerla entre esos novatos inútiles del Pabellón de las Nubes Azules, bien poco honor le haría a su astucia y a la autoridad de que gozaba como hermano mayor encargado. De hecho, a no ser por ese díscolo de Wei Zhao, que le estropeaba los planes una y otra vez, según la experiencia de años anteriores hacía tiempo que lo habría conseguido.

Sin embargo, ahora no solo no lo había logrado, sino que además presentía algo funesto, y el origen de ese presentimiento estaba en la escena de aquella mañana: por culpa de ese individuo llamado Wei Zhao, el infeliz que durante años había aguantado sumiso se había atrevido a contradecirlo en público. Para alguien acostumbrado como Meng Jueming a que su palabra fuera ley, ¡aquello no era en absoluto una buena señal!

Si Meng Jueming podía desempeñar su cargo de hermano mayor encargado con tanto gusto, era, primero, por sus amplias relaciones: aunque sus apoyos no fueran necesariamente firmes, gracias a su astucia y su labor de zapa había conseguido tratar con gentes de todos los ámbitos, tejiendo una red de contactos nada desdeñable; pero había además otra razón aún más importante, y esa estaba en el propio infeliz.

Según las normas del Pabellón de Bienvenida, los novatos de los tres pabellones eran administrados por sus respectivos hermanos mayores encargados, es decir, que en circunstancias normales el poder se repartía por igual entre dos hermanos mayores. Pero en el caso del Pabellón de las Nubes Azules, gracias a la existencia de ese hermano infeliz, verdadero caso insólito, Meng Jueming podía concentrar sin discusión todo el poder en sus manos; de hecho, con cualquier otro que tuviera un mínimo de ambición, le habría costado mucho lograrlo. Al fin y al cabo, aunque él tuviera más antigüedad, sus posiciones eran equivalentes, y en cuanto empezara la competencia, las cosas se volverían forzosamente enrevesadas.

En principio, Meng Jueming estaba muy satisfecho con semejante situación, pero hoy el infeliz se había atrevido a desafiar su voluntad en público e incluso había intentado reasignar la zona minera de Wei Zhao: ¡aquello era ni más ni menos que un desafío a su autoridad! Aunque el enfrentamiento había terminado con la estrepitosa derrota del infeliz, no era en absoluto un buen augurio, sobre todo con ese individuo inquieto de Wei Zhao azuzándolo por detrás; ¡a saber si en el futuro no estallaría algo aún peor!

Aunque a los ojos de Meng Jueming el infeliz no merecía en absoluto ser considerado un rival de peso, fuera como fuese era un engorro, y más valía estrangularlo cuanto antes en su germen. Y para lograrlo, lo más práctico era que, antes de que el infeliz volviera a alzarse, se ganara cuanto antes a todos los demás novatos; llegado el momento, con solo unos cuantos soldadillos como Wei Zhao bajo su mando, por muchos planes que urdiera el infeliz, no podría conmover la posición de Meng Jueming como hermano mayor encargado.

Meng Jueming condujo a la tropa de novatos y, con una risita burlona, se quedó mirando a Wei Zhao: cuando uno se ha pasado el día entero cavando con ahínco y al final no saca ni una sola pieza buena, ¿qué se siente? ¡Debe de ser una desazón capaz de hacerle a uno estrellarse la cabeza contra la pared!

Viendo cómo los inspectores de calidad arrastraban su cesta hacia dentro, Wei Zhao mantenía el semblante sereno, esbozando incluso una sonrisa apenas perceptible; pero a los ojos de todos, aquel individuo no hacía más que aparentar y salvar las apariencias.

—Je, je, el novato presumido no podía defraudar: todavía a estas alturas es capaz de mantener la cara impasible y salvar las apariencias. ¡De verdad que uno no puede sino rendirse ante él! —comentó Meng Zhou con desdén, torciendo la boca.

Lo que más le repateaba era aquella actitud etérea e impasible de Wei Zhao, un presumido de pies a cabeza. Claro que, si se le presentara a él la ocasión de lucirse, seguramente estaría encantado de imitarlo; al fin y al cabo, parecía insondable e imponente, ¡y a quién no le gusta darse aires!

—Hum, atreverse a ofender al hermano mayor Meng, ¡qué poca conciencia tiene de su lugar! ¡Ya veremos cómo llora dentro de un rato! —bajo la deliberada orientación de Meng Jueming, algunos novatos ya habían comprendido la situación y empezaban claramente a acercarse a él.

Si esto hubiera ocurrido antes, aquellos novatos corrientes sin ningún respaldo, aunque no comulgaran con Wei Zhao, jamás se habrían atrevido a ofenderlo tan abiertamente; después de todo, por su actuación del primer día, cuando despachó a Meng Zhou de un solo golpe, se veía claramente que ese tal Wei Zhao era un hueso duro de roer, y las consecuencias de ofenderlo no prometían nada bueno.

Pero ahora, por un lado estaban las seis o siete piezas de jade espiritual de Meng Zhou y Li Zhengming, y por otro las cero piezas garantizadas de Wei Zhao. Con dos caminos tan nítidamente separados ante los ojos, quien no supiera elegir sería un verdadero necio. En aquel momento, pisotear a Wei Zhao en su cara significaba, a los ojos de Meng Jueming, una carta de sumisión: ¿por qué no hacerlo, si es gratis? ¡Y si no se hacía ahora, ya sería tarde!

Puesto que todos eran expertos del rango celestial, no podían ser necios; en cuanto alguien lo comprendió el primero, los demás reaccionaron muy pronto, temerosos de convertirse en bichos raros etiquetados por Meng Jueming, y se apresuraron a zaherir a Wei Zhao; las palabras que soltaban eran cada una más soeces que la anterior.

¡Esta pandilla de novatos no tenía talento alguno, pero tampoco era del todo tonta! Meng Jueming estalló al instante en una risotada de satisfacción: ¡este era justo el efecto que buscaba! Infeliz, infeliz, ¿tú, un inútil como pocos se ven en mil años, pretendes luchar contra mí? ¡Mírate primero en el espejo, con esa facha miserable y desgraciada que cargas!

Pero antes de que acabara de reír, la frase que llegó a continuación desde la sección de control de calidad dejó a todos de piedra; uno tras otro, como patos a los que acabaran de agarrar por el cuello, se les subió la sangre al rostro y se quedaron sin poder articular palabra.

—Wei Zhao: ocho piezas de jade bueno, siete de desecho. ¡Y veinte de jade basura!

Eso llamado jade basura era el que a simple vista se veía como desecho; los demás novatos ni se molestaban en quedárselo, y desde luego se consideraba un obsequio de respeto al hermano mayor. Canjear cien mil piezas por una recompensa, ¿cuándo diablos iba a ocurrir eso? Antes que desperdiciarlo en sus propias manos, mejor ofrecérselo a Meng Jueming.

Pero aun dejando de lado el jade basura, los desechos de Wei Zhao eran muy inferiores a los de Meng Zhou, Li Zhengming y compañía; el problema era lo más importante: ¡el jade bueno, del que tenía nada menos que ocho piezas!

¿Cómo podía haber ocho piezas? ¿Acaso aquella no era una mina muerta de la que no se podía sacar ni una sola pieza buena? Si cualquier novato podía extraer ocho piezas de jade fino el primer día, ¿a qué venía llamarla mina muerta? ¡Su calidad bien podría situarse por encima de la zona minera número siete! ¡Casi al nivel de las zonas número cinco y número seis!