Capítulo 3590 — Distribución de las zonas mineras

«Tranquilo, hermano Meng; ninguno de nosotros se atreverá a echar por tierra el buen nombre del Pabellón Qingyun», dijeron los neófitos con un escalofrío, y se apresuraron a jurarlo a coro.

Meng Jueming asintió y, con el rabillo del ojo, lanzó una mirada cargada de mala intención a Wei Zhao, que iba detrás del grupo. Si con cualquier otro le preocupaba que un problema acabara salpicándole y le trajera desgracias, en el caso de Wei Zhao lo deseaba con todas sus fuerzas: frente a ese pequeño riesgo, poder deshacerse de él por semejante medio sería motivo de la mayor satisfacción.

Ahora bien, todo eso no pasaba de ser un pensamiento suyo; después del chasco del día anterior, por el momento no se atrevía a tenderle otra trampa a Wei Zhao a la ligera. Aun así, no estaría nada mal buscar la ocasión de darle un buen disgusto a ese sujeto.

Meng Jueming guio al grupo por un largo corredor; a juzgar por el terreno que descendía sin cesar, a esas alturas ya debían de hallarse bajo tierra, pero en ambas paredes, cada dos zhang, había incrustada una fluorita que brillaba por sí sola: el entorno era cerrado, mas la luz era tan clara y diáfana como la del exterior.

Al cabo de un momento, Meng Jueming se detuvo. Ante aquella puerta de más de tres zhang de altura, los neófitos no pudieron contener la saliva que tragaban: al parecer, tras esa puerta estaba la legendaria mina de jades espirituales.

«Pasada esta puerta se entra ya en la zona de la mina de jades espirituales; pero antes de entrar, tenéis que acompañarme allí a firmar un contrato.» Meng Jueming señaló junto a la puerta, donde había una mesa y varios armarios repletos hasta rebosar de incontables contratos en papel blanco; detrás de la mesa, en cambio, se sentaba un anciano de barba blanca que cabeceaba adormilado.

Meng Jueming condujo a todos hasta él y le palmeó el hombro; sólo entonces abrió los ojos el anciano de barba blanca, miró a Meng Jueming y sonrió: «¿Eres tú, hermano Meng? ¿Qué pasa? ¿Todos estos son los neófitos de este año de nuestro Pabellón Qingyun?»

«Así es», asintió Meng Jueming, y enseguida presentó a los demás: «Este es el hermano Dai Wuchang; salió de nuestro Pabellón Qingyun y ahora está al cargo de los asuntos de contratos en el Salón del Jade Espiritual. ¿A qué esperáis para saludar al hermano Dai?»

«¡Saludos, hermano Dai!» Los neófitos se apresuraron a hacerle reverencias. Aunque aquel anciano, el hermano Dai Wuchang, parecía ya muy entrado en años, su fuerza era sólo de la cima del estadio inicial de la Fundación, de modo que, según la norma del mundo del cultivo de que el fuerte es quien manda, su rango generacional venía a ser el mismo que el de Meng Jueming, y a todos les bastaba con llamarle «hermano».

Con todo, ese Dai Wuchang era un viejo. Que el Pabellón Xuanji no lo hubiera absorbido indicaba que debía de ser un ser de lo más inútil, que al Pabellón Xuanji no le merecía la pena tomar, y por eso había ido a dar al Pabellón Qingyun, ese centro de acogida de inútiles.

Dai Wuchang asintió y, volviéndose hacia Meng Jueming, dijo: «Hermano Meng, ¿cuántos contratos quieres esta vez y de qué zonas mineras?»

Meng Jueming hizo sus cuentas y dijo: «Hazme el favor, hermano Dai, de darme dos de la zona minera número siete, diez de la número ocho y uno de la número diez.»

«Muy bien, ahora mismo te los doy. Un momento, ¿la número diez? ¿También quieres de la zona minera número diez?» Dai Wuchang se quedó de pronto atónito y miró a Meng Jueming con gesto de extrañeza: «Hermano Meng, te habrás equivocado, ¿no? Querrás decir la zona minera número nueve.»

Meng Jueming negó con la cabeza y, con una sonrisa fría, lanzó una mirada a Wei Zhao entre la multitud: «No has oído mal, hermano Dai. Quiero uno de la zona minera número diez; es una zona pública, así que no habrá problema, ¿verdad?»

Siguiendo la mirada de Meng Jueming, Dai Wuchang miró a Wei Zhao y entonces lo comprendió: así que este sujeto se disponía a hacerle una jugarreta a alguien. Soltó una risita, negó con la cabeza y, con la indiferencia de quien no se siente concernido, dijo: «Claro que no hay problema. La zona minera número diez es una zona muerta reconocida por todos, y precisamente andábamos con la preocupación de que nadie la explotara; ahora mismo te la preparo.»

«¿Zona minera pública? ¿Zona muerta? Hermano Ku, ¿qué significa esto?» Wei Zhao percibió que allí había gato encerrado y, volviéndose, preguntó al hermano Ku Bi que tenía al lado.

Aunque en asuntos así el hermano Ku Bi no tenía voz ni voto, para evitar que Wei Zhao acabara estafado sin siquiera darse cuenta, ese día había ido a propósito con él: aunque no pudiera ayudarlo, al menos podría ayudarle a ver clara la situación y evitar que se llevara un perjuicio a ciegas.

El hermano Ku Bi negó con la cabeza con resignación, suspiró y sólo entonces se puso a explicarle a Wei Zhao: «Según la cantidad y la densidad de distribución del jade espiritual, el Salón del Jade Espiritual dividió toda la veta en diez zonas mineras; de mejor a peor, de la número uno a la número diez: cuanto menor es el número, mayor es la calidad de la zona.»

«Según la costumbre consagrada desde siempre, las zonas de la uno a la tres están en el mismo centro de la cordillera y pertenecen a los discípulos del Pabellón Chongtian; las de la cuatro a la seis están fuera del centro de la cordillera y pertenecen a los discípulos del Pabellón Xuanji; las de la siete a la nueve están en la periferia de la cordillera y pertenecen a los discípulos del Pabellón Qingyun; y en cuanto a la zona número diez, es la zona pública del exterior, en la que pueden entrar a extraer los discípulos de los tres pabellones. Pero, al mismo tiempo, aunque en esa zona número diez también hay jade espiritual, es extremadamente escaso: en todo un año no se sacan ni unos pocos trozos, y aun los que se sacan son jades desechados de espiritualidad tenue; la gente corriente no está dispuesta a entrar allí a perder el tiempo, y en todo el año es rarísimo ver a alguien, por eso la llaman la zona muerta. La bondad o la ruindad de una zona minera se corresponde con la espiritualidad de la cordillera, y esa es también la razón de que las cuevas del Pabellón Chongtian sean las mejores: ¡bajo sus cuevas está la mejor zona minera!» Al llegar aquí, hasta el hermano Ku Bi, que era un hombre tan honesto, no pudo contener la indignación: «Yo pensaba que, por mucho que el hermano Meng se cebara contigo, como mucho te asignaría a la zona número nueve; así, por baja que fuera la producción de jade, algo se sacaría al fin y al cabo. ¡Pero no me imaginaba que fuera a pedir la zona número diez, esa zona muerta! ¡Esto ya es pasarse de la raya! Hermano Lin, vámonos, ¡de verdad que no vale la pena perder el tiempo en un sitio como este!»

Vaya, no esperaba que el hermano Ku Bi, ese eterno buenazo que se aguanta todo, tuviera también su lado furioso. ¡Era realmente raro de ver!

Además de resultarle gracioso, Wei Zhao se sintió un tanto conmovido; palmeó el hombro del hermano Ku Bi y lo consoló: «No pasa nada; a lo hecho, pecho. Aunque sea una zona muerta, no quiere decir que no se pueda sacar jade espiritual. Y además, si ahora escapáramos como tortugas que esconden la cabeza, ¿no daríamos gratis motivo de burla? De todos modos, hay que ver con los propios ojos qué aspecto tiene esta mina de jades espirituales.»

«¡Ay! ¡Hermano Lin, no seas terco y vente conmigo!» Al ver que Wei Zhao parecía tan tranquilo, sin darse cuenta de la gravedad del asunto, el hermano Ku Bi se impacientó: «¡Es que no lo sabes! A esta mina de jades espirituales no se entra gratis. En cuanto firmes el contrato de extracción, tendrás que trabajar aquí un mínimo de tres meses; salvo en días importantes como las pruebas de neófitos o las competiciones de clasificación, el resto del tiempo tendrás que venir aquí a extraer, ¡y si no, faltarás al contrato y te impondrán un castigo severo!»