Capítulo 3149 — El estudio del caldero de píldoras

Se trata de un ajuste imperceptible en la sensación; pero a la hora de emplear de verdad este caldero automático de píldoras de primera clase para elaborarlas, la cosa cambia: el alquimista cree que la temperatura de su fuego de píldora ya ha alcanzado el punto deseado, cuando en realidad la pantalla de cristal líquido del caldero muestra que está un poco por encima o un poco por debajo, ¡y el coeficiente de desviación de ese margen varía en cada tipo de píldora que se elabora!

Puede decirse que el alquimista elabora sus píldoras guiándose por pura intuición; pedirle que anote la temperatura, la intensidad del fuego y el tiempo de su elaboración resulta del todo imposible. Si otro intentara reproducirla siguiendo esos datos, lo más probable es que fracasara, ¡porque la percepción de cada cual es distinta!

Es como cuando a uno le parece sabroso un plato salado y a otro le gusta más un plato dulce: gustos hay para todos, y con la alquimia de píldoras pasa exactamente lo mismo. Eso de que el maestro te abre la puerta y el mérito depende de tu propio cultivo es una frase que describe al alquimista como ninguna otra.

Por eso el Ancestro Xuan Chen negó con la cabeza y dijo:

—Eso es imposible. La alquimia de píldoras es algo que solo se capta con el entendimiento y no puede transmitirse con palabras; aunque yo quisiera explicar el tiempo y la intensidad del fuego necesarios para cada tipo de píldora, tampoco sabría decirlo. Distintos alquimistas, al elaborar una misma píldora, pueden emplear tiempos y temperaturas diferentes; ahí entra en juego la costumbre personal de cada uno. Pero este caldero automático de píldoras de primera clase no solo se calibra conforme a los atributos personales de cada alquimista la primera vez que se usa, sino que además muestra en cualquier momento en su pantalla de cristal líquido la temperatura real del fuego de píldora que el alquimista está concentrando.

El doctor Benjamín II solo lo había preguntado de pasada; tampoco entendía gran cosa de alquimia, y al oír que el Ancestro Xuan Chen lo describía como algo tan complejo y engorroso, abandonó la idea de volver a fabricarlo, pues al fin y al cabo reconstruirlo parecía aún más difícil.

Lo único que le intrigaba al doctor Benjamín II era quién habría inventado aquel trasto. ¡La cabeza de aquel inventor no desmerecía en nada de la de él, un doctor genial! Aun así, el doctor Benjamín II seguía pensando que, si el inventor se midiera con su maestro, aquello no pasaría de ser un juego de niños, pues él mismo no había aprendido ni una décima parte de lo que su maestro sabía.

No obstante, el doctor Benjamín II también sabía que su maestro estaba metido ahora en un asunto de gran envergadura y no tenía tiempo alguno para ocuparse de estas menudencias.

—Entonces lo abriré y echaré un vistazo —dijo el doctor Benjamín II tras inspeccionar el exterior de aquel caldero automático de píldoras de primera clase—. No habrá más remedio que ingeniárselas para cortarlo; este caldero emplea una técnica de soldadura sin costura de lo más avanzada, no tiene huecos para tornillos.

—Bien, Xiao Yichuan, corta este caldero —ordenó el Ancestro Xuan Chen a Xiao Yichuan, que estaba a su lado.

La intención del doctor Benjamín II era usar un corte láser, pero para su sorpresa, Xiao Yichuan sacó una espada larga, un arma divina de rango celestial, y con un solo tajo en torno al caldero, ¡este se partió en el acto!

Al ver el caldero abierto con un corte perfecto y su estructura interna absolutamente intacta, las comisuras de la boca del doctor Benjamín II se crisparon dos veces, y pensó para sus adentros que aquellos cultivadores eran unos auténticos locos; aunque, por suerte, si su proyecto de modificar seres humanos biológicos salía bien, él tampoco sería inferior a esa gente.

Sin embargo, una vez abierto el caldero, el doctor Benjamín II no se entretuvo con las cuestiones estructurales, sino que siguió desmontando hasta extraer el chip de microcontrolador de la placa de circuito final. El resultado lo decepcionó un tanto: los pines y la forma de aquel microcontrolador eran por completo atípicos y no se ajustaban en absoluto al estándar internacional de componentes; sin duda, se trataba de un microcontrolador no universal de fabricación propia.

Aunque el doctor Benjamín II ya había previsto esa posibilidad, verlo con sus propios ojos lo dejó algo decepcionado. Antes abrigaba la esperanza de que, al fin y al cabo, quien había sido capaz de inventar semejante cosa no tenía por qué dominar los circuitos electrónicos ni el cifrado.

Eran dos campos distintos, y no creía que hubiera nadie capaz de dominarlos ambos a la vez; pero por lo visto, aquel hombre era formidable: el microcontrolador era de fabricación propia, sin datos de parámetros de ninguna clase, y descifrarlo sería aún más difícil que difícil.

—Así haremos: denme unos días, me llevo esto a mi laboratorio para estudiarlo y descifrarlo. Si saco algo en claro, se lo comunicaré; si no, también se lo diré. Pero la vía de descifrarlo para imitarlo no va a funcionar —dijo el doctor Benjamín II con el ceño fruncido—. Aunque también les advierto que la posibilidad de descifrarlo e imitarlo es más bien escasa, porque este microcontrolador es un modelo especial y no estándar de fabricación propia; descifrarlo es muy difícil.

—Ya veo… —Al oír las palabras del doctor Benjamín II, el Ancestro Xuan Chen sintió cierta inconformidad en el corazón, aunque no podía hacer nada al respecto; al fin y al cabo, el doctor Benjamín II lo había dejado bien claro: estas cosas no se pueden forzar, no basta con querer imitarlas, pues encierran un contenido tecnológico altísimo.

Hasta un experto científico venido del centro, célebre por su alta tecnología, decía semejante cosa, así que el Ancestro Xuan Chen desechó la idea de buscar a alguien más, pues, aunque él no investigaba estas materias, algo sabía del nivel tecnológico del centro.

Lo único que le extrañaba al Ancestro Xuan Chen era cómo Wei Zhao, que no era más que un cultivador, podía tener a su lado a semejante eminencia científica. ¿Ni siquiera el jefe Bai sería capaz de algo así?

El doctor Benjamín II se marchó: había llegado con prisas y con prisas se fue. Sin embargo, la misma noche en que el doctor Benjamín II partió, el Ancestro Xuan Chen y Kang Jingming recibieron una llamada suya.

—No funciona, déjenlo estar —con esta sola frase del doctor Benjamín II, la expectación del Ancestro Xuan Chen y de Kang Jingming se hundió de golpe en el fondo del abismo.

—Doctor Benjamín II, ¿qué es lo que pasa? ¿Acaso no se puede descifrar? —preguntó el Ancestro Xuan Chen, algo renuente a darse por vencido.

—A decir verdad, en cuanto volví, estudié a fondo ese microcontrolador junto con los componentes y circuitos periféricos de la placa. Este microcontrolador no es un modelo convencional, sino uno de esos microcontroladores conceptuales que se propusieron en el mundo de los hackers hace más de diez años. Según el nivel técnico de entonces, aquel concepto no pasaba de ser una hipótesis irrealizable por el momento; nunca imaginé que, años después, iba a ver el producto terminado. El caso es que, aun conociendo algunos de los datos de antaño, no hay manera alguna de descifrarlo —afirmó el doctor Benjamín II con tono tajante.

—¿Ah, sí? ¿Y podrías encontrar a la persona que propuso en su día el concepto de este microcontrolador? Quizá él tenga alguna manera de descifrarlo, ¿no? Este trasto, aunque no lo haya fabricado él, debería guardar alguna relación con él, ¿verdad? —preguntó el Ancestro Xuan Chen, tanteando.