Capítulo 3026 — La extraña Xiao Shu (Parte I)

—¿Quién eres tú? ¿Qué vienes a buscar a Wei Zhao... para qué? —Gu Mengyao se sonrojó, aunque tampoco lo desmintió; para sus adentros se dijo que ni siquiera lo conocía, ¡así que no había por qué darle tantas explicaciones!

En cambio, Shen Yushu, al oír cómo la llamaba Nubes Ardientes, se quedó un instante desconcertada y en seguida comprendió que parecía haber malinterpretado algo: ¡Nubes Ardientes había venido allí, efectivamente, por Wei Zhao, y no por ella! Antes, Shen Yushu había supuesto de forma instintiva que Nubes Ardientes venía a por ella, y encima con eso de que «a la primera se es extraño, a la segunda se es de confianza», por eso había reaccionado con tanta vehemencia.

Ahora, al oír que Nubes Ardientes la llamaba «segunda cuñada», se alegró de inmediato: —¡Oh, así me gusta, sabes cuál es tu lugar! ¡Soy la mujer de segunda del hermano Escudo!

—¿Hermano Escudo? —Nubes Ardientes se quedó un momento aturdido, sin saber quién demonios era ese al que se refería Shen Yushu; pero activó la fórmula oral de su corazón interno y evaporó al instante el agua que le empapaba el cuerpo. Al ser cultivador del elemento fuego, lograr aquello era coser y cantar para él.

—Tú eres... ¿cultivador? —Gu Mengyao se sorprendió un tanto; pero en seguida le preguntó a la pequeña Shu—: ¿Por qué dijiste antes que aquí no había ningún Wei Zhao?

—Oh... oh... ¡es porque él buscaba a no sé qué joven héroe Lin, a un tal hermano Lin, y aquí solo está Wei Zhao, el hermano Escudo! ¡No hay ningún joven héroe Lin ni ningún hermano Lin, así que Xiao Shu lo echó! —explicó Shen Yushu.

—... —Gu Mengyao consideró evidente que Shen Yushu estaba diciendo tonterías, mas en aquel momento, delante de un extraño, no era cosa de ponerse a interrogarla; no le quedó más remedio que explicarle a Nubes Ardientes—: La pequeña Shu llama al hermano Escudo... a Wei Zhao; puede que aquí haya habido un malentendido.

—Este servidor es Nubes Ardientes, joven maestro de la secta de la Montaña del Fuego Llameante, en el arrabal del sur. En esta ocasión he venido a visitar al hermano Lin; ¿podrían las dos cuñadas hacerme el favor de presentármelo? —Aunque Nubes Ardientes seguía extrañado por la reacción anterior de la pequeña Shu, ahora por fin todo quedaba aclarado, y se apresuró a decirlo.

—¿Nubes Ardientes, de la Montaña del Fuego Llameante? —Gu Mengyao asintió; nunca había oído hablar de esa secta, pero era obvio que aquel hombre no traía malas intenciones, pues si las trajera, que Shen Yushu le hubiera vaciado un cubo de agua encima habría bastado para que no hablara con tantos buenos modales. Así que Gu Mengyao dijo—: Wei Zhao ha salido por un tiempo a atender unos asuntos y todavía no ha vuelto. ¿Qué es lo que buscas de él?

—Verán, nuestra secta de la Montaña del Fuego Llameante guarda un odio profundo contra Zhang Naipao, de la secta Mañana tras Mañana —preguntó Nubes Ardientes—. ¿Acaso han oído hablar de Zhang Naipao?

—¿Zhang Naipao? —Gu Mengyao se quedó atónita—: Es compañero nuestro... de la pequeña Shu y mío, y también de Wei Zhao...

—Eh... ¿O sea que todos ustedes son compañeros...? —Nubes Ardientes se quedó de golpe perplejo, y su rostro cambió ligeramente—: ¿Acaso ustedes son también discípulos de la secta Mañana tras Mañana?

—¿Cómo íbamos a ser nosotros discípulos de la secta Mañana tras Mañana? —Gu Mengyao también se quedó atónita, y dijo sin comprender nada.

—Pero acabas de decir que Zhang Naipao es compañero vuestro —Nubes Ardientes, pensándolo bien, también lo consideró imposible: si Wei Zhao y Zhang Naipao fueran de la misma secta, entonces no habría sido posible que Wei Zhao atacara a Zhang Naipao. Él venía de una secta de la antigüedad y no tenía muy claro el concepto de «compañero»; se había figurado que eran condiscípulos de la misma secta. Mas ahora, al reflexionar, cayó en la cuenta—: ¿Acaso tú y Zhang Naipao... son compañeros del mundo secular?

—Sí, fuimos compañeros de bachillerato —asintió Gu Mengyao.

—¿Bachillerato? —Nubes Ardientes volvió a quedarse atónito. No estaba al tanto de cómo Zhang Naipao había tomado maestro; como Zhang Naipao era tan formidable, se había figurado que era un discípulo central que cultivaba en la secta Mañana tras Mañana desde pequeño. Pero Gu Mengyao decía que eran compañeros de bachillerato, y a él le pareció que Gu Mengyao tampoco era muy mayor; ¿acaso Zhang Naipao no llevaba mucho tiempo en la secta Mañana tras Mañana? Entonces preguntó a toda prisa—: Permíteme preguntarte, ¿en qué curso están ahora?

—Primer año de universidad, ¿por qué? —A Gu Mengyao le pareció algo extraña la pregunta de Nubes Ardientes.

—Entonces... es decir, ¿que Zhang Naipao lleva como mucho tres años en la secta Mañana tras Mañana? —Nubes Ardientes lo halló inconcebible: Zhang Naipao, en tan poco tiempo, ¡poseía ya semejante fuerza! ¿Era que la secta Mañana tras Mañana era demasiado formidable, o que el talento de Zhang Naipao era demasiado prodigioso?

—Ni siquiera un año —negó Gu Mengyao con la cabeza, y dijo—: Es cierto que su progreso en la fuerza ha sido bastante rápido, incluso algo más que el de Wei Zhao. Al principio, Wei Zhao era un experto de rango Amarillo y Zhang Naipao un hombre común; pero ahora, tanto Zhang Naipao como Wei Zhao son expertos de rango Celestial en su etapa inicial...

—Puf... ejem, ejem, ejem... —¡Una sola frase de Gu Mengyao dejó a Nubes Ardientes tosiendo de puro sobresalto! Que Zhang Naipao avanzara rápido, bueno, lo aceptaba; al fin y al cabo, ¡era la secta Mañana tras Mañana, una de las existencias más poderosas entre las sectas de la antigüedad! Pero Wei Zhao, un cultivador independiente, también había pasado en menos de un año del rango Amarillo al rango Celestial. ¡¿Qué clase de concepto era aquello?!

Había que saber que para un cultivador independiente avanzar era sumamente difícil, y más aún siendo Wei Zhao tan joven y ascendiendo a las cimas con tanta rapidez; ¡aquello era inconcebible a los ojos de Nubes Ardientes! ¿Dónde estaba que Zhang Naipao fuera más rápido que Wei Zhao? ¡Estaba clarísimo que Wei Zhao era más rápido que Zhang Naipao no se sabía cuántas veces!

¿Cómo se iba a comparar a un cultivador independiente con el hijo de una secta? Y además... Nubes Ardientes cayó de pronto en la cuenta: ¿acaso Wei Zhao no era antes un experto de rango Terrenal en su etapa final? En la prueba, con la fuerza de un rango Terrenal en etapa final, había logrado vencer a Zhang Naipao, que era de rango Celestial en etapa inicial. Pero ahora, ¿cuánto tiempo había pasado para que Wei Zhao pisara ya el rango Celestial en etapa inicial? ¿No significaba eso que era aún más formidable?

A los ojos de Nubes Ardientes, el valor real del rango Celestial en etapa inicial de Wei Zhao era muchísimo mayor que el de Zhang Naipao; si Zhang Naipao seguía ahora en el rango Celestial en etapa inicial, entonces Wei Zhao podía vencerlo por completo.

—¿Qué te pasa? —Gu Mengyao miró a Nubes Ardientes con extrañeza. En realidad, había sacado a relucir la fuerza de Wei Zhao precisamente porque tampoco se fiaba del todo de Nubes Ardientes; al mostrarle el poder de Wei Zhao, si este abrigaba de verdad intenciones torcidas, no se atrevería a actuar a la ligera.

—Nada... El hermano Lin es de veras poderoso. ¿Podrían decirme cuándo podrá volver el hermano Lin? —preguntó Nubes Ardientes.

—Eso es difícil de decir; si quieres buscarlo, puedes pasarte por aquí de vez en cuando a ver —dijo Gu Mengyao.

—Entonces... ¿me permiten alojarme aquí mientras espero el regreso del hermano Lin? —preguntó Nubes Ardientes. Su mentalidad era por completo la de las costumbres del mundo de las artes marciales; a su entender, ir a visitar a alguien y quedarse a vivir en su casa era algo de lo más normal, pues muchas sectas de la antigüedad se hallaban en montañas y bosques remotos, poquísimas tenían posadas, y la mayoría de la gente se alojaba en las sectas ajenas.