Capítulo 2885 — La píldora de concentración de qi del límite

—Sí, este discípulo no se atreverá, ¡gracias, venerable maestro, por encubrirme! —dijo Kang Jingming apresuradamente.

—Mmm, a propósito, ¿no tenías antes un montón de malas artimañas? Dime, ¿podríamos cambiar de método para darle una buena lección a Wei Zhao? —El anciano patriarca Xuanchen no tenía nada que hacer en ese momento, y ya que Kang Jingming había venido, aprovechó para deliberar con él sobre el asunto.

—Esto… los únicos métodos que se me ocurren son esos… —Kang Jingming se rascó la cabeza, incapaz por el momento de hallar una buena idea—: Ya hemos quedado en que le refinaremos una píldora de concentración de qi, y encima tenemos que elaborarle la píldora de corazón de hielo y hueso de jade; de verdad que sale ganando… ¿Eh? A propósito, venerable maestro, ¿no podríamos hacer alguna trampa en la píldora? Por ejemplo, una píldora venenosa, ¡para que Wei Zhao se muera al tomarla!

—Una píldora venenosa… no es muy factible. Wei Zhao no es ningún tonto; si le envenenan, ¿acaso no lo notaría? No olvides por qué se enfrentó en su día a la familia Kang: también es un experto formidable en el arte de la medicina y un refinador de píldoras. Que quieras usar veneno es, básicamente, imposible —el anciano patriarca Xuanchen negó con la cabeza.

—Cierto… entonces… —Kang Jingming tampoco lograba idear otra salida.

—Espera, con eso que acabas de decir me ha venido de repente a la memoria una fórmula de píldora; ¡este método bien podría ser viable! —Al anciano patriarca Xuanchen se le encendió de pronto una chispa de inspiración—: Tengo una fórmula de píldora de lo más perversa, llamada píldora de concentración de qi del límite. También es una especie de píldora de concentración de qi; en su día mi maestro fundador, Zhang Lifeng, la reformó a partir de la auténtica píldora de concentración de qi de la antigüedad, y la convirtió en una píldora de tercer grado, pero surgió en ella un defecto sumamente grave. Por eso después quedó arrumbada a un lado y nunca más se volvió a utilizar.

—¿Ah? ¿Qué defecto? —preguntó Kang Jingming sin perder un instante.

—Verás, esta píldora de concentración de qi del límite, además de poseer el efecto de ascenso que confiere la píldora de concentración de qi, es capaz de desplegar el potencial latente del cultivador: al tiempo que absorbe la energía pura contenida en la píldora, el cultivador se ve obligado a absorber también una enorme cantidad de qi espiritual del cielo y de la tierra, y el efecto resultante es mucho mayor que el de una píldora de concentración de qi normal, ¡pues permite ascender de nivel de forma consecutiva! —explicó el anciano patriarca Xuanchen.

—¿Cómo? Venerable maestro, perdone la torpeza de este discípulo, pero esta píldora de concentración de qi del límite es sencillamente una píldora excelente de primerísima categoría, ¿cómo puede llamarla mala? ¡No tiene nada de mala! Tras tomarla, uno puede incluso ascender de nivel de forma consecutiva; semejante tesoro, ¿cómo se lo íbamos a dar a Wei Zhao? —preguntó Kang Jingming, extrañado.

—Je, je, ¡aún no he terminado! —El anciano patriarca Xuanchen agitó la mano, indicándole a Kang Jingming que escuchara con calma, y prosiguió—: Ya lo he dicho: una vez ingerida esta píldora de concentración de qi del límite, es imprescindible absorber una gran cantidad de qi espiritual del cielo y de la tierra; si la absorción no es suficiente, entonces se produce una reacción contraria: en el caso leve, todos los meridianos quedan rotos; en el grave, ¡el cuerpo estalla y el cultivador muere!

—Esto… ¿y si Wei Zhao absorbe el qi espiritual del cielo y de la tierra? —Aunque Kang Jingming consideraba que la píldora sí tenía un defecto, ¡aquello no era más que una de las posibles eventualidades!

—¿Y tú crees que hoy en día queda algún lugar donde se pueda absorber semejante cantidad de qi espiritual del cielo y de la tierra? Ya en la época del maestro fundador resultaba imposible; ni siquiera la concentración de qi verdadero de la tierra de los Cinco Sha basta ahora. ¿Adónde va a ir Wei Zhao a absorber ese qi espiritual del cielo y de la tierra? Si no logra absorberlo, je, je… —El anciano patriarca Xuanchen rio con sorna un par de veces.

—¡Exacto! ¡El venerable maestro es de veras formidable, pues ha ideado al instante un método tan pérfido! Ya se ve que, cuanto más viejo, más picante se vuelve uno —alabó Kang Jingming, entusiasmado tras escucharlo—: ¡Venerable maestro, esta idea suya es de lo más ingeniosa!

—Je, je, esta píldora parece buena por fuera, pero en realidad es un veneno; lo más importante es que, aunque la píldora de concentración de qi y la del límite requieren materiales de refinación algo distintos, una vez elaboradas resultan casi idénticas, tanto en el color como en el aroma: ¡no hay ninguna diferencia! —dijo el anciano patriarca Xuanchen—: Cuando Wei Zhao la reciba, no debería albergar la menor sospecha.

—Je, je, ¡entonces es perfecto! —Kang Jingming soltó una risita—: Venerable maestro, ¿y cuándo empezamos a refinarla?

—Para refinarla hay que hacer preparativos; esta píldora de concentración de qi del límite consume una gran cantidad de tesoros celestiales; entre ellos se cuentan también los materiales de la píldora de concentración de qi, aunque no en una sola porción, sino en tres, para poder obtener una sola píldora —al llegar aquí, el anciano patriarca Xuanchen sintió cierto dolor—: Dar un golpe a Wei Zhao nos exige invertir un precio tan alto; de verdad que no me resigno.

—Venerable maestro, como bien dice el refrán, quien no arriesga un cordero no atrapa al lobo; ¡si no sacrificamos los materiales, no acabaremos con Wei Zhao! —lo consoló Kang Jingming.

—Mmm, pero la dificultad y el tiempo de refinación también son considerables. Estudia el asunto a fondo; tú mismo te encargarás de refinarla. Mi nivel en el arte de la píldora es mediocre; este asunto solo puede quedar en tus manos —dijo el anciano patriarca Xuanchen.

—Tranquilo, venerable maestro; en los días venideros me dedicaré por entero a refinar esta píldora de concentración de qi del límite. Puede estar seguro: ¡jamás lo defraudaré! —Kang Jingming se golpeó el pecho al instante para dar su garantía. Aunque refinar esta píldora parecía una labor sumamente penosa, para acabar con Wei Zhao, Kang Jingming decidió apretar los dientes y perseverar.

En realidad, después de revelar aquel método, el anciano patriarca Xuanchen seguía sintiéndolo mucho en el corazón: ¡tantos materiales! Aunque la secta de los Cinco Astros era rica, ahora vivían básicamente de las rentas, consumiendo sin reponer; de no ser porque Bai Ling estaba allí y le impedía enemistarse abiertamente con Wei Zhao, jamás habría recurrido a semejante artimaña para enfrentarlo.

No obstante, aquella treta era en verdad un buen método: matar sin dejar huella. Por eso el anciano patriarca Xuanchen, apretando los dientes, lo aprobó en silencio.

Tras entregar la medicina espiritual de la prueba al patrón Sun, el dueño de la posada, Wei Zhao volvió a su habitación a esperar noticias; mas al regresar a la habitación, ¡descubrió que Yang Qiqi se había despertado!

Zhao Qilei, Feng Shihua, Li Ciba y Ge Xian ya se habían marchado. Al despertar, Yang Qiqi, al ver la habitación vacía, se sintió algo desorientada: no sabía cómo había llegado a aquel lugar. Recordaba que no estaba acaso al pie de los acantilados escarpados de la cordillera de los Cinco Sha?

¿Acaso… tanto ella como Wei Zhao se habían salvado? De los días de inconsciencia y de lo ocurrido antes, Yang Qiqi ya no recordaba nada; en aquel entonces su mente no estaba del todo lúcida y tampoco podía rememorar lo sucedido. ¿Había sido Wei Zhao quien la salvó?

Yang Qiqi estaba justamente aturdida cuando de pronto se abrió la puerta de la habitación; al instante volvió la mirada hacia ella con cierta cautela, mas no esperaba que quien entrara fuera ¡Wei Zhao!