Capítulo 2661 — La visita de un viejo amigo

—Jeje, señor Lin, ¡así que se acordaba de mí...! —al oír que Wei Zhao pronunciaba su nombre de inmediato, Yu Dake se alegró sobremanera; al menos se ahorraba presentarse otra vez.

—Claro que me acuerdo. Pero ¿a qué has venido? —Wei Zhao se preguntaba con extrañeza por qué Yu Dake aparecería allí; ¿acaso You Panhu había descubierto que aquella tableta de Han Jingyi era nueva y que solo contenía apuntes de estudio, y enviaba a Yu Dake como emisario para seguir intentando intercambiar las notas de refinación de píldoras de Han Jingyi?

—Señor Lin, usted me salvó la vida en la cumbre de las familias ocultas, y le dije que le devolvería el favor —declaró Yu Dake con solemnidad—. Todo este tiempo he querido buscar la ocasión de venir a verle, señor Lin, pero nunca surgía el momento oportuno; usted bien sabe que, dentro de la familia You oculta, no puedo ausentarme con facilidad...

—Ah, lo de devolver el favor y todo eso da igual; te salvé porque se dio la ocasión, y además, por mi relación con tu hermana, era natural que interviniera —dijo Wei Zhao—. No hablemos en la puerta; entremos.

—De acuerdo. —Yu Dake asintió con la cabeza, y entró junto con Wei Zhao, Gu Mengyao y Shen Yushu en la villa, mientras Han Jingyi y Han Xiaochao regresaban a la suya.

Una vez en el salón, Yu Dake se mostró algo cohibido y reverente ante Wei Zhao; se quedó de pie, sin atreverse a sentarse.

—¡Siéntate! —Wei Zhao no esperaba que Yu Dake estuviera tan nervioso y no pudo contener una sonrisa—. Me llevo muy bien con tu hermana; no hace falta tanta ceremonia.

En la cumbre de las familias ocultas, Wei Zhao no se había mostrado demasiado cercano a Yu Dake por miedo a que alguien lo viera; pero esta vez, en casa, su actitud era mucho más afable. Claro que ello también se debía a que, tras lo ocurrido en el mercado de cultivadores, su relación con Yu Xiaoke se había estrechado un poco más.

—Bien, entonces le agradezco, señor Lin. —Yu Dake se frotó las manos y se sentó en el sofá.

Gu Mengyao le sirvió un vaso de agua a Yu Dake y preguntó con curiosidad: —Wei Zhao, ¿quién es? ¿Y quién es su hermana?

—Ah, no os lo había contado. Este es Yu Dake, el hermano carnal de Yu Xiaoke; solo que los dos se separaron siendo muy pequeños —presentó Wei Zhao—. Por ahora Yu Dake es huésped de la familia You oculta; lo conocí en la cumbre de las familias ocultas.

—¡Ah! ¡Así que es el hermano de Yu Xiaoke! —Shen Yushu cayó en la cuenta—. Entonces ¿por qué dice que lo salvaste? ¿Qué pasó?

—Las dos deben de ser las esposas del señor Lin, ¿verdad? Mejor lo explico yo mismo; la cosa fue así... —Sin esperar a que Wei Zhao hablara, Yu Dake les contó a Gu Mengyao y Shen Yushu lo sucedido entonces.

Al oír que Yu Dake la llamaba esposa de Wei Zhao, Gu Mengyao se sonrojó un poco, pero no lo desmintió; Shen Yushu, en cambio, aceptó el tratamiento sin ningún reparo. Tras escuchar el relato de Yu Dake, Shen Yushu estalló de indignación: —¡Vaya porquería de familia You oculta! ¡Ni siquiera unas píldoras escatiman...!

—Déjelo, soy su huésped; solo trabajando para ellos tengo derecho a pedir recompensa. Si no hago nada, tampoco tienen obligación de darme píldoras... —Yu Dake sonrió con amargura—. En una casa de refinación como la familia You oculta sobran cultivadores independientes que acuden a ellos; no les falta mi presencia...

—Oh, entonces, esta vez que has venido, dices que quieres agradecer al hermano Flecha, ¿y cómo piensas agradecérselo? —preguntó Shen Yushu.

—¿Hermano Flecha? —Yu Dake se quedó un instante perplejo; luego pensó que sería un apodo de Wei Zhao y no le dio importancia, sino que dijo directamente—: Señor Lin, la verdad sea dicha, yo soy un cultivador independiente, sin secta ni escuela. Usted bien sabe que a los independientes nos resulta dificilísimo ascender y romper los cuellos de botella; nosotros no nos parecemos en nada a los vástagos de casas poderosas como el señor Lin: no tenemos maestros que nos guíen, ni recursos de cultivo. Las píldoras que los hijos de las familias se comen como caramelos, nosotros no las hallaríamos ni a precio de oro; incluso las dudas sobre los ejercicios de energía interna tenemos que descifrarlas a solas, y al romper un cuello de botella nadie de alto nivel nos protege el ritual. Por eso todo, absolutamente todo, es tan difícil...

—Eh... espera, primero aclaro algo: yo también me considero un cultivador independiente... —Wei Zhao negó con la cabeza con una sonrisa amarga. ¿Así que a ojos de los demás era un vástago de casa poderosa? Qué absurdo. Aunque, pensándolo bien, con la fuerza imponente y la aterradora velocidad de ascenso que demostraba, era normal que la gente se equivocara. En realidad, Wei Zhao sabía bien que lo que decía Yu Dake era precisamente el calvario que él había padecido estos años.

A veces, al ver cómo Zhao Qibing se convertía de golpe en un experto de rango terrestre, Wei Zhao sentía verdadera envidia. Cierto que la fuerza obtenida con píldoras es inestable y que, sin un refuerzo y un cultivo adecuados, uno no es rival para un cultivador que ha ascendido paso a paso, con huella firme.

Para empezar, la experiencia de combate real dista mucho; y comparando ambos, es como dos personas del mismo peso, una inflada y otra musculosa: ¡su índice de combate es sin duda abismal!

Así, Zhao Qibing, con toda su fuerza, era como quien no ha convertido la grasa en músculo: su poder combativo quedaba muy por debajo del de un experto del mismo rango. Y, sin embargo, esa velocidad de cultivo inverosímil seguía provocando la envidia de Wei Zhao.

Wei Zhao tenía dos maestros, pero ninguno de los dos le enseñó a cultivar: uno le transmitió los métodos de asesinato y la Marcha Mariposa, una ligereza comparable en velocidad corporal a la de un experto de rango celestial; el otro le enseñó medicina y le templó la constitución.

Pero en lo tocante al cultivo, Wei Zhao había avanzado a tientas, poco a poco. El único que sabía algo y podía orientarlo, medio maestro suyo, era Jiao Lao, el viejo Jiao Yazai; mas este padecía una memoria fragmentaria e incompleta: preguntaras lo que preguntaras, nunca sabía nada, lo que causaba a Wei Zhao un tormento sin igual.

Puede decirse que el éxito de Wei Zhao se debía por entero a su propio cultivo afanoso. Aunque ante los demás se mostraba espléndido y capaz de intimidar a expertos de rango celestial, ¿cómo iban a saber los otros las penalidades que pasaba cultivando en la sombra?

Un minuto en escena, diez años de esfuerzo tras las bambalinas: esa es la ley. Ahora Wei Zhao ya no temía revelar su condición de independiente, porque a nivel de las familias ya las dominaba gradualmente, y ante las familias ocultas también tenía una tendencia a imponerse veladamente; solo quedaba el nivel de la antigüedad. En ese estrato, fingir un trasfondo misterioso carecía ya de sentido: tu fuerza está a la vista, y por mucho que disimules no sirve de nada, a menos que tras de ti haya de verdad un experto capaz de salir a la palestra.

—¿Cómo? ¿El señor Lin también es un cultivador independiente? —Yu Dake miró a Wei Zhao con estupefacción, los ojos llenos de incredulidad.

—Je, je, pues claro. —Wei Zhao asintió con una sonrisa.

—No puede ser; el señor Lin es ahora un experto en la cúspide del rango terrestre medio, capaz de aniquilar de un golpe a expertos de rango celestial, ¿y es un independiente? Yo siempre creí que detrás del señor Lin había un experto que lo orientaba. —Yu Dake no pensaba que Wei Zhao le mintiera; simplemente estaba demasiado conmocionado.