Capítulo 2556 — Preguntar por Wei Zhao

—Entonces esperemos a que lo termines de fundir —dijo Han Jingyi, que no era ninguna tonta: hacía tiempo que sabía por los materiales de Wei Zhao en qué se distinguían los calderos medicinales de primer grado de los de segundo y de los de tercero. Los calderos de primer y segundo grado podía fabricarlos cualquier alquimista de tercer grado, los hacía con el fuego del elixir, sin necesidad de ningún proceso de fundición.

Pero el caldero medicinal de tercer grado era otra cosa: solo un forjador de artefactos podía fundirlo, y en aquella época los forjadores de artefactos habían desaparecido hacía mucho. Por eso, en teoría, era imposible fundir un caldero medicinal de tercer grado, y los que existían eran todos herencias de tiempos pasados.

En realidad, con los calderos medicinales pasaba así: los de primer y segundo grado podían dañarse con facilidad, y no era de extrañar, pues eran obra de alquimistas, sin proceso de forja, y por fuerza tenían que ser endebles. Los de tercer grado, en cambio, casi nunca se rompían: mientras no se refinara con ellos algún elixir que desafiara al cielo, un caldero de tercer grado servía para refinar elixires de cuarto grado sin sufrir el menor desperfecto.

En cuanto a eso que You Panhu decía de que la próxima remesa aún no estaba fundida, eran puras patrañas. Pero Han Jingyi no lo desmintió: no quería que You Panhu se diera cuenta de cuánto sabía en realidad sobre el arte de la alquimia.

—Eso... ¡pues falta muchísimo tiempo todavía! —se apresuró a decir You Panhu—. ¿Qué te parece así: aunque aquí no tengo un caldero medicinal de tercer grado, sí tengo algunos materiales para fundir uno? ¿Te doy un juego de materiales y que Wei Zhao lo funda?

—Ah... —Han Jingyi asintió al oírlo—. ¿Y me lo darías gratis?

—Eso desde luego que no; basta con que me hagas una copia del juego de materiales que Wei Zhao te dio —dijo You Panhu.

—Entonces no. Déjalo —dijo Han Jingyi, tajante.

—... —You Panhu estaba a punto de echarse a llorar: tras gastar toda aquella labia, con una sola frase de Han Jingyi todo había vuelto al punto de partida—. ¿Y cómo puedo conseguir una copia? ¡Dímelo claramente!

—Tú dime claramente qué otras cosas buenas tienes —le devolvió Han Jingyi el tema a You Panhu.

—... Esto... —You Panhu vaciló un instante y dijo—: Está bien, te hablaré con franqueza: puedo darte un caldero medicinal de segundo grado, un juego de materiales para fundir uno de tercer grado y algunos materiales para elixires de tercer grado. ¿Qué te parece? ¿Bastará con esto?

—¿Eso es todo? —preguntó Han Jingyi.

—Sí, ¿no es suficiente? —You Panhu había descubierto de golpe todas sus cartas y se sintió algo desinflado.

—No sé; cuando vuelva el hermano Wei Zhao, le preguntaré por ti —dijo Han Jingyi.

—¿Cómo? ¿También hay que preguntarle a Wei Zhao? —Al oír las palabras de Han Jingyi, a You Panhu le cayó un rayo encima; se quedó tan agotado como un pan tostado por dentro y por fuera. Vaya, así que todo lo que había dicho había sido en vano; se había creído capaz de embaucar a Han Jingyi, ¡y al final resultaba que Han Jingyi seguía teniendo que consultar a Wei Zhao!

—Pues claro, estos materiales son del hermano Wei Zhao; si quieres una copia, naturalmente hay que preguntarle al hermano Wei Zhao —dijo Han Jingyi, como si fuera lo más natural del mundo.

—¿Pero ahora no tienes los materiales en tu poder? Hazme una copia a escondidas y te quedarás con todas estas cosas buenas; piensa qué buen negocio, yo en tu lugar aceptaría —dijo You Panhu, que no quería que Han Jingyi volviera a preguntarle a Wei Zhao y pretendía saltárselo; porque si le preguntaba a Wei Zhao y a este se le ocurría pedir otra vez el elixir de concentración de qi, ¿dónde iba a encontrárselo You Panhu?

—Eso no puede ser; Jingjing no engaña a nadie —dijo Han Jingyi, sacudiendo la cabeza.

¡Qué cabezota! You Panhu maldijo para sus adentros, aunque por fuera no se atrevió a decir nada y solo comentó: —Está bien, cuando vuelva Wei Zhao le preguntas y ves si estas cosas te sirven.

Había querido cortar por lo sano: soltar de golpe toda aquella retahíla de ventajas y dejar a Han Jingyi atontada, y aprovechar la ausencia de Wei Zhao para cerrar el trato. Pero ahora estaba claro que You Panhu se había hecho demasiadas ilusiones: Han Jingyi no quería hacer tratos clandestinos a espaldas de Wei Zhao.

You Panhu se marchó. Han Jingyi sonrió levemente: le había sonsacado todas las cartas a You Panhu, y cuando volviera Wei Zhao bastaría con seguir subiendo la apuesta sobre aquellas cosas, ahorrándose así las molestias de una negociación.

Wei Zhao llegó en coche al orfanato de Songshan. El orfanato de entonces no tenía nada que ver con el de antes: por todas partes se alzaban edificios luminosos, los huérfanos vivían en dormitorios amplios y limpios, y más huérfanos en edad escolar podían entrar en la escuela. Pero, en contrapartida, también llegaron los problemas.

Por la ampliación del orfanato, aquel buen ambiente atrajo a más bebés abandonados, y muchos hospitales que no sabían qué hacer con ellos los enviaban todos al orfanato de Yu Xiaoke. Claro que si aquellos bebés hubieran estado sanos, todo habría sido fácil; el problema era que la mayoría tenía enfermedades congénitas. Los gastos de manutención ni se mencionaban, pero los de tratamiento eran una cifra astronómica.

Y con el carácter de Yu Xiaoke, una vez que aquellos huérfanos llegaban, de ningún modo podía dejarlos a la puerta. Así que todas esas circunstancias volvieron a cargar sobre los hombros de Yu Xiaoke, que apenas acababa de recuperar el aliento, un peso abrumador. De no ser por eso, con sus ahorros de antes y el patrocinio del Gordo Lai habría bastado para que los antiguos huérfanos vivieran bien; pero ahora ya no era posible: había cada vez más huérfanos y hacía falta contratar cada vez a más empleados.

Esta gente no era como los voluntarios de antes en el orfanato: también tenían que mantener a sus familias y no podían venir a trabajar gratis. Yu Xiaoke debía afrontar un gasto enorme en sueldos, y el fin de mes, cuando había que pagarlos, estaba a la vuelta de la esquina; además, el Gordo Lai había salido del país a negociar. Yu Xiaoke estaba, como es natural, muy preocupada: ¿cómo iba a hacer efectivo un monto tan grande de francos suizos?

No iba a pagarles el sueldo a aquellos empleados en francos suizos, ¿verdad?

—¡Hermana Xiaoke, ha venido alguien a ayudarte a resolver tus preocupaciones! —Al ver llegar el coche de Wei Zhao, Xiao Ken fue contento a avisar a Yu Xiaoke.

—¿Que alguien me ayuda? ¿Quién? —Yu Xiaoke miró a Xiao Ken, tan entusiasmado, y se quedó un poco desconcertada.

—¡Ha venido el hermano Wei Zhao, seguro que él puede resolver tus problemas! —dijo Xiao Ken.

—¿Wei Zhao? ¿Y cómo ha venido? —El semblante de Yu Xiaoke cambió ligeramente. Frunció el ceño y miró a Xiao Ken—: Xiao Ken, ¿fuiste tú quien le contó a Wei Zhao lo que me pasa?

—Yo... no, no he sido; tampoco sé cómo se ha enterado... —Xiao Ken se sobresaltó y se apresuró a negarlo con vehemencia; no se atrevía a decir la verdad, y además no podía revelar que Wei Zhao era el Ladrón.