Capítulo 2422 — El Ancestral Maestro Xuanzhen

«Bien, no volvamos a mencionar este asunto; que quede registrado como el secreto más alto de nuestra familia Yu, conocido solo por nosotros tres, y no se lo contéis a nadie más.» El Ancestral Maestro de la familia Yu asintió y añadió: «Xiaochen, en cuanto a la familia Chen, dales una advertencia: que el viejo Chen no hable a la ligera, no sea que su clan entero sea aniquilado.»

«¡Sí, padre!», respondió Yu Xiaochen apresuradamente… En aquel lugar, el Ancestral Maestro Xuanchen, que meditaba sentado en el centro de un diagrama del bagua, abrió de pronto los ojos, y su discípulo mayor, Xiao Yichuan, que montaba guardia a su lado, se sobresaltó y preguntó de inmediato: «Maestro, ¿qué le ocurre? ¿Por qué ha abierto los ojos de repente?»

«Tu hermano mayor ha salido del retiro; ven conmigo a recibirlo.» El Ancestral Maestro Xuanchen se puso en pie de golpe y salió a zancadas de la habitación.

Xiao Yichuan se quedó un instante aturdido y enseguida se apresuró a seguirlo, caminando junto al Ancestral Maestro Xuanchen hacia el exterior del recinto.

Tras salir del patio, el Ancestral Maestro Xuanchen se dirigió hacia una gruta apartada en la cima de la montaña. Aunque por el camino muchos discípulos, al verlo, lo saludaban uno tras otro, el Ancestral Maestro Xuanchen no tenía tiempo para responderles y subió directamente hasta la entrada de aquella gruta.

A la puerta de la gruta estaban sentados el segundo y el tercer discípulo del Ancestral Maestro Xuanchen, los discípulos que montaban guardia para el hermano mayor de este. Al ver llegar al Ancestral Maestro Xuanchen, no pudieron evitar quedarse un tanto perplejos, sin saber por qué el maestro acudía allí.

«Maestro, ¡ha venido!», dijo Xiao Er, apresurándose a acercarse y hacerle una reverencia.

El Ancestral Maestro Xuanchen asintió, pero no respondió; en cambio, dijo en voz alta y clara: «Segundo hermano, en este retiro, ¿has obtenido algún fruto?»

«Jajaja, Xuanchen, has venido rápido, en efecto. Apenas acabo de salir del retiro y ya has venido a buscarme; ¡tu segundo hermano ni siquiera puede descansar un rato!», llegó desde el interior de la gruta una voz vigorosa y potente. Era precisamente el segundo hermano del Ancestral Maestro Xuanchen, el Ancestral Maestro Xuanzhen.

«Segundo hermano, ¿acaso no me preocupo por ti? Este retiro tuyo ha durado tres años, y no he podido verte ni una sola vez; por eso, en cuanto saliste, me apresuré a venir», dijo el Ancestral Maestro Xuanchen. Al oír que la voz del Ancestral Maestro Xuanzhen era muy resonante, supo que su cuerpo no tenía ninguna anomalía y al instante se sintió aliviado.

Hay que saber que el retiro de un cultivador es a la vez una cosa buena y una cosa mala; es una espada de doble filo: bien empleada, la fuerza y el nivel de cultivación aumentan enormemente; mal empleada, uno sufre una desviación del qi y puede incluso morir en el acto.

Al fin y al cabo, retirarse significa encerrarse a uno mismo, sin comunicarse con el mundo exterior. Si de verdad uno sufre una desviación del qi, los de fuera no lo saben y no llegan a tiempo para rescatarlo; es posible incluso que muera directamente en el transcurso del retiro.

«¿Tres años? ¿Para ti y para mí acaso no son un abrir y cerrar de ojos?», dijo el Ancestral Maestro Xuanzhen riendo mientras salía de la gruta, y añadió en voz alta: «Durante este tiempo que estuve en retiro, ¿no ha ocurrido nada grave en la montaña?»

El Ancestral Maestro Xuanzhen tampoco parecía joven; era algo mayor que el Ancestral Maestro Xuanchen. Por su atuendo, ambos eran muy similares: los dos vestían túnicas con el diagrama del bagua y tenían cierto aire de inmortalidad y de huesos taoístas.

«Segundo hermano, de los asuntos de la montaña hablaremos luego con detalle; primero cuéntame cómo estás. ¿Qué tal el fruto de este retiro?», dijo el Ancestral Maestro Xuanchen. Su rostro cambió ligeramente, pero enseguida cambió de tema; no quería que su segundo hermano, nada más salir del retiro, se quedara con el ánimo apesadumbrado.

«De fruto, poco hay que decir…», suspiró el Ancestral Maestro Xuanzhen: «Tú también lo sabes: cuando el nivel de fuerza llega a nuestra altura, querer avanzar un paso más es sumamente difícil; de lo contrario, no nos habríamos dedicado todos estos años a intentar abrir la Isla de los Peldaños de Nube, tomándola como la ocasión propicia para un avance…»

«Razón no te falta», asintió el Ancestral Maestro Xuanchen: «Tu fuerza y la mía están ambas en la cima de la etapa posterior del rango celestial, en la gran perfección; querer dar un paso más nos llevaría a un nivel completamente nuevo, pero precisamente ese paso es extremadamente difícil de dar. Lástima que en la secta no haya ni un solo dato sobre esto, que incluso los métodos para romper el umbral se hayan perdido, y que solo podamos obtener el modo de avanzar abriendo la Isla de los Peldaños de Nube…»

«Así es, hermano menor. Tú también deberías haberlo notado: parece poco probable que logremos romper el umbral de la gran perfección de la cima de la etapa posterior del rango celestial; con la fuerza actual, parece que hemos llegado a una especie de saturación, y por más que cultivemos, ya no hay progreso», dijo el Ancestral Maestro Xuanzhen: «Si no me equivoco, para romper este nivel debe de haber otros mantras o métodos específicos; el modo de cultivación de antes ya no servirá de nada.»

«Exacto; también es esa la razón por la que nos empeñamos en abrir la Isla de los Peldaños de Nube», dijo el Ancestral Maestro Xuanchen, convencido de que era así: «Por cierto, segundo hermano, ¿has progresado en el arte de la alquimia? ¿Ya puedes elaborar píldoras de cuarto grado?»

«¡Qué vergüenza! De las píldoras de tercer grado, tu segundo hermano aún puede lograr un índice de éxito muy alto, pero de las de cuarto grado…», dijo el Ancestral Maestro Xuanzhen, negando con la cabeza con cierta resignación: «No tengo ninguna seguridad; durante el retiro lo intenté varias veces y todas acabaron en fracaso… Me temo que solo alguien con el talento del Líder podría elaborar píldoras de cuarto grado, ¿no?»

«Ay, hablando del Líder… no sé si habrá superado ese obstáculo en su corazón…», dijo el Ancestral Maestro Xuanchen con una sonrisa amarga: «Durante tantos años no se ha puesto en contacto con nosotros por propia iniciativa, y nosotros tampoco nos hemos atrevido a molestarlo…»

«Así es. Si no hubiera ocurrido aquel accidente, me temo que el Líder ahora tendría la elaboración de píldoras de cuarto grado totalmente garantizada, sin problema alguno», dijo también el Ancestral Maestro Xuanzhen con un suspiro: «Nosotros, los tres hermanos de maestro, pisaríamos juntos el Camino del Cielo y regresaríamos a aquel plano; ¡qué satisfacción tan grande sería! Todo es culpa mía: en aquellos años, por afán de superar a los demás, perjudiqué al Líder…»

«Déjalo ya, segundo hermano; tampoco tienes que culparte. La competencia entre hermanos de maestro es normal, y nadie quería que ocurriera aquel accidente…», dijo el Ancestral Maestro Xuanchen, agitando la mano para consolarlo: «Pero en estos años has puesto todo tu empeño en estudiar el arte de la alquimia, sin aceptar ni un solo discípulo; me temo que también era para poder elaborar píldoras de cuarto grado y que el Líder las tomara, ¿verdad?»

«Naturalmente que sí», asintió el Ancestral Maestro Xuanzhen: «Le debo algo al Líder; siempre ha sido una preocupación en mi corazón.»

El Ancestral Maestro Xuanchen asintió; comprendía el estado de ánimo del Ancestral Maestro Xuanzhen. No obstante, a su entender, lo pasado, pasado estaba; el Líder nunca había sido muy sociable con ellos, sus dos hermanos menores; al menos con el Ancestral Maestro Xuanchen no tenía una relación especialmente cercana, de modo que a él el Líder no le inspiraba gran simpatía.