Capítulo 2372 — Se complementan mutuamente
»¡Estúpido! —soltó Pu Laoliu con una risa fría—. Está bien; no pensaba matarte, pero como pretendes arruinar los grandes planes del señor Pu, no me queda más remedio que enviarte al otro mundo.«
El rostro de Wei Zhao cambió ligeramente. La fuerza de su adversario lo superaba con holgura; si aún conservara los proyectiles divinos de fuego fluyente, Wei Zhao tendría la certeza absoluta de vencer. Lástima que dos de ellos los había gastado con el Gran Guardián y el otro con Taganlong: los había usado todos. Ahora no le quedaba sino batirse a la fuerza bruta.
Aunque el choque frontal era, para Wei Zhao, la forma de combatir más desfavorable, no tenía otra opción. En el rango Misterioso se medían los niveles de fuerza; en el rango Tierra, la superioridad o inferioridad de las técnicas marciales; solo los expertos del rango Cielo podían hacer brotar el qi verdadero y verterlo en armas divinas, y entonces se medían las técnicas marciales y las armas. Y en el rango Tierra, empuñar un arma era más bien un estorbo.
»¡Palma de los Ocho Trigramas del Fuego Furioso, quinta forma!« Wei Zhao volvió a activar la Palma de los Ocho Trigramas del Fuego Furioso, solo que esta vez su objetivo era la cabeza de Pu Laoliu. Buscaba un punto débil, y esperaba que la cabeza de Pu Laoliu lo fuera.
Sin embargo, el desdén que cruzó los ojos de Pu Laoliu le hizo comprender a Wei Zhao que su cabeza no era ningún punto débil. Aquel hombre, igual que Ma Zhu, contra quien había combatido tiempo atrás, era un cultivador de la escuela externa de gran defensa: en todo su cuerpo resultaba difícil hallar una grieta.
Y, sobre todo, ahora que también cultivaba la escuela interna y se había convertido en un experto interno capaz de atacar, era aún más temible. Así pues, en un instante, Wei Zhao tomó una decisión. Bien decía el refrán que para capturar a los bandidos hay que atrapar primero a su cabecilla: Wei Zhao dejó sencillamente de atacar a Pu Laoliu. De todos modos, con Pu Laoliu era un choque de fuerza contra fuerza, y puesto que sus golpes no le hacían mella, más valía darle la espalda y dejar que golpeara; Wei Zhao, por su parte, trasladó su objetivo a Pu Huotai.
De pronto, la figura de Wei Zhao, que se lanzaba contra Pu Laoliu, ejecutó en el aire un giro inverso inconcebible, y sus dos palmas atacaron de súbito a Pu Huotai, sentado junto a la mesa de juego. Cuando Wei Zhao trabajaba de asesino había aprendido un arte de pasos que, puesto en práctica, le daba una velocidad superior a la de los cultivadores comunes, y que además permitía ejecutar movimientos en apariencia imposibles, como el de aquel momento.
Ni Pu Laoliu ni Pu Huotai habían imaginado que Wei Zhao se girara de repente y apuntara a Pu Huotai.
»¡Bum! ¡Bum!«
»¡Pum!«
Las dos palmas de Wei Zhao se imprimieron con exactitud en el pecho de Pu Huotai, y la Garra que Abre el Cielo y Separa la Tierra de Pu Laoliu, envuelta en un qi verdadero de color rojo fuego, se clavó en la espalda de Wei Zhao.
»Puf…«
En el mismo instante en que Wei Zhao golpeaba a Pu Huotai, Pu Laoliu lo alcanzó; un chorro de sangre fresca salpicó la mesa de juego y tiñó de rojo un montón de naipes… Solo que lo que a Wei Zhao le resultó inconcebible fue que Pu Huotai, sin esquivar ni desviarse, con el rostro impasible, recibiera de lleno su golpe.
Debido a la velocidad de la técnica corporal de Wei Zhao, Pu Huotai no habría podido esquivarlo; ni siquiera un experto del rango Cielo inicial habría logrado eludir aquel cambio de movimiento improvisado de Wei Zhao, pues el palco era en verdad demasiado pequeño. Pero no poder esquivarlo no significaba que no pudiera desviarlo, apartando de la trayectoria las partes vitales.
Sin embargo, Pu Huotai no se apartó: recibió con el pecho la quinta forma de la Palma de los Ocho Trigramas del Fuego Furioso de Wei Zhao, y tras encajar el golpe siguió con el rostro impasible, como si quien acabara de golpearlo no fuera él.
»¿Tú… tú también eres cultivador de la escuela externa?« Wei Zhao se sobresaltó, y en sus ojos cruzó un destello de espanto e incredulidad. Que Pu Laoliu fuera un cultivador externo de gran defensa ya lo había asombrado bastante; no esperaba que Pu Huotai también lo fuera.
Solo que el nivel de fuerza de Pu Huotai seguía sin quedarle claro. Aunque el dedo dorado de Wei Zhao no podía discernir directamente el nivel de fuerza de un cultivador externo, cuando este empleaba su método interno para defenderse o atacar, atraía la energía espiritual del cielo y la tierra circundante y la transformaba en qi verdadero que lo envolvía; en ese momento sí era posible determinar su nivel.
Y precisamente por eso, mientras Pu Laoliu se defendía, Wei Zhao supo que era un cultivador que practicaba a la vez lo interno y lo externo; con Pu Huotai, en cambio, no ocurrió así. Wei Zhao ni siquiera había logrado ver su nivel: solo tenía la sensación de que era un cultivador, pero qué cultivaba en concreto y qué fuerza poseía, eso no lo sabía.
Pu Huotai no respondió a sus palabras, sino que lo miró y dijo sin más: »Tu fuerza no es débil. No quiero enemistarme con los cultivadores de tu bando. Ahora, date la vuelta y márchate; no te lo impediré.«
Aunque Pu Huotai no había resultado herido, también había percibido la fuerza poco común de Wei Zhao: siendo apenas un cultivador del rango Tierra medio, era capaz de elevar su técnica marcial hasta la undécima forma, con el poder del rango Cielo inicial. ¡Aquello no era en absoluto cosa de un cultivador errante y sin escuela!
Por eso Pu Huotai conjeturó que los antecedentes de Wei Zhao no eran tan simples y que tras él debía de haber el respaldo de alguna secta de la antigüedad u otra fuerza; enemistarse con alguien así no traía nada bueno. Según el plan de Pu Huotai, pensaba quedarse un tiempo en Huaxia y desafiar, en los distintos casinos clandestinos, a los reyes de las apuestas de cada lugar y a algunos jugadores engreídos, a cambio de la primera noche de ciertas doncellas con las que refinar su técnica demoníaca.
Justamente por eso, al ver la poderosa fuerza de Wei Zhao, se había echado un poco atrás y ya no deseaba enemistarse con él.
»Yo tampoco quiero enemistarme contigo, pero has capturado a un amigo mío y tengo que llevármelo; de lo contrario, no habrá tregua hasta que uno de los dos muera«, dijo Wei Zhao, sin retroceder tampoco, con gran firmeza.
»¿Acaso crees que de verdad te tengo miedo?« Pu Huotai frunció el ceño y dijo con indiferencia: »Es solo que me disgustan los problemas. Ya que te empeñas en tu obstinación, no me culpes por dejar de ser cortés. ¡Pu Laoliu, continúa!«
»Muchacho, el señor Pu te concede una salida y no sabes apreciarla«, dijo también Pu Laoliu con frialdad. »No puedes vencerme. Aunque he de admitir que tus técnicas marciales son formidables, solo alcanzan a causarme leves heridas; si quieres herirme de verdad, ni en cien movimientos lo conseguirás.«
»¿Ah, sí? ¿De modo que no hay manera de que te haga nada, y por muy formidables que sean mis técnicas marciales no sirven de nada?«, preguntó Wei Zhao, con un movimiento interior.
»Muchacho, si no te lo digo, me temo que no te darás por vencido. Te hablaré con franqueza: mi escuela interna, mi escuela externa y mis técnicas marciales se complementan mutuamente. En este mundo, salvo los expertos de un nivel muy superior al mío —por ejemplo, los del rango Cielo medio o más—, podría decirse que nadie por debajo del rango Cielo medio me inspira gran temor«, dijo Pu Laoliu con aire satisfecho. »El verdadero azote de mi destreza externa es, en realidad, mi técnica marcial interna. ¡Solo mi técnica marcial interna puede quebrar mi destreza externa!«
»¿La historia de la lanza y el escudo?« Wei Zhao frunció el ceño, pero en su interior se alegró. ¿Que la técnica marcial de Pu Laoliu podía contener su método externo? Entonces, si lograba aprenderla a escondidas, ¿podría vencer su destreza externa?