Capítulo 1089 — Al entrar por la puerta del palacio, el mar se vuelve profundo como mil brazos; dicho esto, ¿acaso el peligro de Gu Pengzhan y Gu Mengyao aún no ha desaparecido? ¿Y cómo habrá que enfrentarlo?

El Guardián de las Flores

Al llegar a este punto, un atisbo de inquietud se dibujó sin remedio en el rostro de la maestra del palacio, Waner. Aunque había recuperado su libertad, no disponía de medio alguno, pues no podía bajar de la montaña para acompañar a Gu Pengzhan y a Gu Mengyao, ¿verdad?

Y es que, si bien había recobrado la libertad, aún era una incógnita si podría bajar de la montaña; sin duda la Anciana Suprema ya había dado la orden de que no se le permitiera salir.

»Señorita, en este asunto nada podemos hacer por ahora; lo bueno es que los de la familia Yu ocultos todavía no han dado señal alguna de moverse, y la familia oculta a la que pertenece el anciano Pi parece no haberse enterado aún de lo ocurrido«, suspiró el anciano Li. »Por ahora, no nos queda sino esperar y ver cómo evolucionan las cosas... Pero la mayor amenaza que hoy pesa sobre la familia Gu no son los Yu ocultos ni la familia oculta del anciano Pi, sino otro asunto.«

»Tío Li, ¿qué otra complicación hay?«, preguntó la maestra del palacio Waner, atónita por un instante y llena de preocupación.

»Según tengo entendido, Jin Wudi, el maestro de Ma Zhu, ya ha presentado una solicitud ante la Asociación de Arbitraje de las Familias Ocultas para salir al mundo y buscar a Wei Zhao, a fin de vengar a su discípulo. Llegado el momento, no sabríamos decir si ello alcanzará también a la familia Gu...«, suspiró el anciano Li, asintiendo con el semblante algo sombrío.

»Pero... ¿cómo vamos a hacer frente a esto? ¿Qué fuerza tiene el maestro de Ma Zhu?«, inquirió la maestra del palacio Waner.

»Según mis averiguaciones, es un experto del rango Di, con la fuerza del Di inicial...«, dijo el anciano Li. »Y además, una vez que la Asociación de Arbitraje de las Familias Ocultas apruebe su solicitud, me temo que Wei Zhao no será rival para él...«

»Anciano Li, Waner le suplica que transmita cuanto antes esta noticia al guardia personal de Yaoyao, Wei Zhao, para que disponga a tiempo su defensa«, rogó la maestra del palacio Waner, sabedora de que el anciano Li no podía intervenir y de que ella tampoco podía bajar de la montaña; solo cabía enviar el mensaje por medio de la gente del Grupo de las Sombras. Y aunque los del Grupo de las Sombras eran diestros en las artes ligeras, su fuerza era más bien común y de ningún modo podían prestar gran ayuda; lo único que estaba en su mano era llevar el mensaje.

»Descuide, señorita, para esto su viejo servidor aún es capaz. En el Grupo de las Sombras tengo subordinados de mi entera confianza, y haré llegar la noticia a Wei Zhao lo antes posible«, dijo el anciano Li con una inclinación de cabeza.

»No habrá más remedio que hacerlo así. Le causo molestias, tío Li«, dijo la maestra del palacio Waner con cierta resignación, mientras por su rostro delicado pasaba una honda sombra de preocupación y pesar...

Bien dice el refrán que al entrar por la puerta del palacio, el mar se vuelve profundo como mil brazos. Aunque este palacio no es el de aquel dicho, el principio no encierra diferencia alguna.

……………………

Un todoterreno avanzaba con dificultad por el camino de montaña; lo conducía Zhong Yongliang, y Gao Xiaofu ocupaba el asiento del copiloto.

»¡Hermano Liang, pronto podremos ver a Paozi, estoy realmente emocionado!«, dijo Gao Xiaofu con entusiasmo, mirando por la ventanilla.

»Nada de hablar por hablar dentro de un rato; aquí solo hay maestros de las artes marciales, y ante sus ojos no somos nada. No vayas a buscar camorra«, le advirtió Zhong Yongliang con tono sereno.

»Tranquilo, hermano Liang, sé medir mis palabras«, se apresuró a asentir Gao Xiaofu, quien pensaba que Zhong Yongliang se había vuelto mucho más reservado en los últimos tiempos; ya no tenía la arrogancia de antes y, en cambio, mostraba cada vez más una calma semejante a la de Wei Zhao.

Zhong Yongliang asintió y, sin añadir palabra, siguió conduciendo.

Media hora más tarde, el coche llegó ante un control, no un puesto oficial, sino uno establecido por la propia secta de la montaña.

Un lugar así no era ni punto turístico ni vía de comunicación, de modo que quien no fuera de la secta jamás pasaría por allí.

»¿A qué vienen?«, preguntó un joven vestido de negro, acercándose a golpear la ventanilla de Zhong Yongliang.

Zhong Yongliang se apresuró a bajar la ventanilla y dijo respetuosamente al recién llegado: »Buenos días, venimos a visitar a Zhang Naipao.«

»¿Zhang Naipao? ¿Son ustedes amigos del hermano menor Naipao?«, dijo el joven, que al oír el nombre de Zhang Naipao se volvió de inmediato respetuoso y trató a Zhong Yongliang con suma amabilidad.

»Así es, nosotros dos somos buenos hermanos de Zhang Naipao y venimos a visitar al hermano Naipao«, asintió Zhong Yongliang, aunque por dentro sintió cierto estremecimiento: por lo visto, Zhang Naipao se había labrado una buena posición aquí.

Zhong Yongliang había aprendido ya a leer los gestos ajenos; al ver la expresión del joven, comprendió que este debía de tratar a Zhang Naipao con gran respeto y que, por extensión, también a él lo trataba con respeto.

Zhong Yongliang sabía muy bien las reglas de aquel lugar: lo único en que uno puede apoyarse para ganarse el respeto ajeno es su propia fuerza. Aquel joven llamaba a Zhang Naipao hermano menor y, sin embargo, lo trataba con semejante respeto; la única explicación era que Zhang Naipao era muy poderoso, ¡tanto que había superado ya a muchos de sus hermanos mayores!

Al pensar en esto, Zhong Yongliang no pudo evitar emocionarse en secreto. Al parecer, no se había equivocado de persona; ¡jamás habría imaginado que Zhang Naipao también fuera un consumado cultivador! Zhong Yongliang estaba impaciente por saber hasta qué nivel había llegado Zhang Naipao en su cultivo.

»Hermano Zhang, quédate vigilando un rato por aquí; yo los llevo a la montaña, ¡son amigos del hermano Naipao!«, ordenó el joven a otro hombre que estaba no muy lejos.

Al oír el nombre de Zhang Naipao, el rostro del otro hombre también adoptó una expresión de respeto, y asintió diciendo: »De acuerdo, déjamelo a mí.«

El camino de más arriba ya no era transitable para los vehículos, así que Zhong Yongliang y Gao Xiaofu se bajaron del coche y siguieron al joven montaña arriba.

Tras caminar un rato, la resistencia física de Zhong Yongliang y Gao Xiaofu empezó a flaquear visiblemente, pero el joven avanzaba con paso ligero como si volara, ¡parecía no importarle en absoluto lo escabroso del sendero montañoso! En realidad, como discípulo patrullero del rango más bajo, tenía que subir y bajar la montaña varias veces cada día; aquello ya se había convertido en pan de cada día.

»Hermano mayor, tienes muy buena resistencia; nosotros no aguantamos…«, dijo Zhong Yongliang jadeando.

»Yo soy solo el discípulo de rango más bajo; el hermano Naipao… jeje, ¡es mucho más formidable que yo!«, dijo el joven con cierta envidia.

Al oír las palabras del joven, Zhong Yongliang se asombró aún más. No sabía qué méritos ni virtudes tenía Zhang Naipao, pero parecía habérselas arreglado bastante bien; ¡aquel hombre ya lo había admirado varias veces seguidas! Si no fuera realmente formidable, con una vez que lo halagara bastaría, y no lo halagaría tantas veces.

»¿Naipao es muy fuerte ahora?«, preguntó Gao Xiaofu sin poder contenerse.

»¡Bastante fuerte! Pero su éxito tiene sus razones: su fuerza de voluntad es tan tenaz que nosotros no podemos sino admirarla. Para entrenar… llegó a… en fin, mejor no lo digo, ¡lo sabrán cuando lo vean!«, dijo el joven con admiración.