Capítulo 186 — Se acabó la mercancía, ya recogemos el puesto

»Entonces, mejor vamos el fin de semana...«, dijo Kang Xiaofeng, que evidentemente no quería renunciar a la buena oportunidad del fin de semana.

En el último año de bachillerato, los exámenes eran casi diarios: de toda la mañana de clases, la mitad del tiempo se iba en hacer pruebas. Al principio, Wei Zhao había adoptado aquello con la mentalidad de quien cumple una misión y juega con la vida, pero ahora ya se había integrado por completo en aquella vida, en aquel instituto, en aquella clase... y, sobre todo, en aquella edad...

Wei Zhao sentía que en aquel último tiempo había rejuvenecido bastante: había empezado a considerar los problemas desde la perspectiva de su edad, había empezado a aficionarse a charlar tonterías con los hermanos que acababa de conocer, a bromear con las chicas bonitas...

Se había aficionado a aquel instituto, a aquella clase... se había aficionado a Tang Zhi, aquella chica algo altiva, pero muy adorable... Solo que no sabía cuánto tiempo podría durar todo aquello.

Quizá unos días, quizá unos meses, y volvería a su vida anterior; todo aquello dejaría de pertenecerle.

Había disfrutado de verdad de la belleza de la vida, y eso le había hecho aborrecer su existencia anterior... Una existencia que, aparte de emociones sobrecogedoras y matanzas incesantes, no tenía nada que ofrecer; ante el enemigo, Wei Zhao se había vuelto insensible.

Ya iba siendo hora de hablar con el viejo; quizá aquella fuera, precisamente, la vida que él anhelaba.

Al mediodía, Wei Zhao y Kang Xiaofeng salieron del aula. Como en la última clase había habido un examen, se había alargado un poco, y la clase cinco del último curso había terminado más tarde que las demás; en el edificio de enseñanza, la mayoría de los alumnos ya se habían marchado.

Gu Mengyao y Shen Yushu, como de costumbre, habían ido al comedor; ellas comían en el pequeño restaurante de la segunda planta y no les importaba cuánta gente hubiera en la primera. Para pedir no había que hacer cola.

Cada mediodía, la calle de los puestos de comida era un hervidero animado y próspero. Los alumnos del último curso, con el tiempo siempre justo, no solían acercarse mucho por allí; en cambio, los de primero y segundo de bachillerato ya la tenían abarrotada.

La comida de aquellos puestos no podía calificarse de limpia ni higiénica, ni tampoco de especialmente deliciosa, pero comparada con el rancho de olla grande del comedor del instituto, estaba bastante mejor y era bastante más barata.

El puesto de barbacoa de la madre de Tang, situado hacia el fondo de la calle de los puestos, aquel día estaba inusualmente concurrido: había estudiantes apiñados en tres o cuatro círculos concéntricos. Así son los rumores en el campus: buenos o malos, se propagan con una rapidez extraordinaria. Como lo de la carta de amor que Wei Zhao le había entregado a Tang Zhi, que antes de terminar una clase ya lo sabía prácticamente todo el último curso.

Y con el puesto de barbacoa de la madre de Tang pasaba lo mismo: el aroma tentador, sumado a los elogios sin reservas de los estudiantes que lo habían probado, hizo que los alumnos que llegaban atraídos por la noticia rodearan el puesto hasta el punto de no dejar pasar a nadie. En muchos casos ocurre así: cuanta más gente, más ganas de sumarse al bullicio, porque mucha gente significa que está rico.

La madre de Tang estaba entusiasmada, pero la verdad es que ya no daba abasto; por lo visto, lo que había preparado aquel día ni siquiera alcanzaría para el mediodía. Tendría que volver a casa por la tarde y preparar más.

»¿Vamos igual?«, dijo Wei Zhao con una sonrisa amarga, mirando a Kang Xiaofeng. »Aquí hay demasiada gente. Delante de tanta gente, preguntarle a qué hora hay que ir a su casa el fin de semana... ¿no es buscarse problemas? ¿Tú crees que Tang Zhi va a poder contestar?«

Kang Xiaofeng pensó que, en efecto, era así. Tang Zhi ya temía que la gente dijera que tenía algo con Wei Zhao; si en un momento así se acercaban a preguntarle a qué hora ir a su casa el fin de semana, ¿cómo iba a contestar? Y si además se armaba algún disgusto, quizá hasta se cancelaba la invitación del fin de semana.

»Entonces... ¿esperamos un poco?«, preguntó Kang Xiaofeng con vacilación.

»Acompáñame primero a la librería, tengo que comprar unas cosas«, dijo Wei Zhao asintiendo. »Cuando volvamos, si ya ha pasado la hora de comer, habrá menos gente y entonces hablamos.«

Kang Xiaofeng no sabía qué quería comprar Wei Zhao, pero ahora sentía por él una admiración absoluta; fuera lo que fuera que dijera Wei Zhao, naturalmente lo aceptaba sin pensarlo dos veces.

En la librería, al ver que Wei Zhao compraba un disco del concierto de Xu Shilan, Kang Xiaofeng se quedó algo sorprendido: »Jefe, ¿a ti también te gusta Xu Shilan?«

»Oh... ja...«, Wei Zhao no sabía cómo responder a aquella pregunta. »Algo me gusta...«

»¿Algo?«, Kang Xiaofeng se quedó un instante desconcertado. ¿Si solo era algo, había que venir desde tan lejos a comprar el original?

»En realidad es para regalárselo a un amigo«, no le quedó más remedio a Wei Zhao que explicarlo así.

Por suerte, Kang Xiaofeng no insistió más y llevó la conversación hacia Xu Shilan: »Jefe, a mí también me gusta Xu Shilan. Dicen que es una de las pocas vírgenes puras que quedan en el mundo del espectáculo...«

¿Virgen pura? Wei Zhao torció la boca. ¿A cuántas vírgenes puras se había demostrado que se habían convertido en todo lo contrario? Esas apariencias no merecían crédito alguno.

Los dos comieron fideos con ternera en la planta baja de la librería y solo después regresaron a la escuela.

Al llegar a la calle de puestos de comida, descubrieron con sorpresa que el puesto de la madre de Tang ya no estaba. Sin embargo, los demás puestos seguían allí; no parecía que ninguna autoridad los hubiera desalojado, y además, aquella calle de puestos contaba con la aprobación de la oficina del barrio, de modo que en circunstancias normales nadie venía a echarlos.

Wei Zhao se quedó algo desconcertado.

—Xiaobo, ¿no era justo aquí? —dijo, señalando el lugar donde antes se instalaba la madre de Tang.

—Sí, ¿pero por qué ya no está? Líder, espera, voy a preguntarle a alguien —dijo Kang Xiaofeng, y corrió hasta el primer puesto de barbacoa de la calle de puestos de comida—. Tío, una pregunta: ¿dónde está el puesto de barbacoa de la familia Tang que estaba más adentro? ¿No estaba aquí hace un momento?

Al instante, una expresión de rencor cruzó el rostro del dueño de aquel puesto de barbacoa, que dijo con frialdad:

—Se acabó, ya cerró. Da igual si compras en el mío.

—Entonces déjalo, lo tuyo no está bueno —dijo Kang Xiaofeng sin pensarlo, y se dio la vuelta y se marchó.

—¡Mi...! —soltó una palabrota el dueño del puesto de barbacoa, que estaba a punto de estallar de rabia. Ese día casi todos los clientes se los había llevado la barbacoa de la familia Tang; su puesto, el primero de toda la calle, había vendido dos tercios menos que de costumbre, y eso lo tenía furioso.

Antes, cuando la barbacoa de la familia Tang todavía no era tan popular, él no le había prestado atención; pero ahora le tenía envidia. Llevaba ya varios años vendiendo barbacoa en aquella calle de puestos de comida y era un «veterano» del lugar; de lo contrario, no habría podido ocupar la posición más adelantada.

Y que él, todo un «veterano», hubiera sido derrotado por una «recién llegada» como la madre de Tang enfurecía sobremanera a Zhang Biaogan. Al ver que otro estudiante venía buscando la barbacoa de la familia Tang y encima decía que la suya no estaba buena, el rostro de Zhang Biaogan se ensombreció de inmediato.

Si ya el primer día pasaba esto, y aún había muchos estudiantes que no lo sabían, ¿qué sería de su negocio si pasaban unos cuantos días más? Zhang Biaogan consideró que tenía que hacer algo.