Capítulo 519 — La partida

La princesa heredera bajó la voz y susurró: »La Emperatriz Viuda dice que fue el príncipe de Liao quien hizo enfermar de cólera a la emperatriz; ¿cómo se atreverían los médicos imperiales a recetar otra cosa?«

El príncipe heredero lo comprendió y cambió de tema: »Ya casi llega el Medio Otoño; además de las pastillas medicinales de costumbre, mandaremos también a la casa del Zhenguo Ying algunas golosinas y aguas aromáticas, para que la atención parezca más cordial.«

La princesa heredera asintió con una sonrisa: »Así se hará.«

Sin embargo, al día siguiente el príncipe heredero hizo llamar a Song Yan para hablar en el Aposento Cálido del Oeste: »¿Cómo está ahora el señor Zhenguo?«

Song Yan sonrió con amargura: »Ha recobrado la conciencia, pero tiene la garganta destrozada y no puede hablar; y además la fiebre le sube a intervalos. Los médicos imperiales dicen que necesitará al menos dos años de reposo absoluto para que el cuerpo empiece a mejorar poco a poco.«

»¿No puede hablar?« El príncipe frunció el ceño. »¿Ni una sola palabra?«

»Solo emite unos balbuceos, como un niño que aún no sabe nada«, dijo Song Yan con gesto de gran pesar. »Si no escribe, no hay manera de saber qué quiere decir; y mi padre, en cuanto se esfuerza por hacerse entender, se irrita: si no rompe algo, vuelca la mesita del kang. Y da la casualidad de que los médicos dicen que no puede excitarse. No me ha quedado otra que poner a su lado, para que lo atienda de continuo, a un criado que lo sirvió muchos años.«

»No hay otro remedio«, lo consoló el príncipe heredero. »Por suerte, la casa del Zhenguo Ying tiene sirvientes heredados; con el tiempo, el señor Zhenguo se irá acostumbrando.«

»Eso mismo pienso yo.«

Los dos hombres hablaron largo rato sobre el mal de Song Cen, y luego el príncipe heredero alzó su taza de té, con lo que daba por concluida la audiencia.

Song Yan se quedó en la inopia, sin entender nada.

Pero cuando vio que Cui Yijun en persona le alzaba la cortina, barruntó algo, y por la noche, al hablar a solas con Dou Yan, le dijo: »Puede que Su Majestad quiera ponerme al frente de la Guardia de Brocado.«

Dou Yan se llevó un susto de muerte.

En su vida anterior, Song Yan había estado al mando de la Guardia de Brocado.

»¿El príncipe te ha dado a entender eso?«, le preguntó a Song Yan.

»El príncipe me preguntó por la enfermedad de mi padre«, dijo Song Yan. »Sin duda teme que tenga que guardar luto... Ahora la Guardia de Brocado no tiene comisario en jefe; es como si en palacio tuvieran los ojos vendados y los oídos tapados. No se me ocurre por qué otra razón el príncipe habría de llamarme expresamente al palacio.«

»¿No podrías negarte a ir a la Guardia de Brocado?«, dudó Dou Yan. »La reputación de la Guardia de Brocado es demasiado mala.«

»Buena o mala reputación, al final todo depende de cómo se conduzca cada uno«, dijo Song Yan con despreocupación. »Además, ir a la Guardia de Brocado tiene su lado bueno«, le dijo al oído, y al punto la mano se le posó en el pecho, que con el embarazo se le había vuelto más abundante, »al menos no tendré que hacer guardia en palacio...«

»¿En qué estás pensando?«, dijo Dou Yan, entre irritada y divertida, apartándole la mano de un manotazo. »¡Esto tiene que ver con tu porvenir!«

»Aunque no sirva para gran cosa, siempre puedo ser, como mi padre, un mediocre comandante portador del sello en las Cinco Comandancias«, dijo Song Yan, que sin más la atrajo contra su pecho. »Por muy capaz que sea, el príncipe no va a poner en mis manos a la vez la Guardia Jinwu y la Guardia de Brocado. Antes andaba pensando en cómo limpiar el buen nombre de mi tío y en averiguar por qué mi padre quiso matar a mi madre; ahora que mis deseos están cumplidos, solo quiero acompañarte a ti y al niño con tranquilidad, ser un buen marido y un buen padre, que mis hijos no pasen lo que pasé yo de pequeño. En cuanto a esas cosas de fuera, ya no hay por qué disputar por ellas.«

Todos aquellos años, Song Yan también lo había pasado mal.

Puesto que él así lo quería, que fuera como él quisiera.

Dou Yan le acarició el rostro con ternura y dijo con dulzura: »Como tú digas. Mientras tú estés contento, basta.«

»¿De qué me sirve a mí estar contento?«, dijo Song Yan; y al ver que Dou Yan se preocupaba tanto por él, quiso sentarla sobre sus rodillas, mas al extender la mano recordó que en su estado no era posible, y le plantó en la cara varios besos sonoros. »Lo importante es que tú estés contenta. ¿O es que no te gusta que te acompañe?«

Los esposos se dijeron ternuras hasta bien entrada la noche, y al levantarse al día siguiente solo cuando Gao Sheng llegó enviado desde el callejón del templo Yunqi, con el obsequio de despedida para Jiang Baisun, cayeron en la cuenta de que al día siguiente Jiang Baisun emprendía el viaje de vuelta a Haozhou.

Song Yan dijo, alarmado: »¿Y A-Yan todavía no ha venido a presentar sus respetos al quinto tío?«

Antes era porque Jiang Baisun estaba cubierto de heridas y Jiang Yan encinta; Jiang Baisun, por miedo a asustarla, no había permitido que Song Yan le dijera que se alojaba en la sala Yizhi. Ahora que las heridas externas de Jiang Baisun habían sanado y que él estaba a punto de dejar la capital para marchar a lo lejos, a Liaodong, y quién sabía cuándo volverían a verse los parientes, ¿cómo no iba a venir Jiang Yan a presentar sus respetos a Jiang Baisun?

Dou Yan dijo: »Mira que eres... ¿acaso el callejón Yuqiao está tan lejos de aquí?«, y luego, con los labios apretados en una sonrisa: »Hace tiempo que mandé a una criada llevar un recado a Chen Zanzhi. La pequeña Yan es de natural tímida; antes que decírselo directamente a ella, mejor que se lo cuente Chen Zanzhi.«

»¡No hay nada que contar!«, dijo Song Yan. »El quinto tío es su tío carnal, ¿acaso va a hacerle daño?«

Dou Yan sonrió y calló.

Song Yan suspiró, sin remedio.

Dou Yan pensaba para sus adentros que en la vida, en ocho o nueve de cada diez casos las cosas no salen como uno quiere; y si esta era la contrariedad de su vida, ¡la saboreaba como si fuera miel!

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Este año, el veintinueve del último mes, ¿cómo lleváis los preparativos del Año Nuevo?

Yo me limité a comprar un poco de fruta al borde del camino...

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