Capítulo 423 — El parto

Las nodrizas venían recomendadas por el **fu**, de familia limpia y escogidas entre mil; ¿cómo no iban a ser buenas? Solo que Dou Yan, en su vida anterior, había tenido escasa fortuna con los hijos, y en esta de ningún modo volvería a permitir que otros se encargaran de criar a los suyos.

La señora Ji intentó disuadirla: »No veas ahora lo bien que duerme el niño; en unos días, cuando se estire, querrá comer a cada rato y hará sus necesidades a cada momento, y no dejará a nadie en paz. Me temo que no podrás con tu salud.«

»¡No hay problema! —dijo Dou Xin—. Ya estoy preparada.« Y para tranquilizar a la señora Ji añadió: »Si me siento cansada, ya les pasaré el relevo, que todavía hay tiempo.«

Su actitud era de lo más resuelta.

La señora Ji supuso que Dou Yan suspiraba porque ella misma había perdido a su madre siendo niña, así que suspiró suavemente y, en lugar de seguir aconsejándola, empezó a instruirla sobre las precauciones que debía tomar durante el puerperio.

La familia Song recibió la buena nueva. La primera señora y las demás vinieron a visitar a Dou Yan.

Las mujeres de la familia Dou aprovecharon la ocasión para despedirse.

Dou Yan pidió a Jiang Yan que la ayudara a despedir a las visitas.

Puesto que Song Maochun y los suyos dependían del señorío del Duque Ying para vivir, cualquier movimiento en el señorío no podía escapar a quienes lo vigilaban de continuo. Song Yan no había pregonado el asunto de Jiang Yan, pero tampoco había procurado ocultarlo; la primera señora Song, aunque lo había oído de boca de las criadas del señorío, que lo contaban con todo lujo de detalles —decían que Song Cen, para criar como hijo legítimo al vástago habido de una mujer de fuera y ponerlo bajo el nombre de la señora Jiang, había enviado en secreto a la hija que esta había dado a luz a criarse en casa de los Jiang, y que ahora, venida a menos la familia Jiang, los Song habían recogido de nuevo a la niña…—, se limitó a desdeñarlo, burlándose de aquellas mujeres que, sin tener nada que hacer tras llenarse la barriga, inventaban rumores llenos de lagunas. Pero en aquel momento, al toparse cara a cara con Jiang Yan, se quedó de pronto atónita.

La tercera señora Song, al ver la habitación llena de mujeres de la familia Dou, se llenó de indignación.

¡En sus tiempos, por muy cercana que fuera la señora Jiang a los Jiang, jamás se había atrevido a tener a la gente de los Song tan completamente en nada como lo hacían los Dou!

Bajó la cabeza y se puso a cuchichear con la cuarta señora Song. No se había fijado en absoluto en Jiang Yan: —La mujer de nuestro sobrino da a luz, y en lugar de avisarnos a nosotras, que somos sus tías políticas, invitan precisamente a la gente de su casa materna; ¿es que no van a celebrar el rito del tercer día?

Quién iba a decir que la cuarta señora Song, al oírla, le tiró de la manga. Luego hizo un gesto con la barbilla hacia la puerta.

La tercera señora Song miró en esa dirección y solo vio la cortina de la puerta que se mecía; ya no había ni rastro de las mujeres de la familia Dou ni de Jiang Yan, y por supuesto tampoco vio a Jiang Yan.

Estaba todavía desconcertada cuando Jiang Yan volvió sobre sus pasos.

La tercera señora Song se llevó un buen susto; señaló a Jiang Yan y dijo «tú», pero al punto se dio cuenta de que había perdido la compostura, bajó aprisa el brazo, retiró la mirada y recobró su rostro frío y altivo de antes.

Dou Yan lo observaba con risa contenida; presentó a Jiang Yan a las tres señoras Song y luego, con el pretexto de que Jiang Yan fuera a ver si ya estaba lista la gallina vieja que se cocía en el fogón, la hizo salir. Sin rodeos, sonrió y dijo a la tercera señora Song: —Al ver a la pequeña Yan, ¿qué se ha imaginado la tercera tía?

A la tercera señora Song se le encendió y se le apagó el rostro por turnos; dijo con turbación: —Es solo que me extraña que esta prima segunda de los Jiang se parezca tanto a la segunda cuñada.

—¿Acaso solo porque se parecen? —replicó Dou Chu, dejando atrás su habitual mutismo y con tono apremiante—: Dicen que, cuando mi suegra dio a luz al segundo señor, fue la primera tía política quien recomendó a la comadrona; y ahora resulta que el señor heredero no la encuentra por ninguna parte. ¿No les parece extraño? —Al decir esto, posó su mirada afilada sobre la primera señora Song.

La primera señora Song casi pega un salto.

—Yo, yo lo hice de buena fe —se justificó atropelladamente, mientras en su frente asomaban finas gotas de sudor—. Esa vieja Wen tenía cierto renombre en la capital; también la llamé a ella para que me asistiera cuando di a luz a Song Qin y a Song Duo. ¿Cómo va a ser que de repente desaparezca? Lo más probable es que, habiendo ganado bastante dinero, haya dejado el oficio. He oído que tenía una sola hija, casada muy lejos, en la prefectura de Jinan; quizá se haya ido allí, quién sabe.

—Puede ser —dijo Dou Yan con una sonrisa ambigua, y ordenó a las criadas que sirvieran té a las tres señoras Song; añadió que el niño se había dormido y que no lo sacarían para que lo vieran, y que el día del rito del tercer día las esperaba temprano.

Tras el alboroto de un momento antes, las tres señoras Song tampoco tenían ánimo para seguir charlando; cruzaron unas cuantas palabras de cortesía y, al ver que Dou Yan tomaba el té, se despidieron.

Dou Yan estaba algo cansada; dio unas cuantas instrucciones y se acostó a dormir.

Cuando Song Yan regresó y supo que Dou Yan se había acostado, entró en la habitación del puerperio con pasos quedos, se quedó un buen rato de pie junto al lecho, contemplando a Dou Yan y al niño, y solo entonces salió de la alcoba con una sonrisa, rumbo a escribir las tarjetas de felicitación para sus amigos.