Capítulo 411 — Paseos

Jiang Ling acompañó a Dou Yan al Pabellón Bishui, donde alojaban a Jiang Yan, mientras que Song Yan se dirigió al estudio: en un rato, Xia Lian y los suyos «arrebatarían» a Song Shize y lo traerían de vuelta.

Jiang Yan estaba sentada en el borde del kang junto a la ventana de la habitación interior, contemplando con la mirada perdida un bonsái de jade con la figura de una ardilla entre racimos de uva; al oír el movimiento, se puso en pie de inmediato y se acercó a saludar a Dou Yan.

Dou Yan le tomó la mano y, sin esperar a que hablara, le contó en pocas palabras lo ocurrido en el Patio Xixiang; naturalmente, omitió algunas de las cosas que había dicho Song Cen.

Al oírlo, Jiang Yan quedó aturdida un buen rato y, con cierta incomodidad en el semblante, dijo en voz baja: »¿Al señor Duque Zhen Guo... no le agrada la señora Jiang?«

Aunque en su fuero interno creía en las palabras de Song, ahora que de las dos personas capaces de confirmar su identidad una había muerto y la otra lo negaba rotundamente, seguía siendo muy prudente y llamaba a la señora Jiang «señora Jiang».

»Tampoco lo sé muy bien«, dijo Dou Yan con sinceridad. »Cuando yo entré en esta casa, mi suegra llevaba varios años fallecida.« Al llegar aquí, se le ocurrió una idea de repente y preguntó a Jiang Yan: »¿Estarías dispuesta a ayudarme a investigar el asunto de mi suegra?«

Jiang Yan asintió con emoción; sus ojos, negros como el jade, recuperaron por fin algo de brillo.

Solo entonces se le calmó a Jiang Ling el corazón que tenía en vilo.

Admiraba profundamente la manera de obrar de Dou Yan, y cuando escribió a la familia Jiang no escatimó elogios, lo que hizo suspirar sin cesar a la primera señora de los Jiang, que dijo a las mujeres de la casa: »Al fin y al cabo, el heredero es un hombre afortunado. Yo pensaba que, tras la muerte de la tía mayor, no habría ningún mayor que llevara las riendas de su casa; quién iba a decir que, casi sin darse cuenta, se casaría con una Dou. Se ve que estos lazos matrimoniales están dispuestos por el Cielo.«

Al oírlo, Jiang Xiexiu guardó silencio un buen rato y al día siguiente aceptó el matrimonio que la familia Jiang había concertado para ella.

Claro que esto ya es harina de otro costal.

En ese momento, Jiang Ling, al ver que ya no tenía nada que hacer allí, se levantó con una sonrisa para despedirse y dejó el tiempo a Dou Yan y a su cuñada para que hablaran a solas.

Dou Yan y Jiang Yan fueron a sentarse en el pabellón sobre el agua junto al Pabellón Bishui, y Dou Yan dijo: »Ahora que ya todo está a la luz, en adelante quédate tranquila en la Mansión del Duque Ying Guo; si necesitas algo, dímelo sin reparo.«

Jiang Yan asintió levemente. Tenía ganas de preguntar por Li Liang, pero sabía que su propio hermano y su cuñada probablemente se disgustarían, así que al final se tragó las palabras.

Dou Yan le preguntó por la ropa y las joyas que le habían hecho: »He hablado con tu hermano; mañana te llevaré a la casa de los Lu para que hagas reverencia a la anciana señora Lu y a la princesa Ninghuai.«

Durante los días que había pasado fuera, una criada mayor que Dou Yan había enviado le había explicado en detalle las relaciones entre los Song y las distintas casas; ella sabía que la familia Lu era la casa materna de la antigua señora del Duque Ying Guo y que ir a los Lu significaba reconocer el parentesco. Sin poder evitarlo, se sintió inquieta.

Temía tanto equivocarse y hacer el ridículo como que, una vez puesto todo en claro, resultara que ella no era hija de los Song; cuanta más alegría sentía en ese momento,

pero al pensar que Dou Yan, con su gran vientre, se afanaba por sus asuntos, se llenó de remordimientos; la frase «no iré» no lograba salirle de la boca de ningún modo, así que no tuvo más remedio que responder con un «sí» en voz baja, y al día siguiente, tras acicalarse, acompañó a Dou Yan a la casa de los Lu.

La anciana señora Lu y la princesa Ninghuai se preguntaban extrañadas: »Aunque hay muchas señoritas en la familia Jiang, no parece haber ninguna a la que la señora Jiang quisiera tanto como para tomarla por hija adoptiva. ¿Qué tramará Yantang? ¿Acaso se habrá dejado engañar por alguna criada de abajo? La señora Jiang murió de repente, y no sería imposible que alguien haya falsificado su testamento.«

La princesa Ninghuai tenía estos años un dominio de sí cada vez mayor. Sonriendo, aconsejó a su cuñada: »La gente está a punto de llegar; ¿no lo sabremos en cuanto la veamos?«

Estaban las dos hablando cuando llegaron Dou Yan y Jiang Yan.

La primera señora de los Lu salió en persona a recibirlas al pórtico de las flores colgantes, y tras ver a Jiang Yan no volvió en sí; incluso después de entrar en el patio interior de la anciana señora Lu, no dejaba de levantar la cabeza para observar a Jiang Yan.

Jiang Yan se sentía muy incómoda.

La anciana señora Lu y la princesa Ninghuai, en cambio, quedaron atónitas. La princesa Ninghuai, en particular, que había visto muchas bajezas en palacio, pensó todavía más lejos.

Después de que Jiang Yan les hiciera la reverencia, la princesa Ninghuai buscó de inmediato un pretexto para que la primera señora de los Lu se llevara a Jiang Yan al jardín trasero, y ella misma despidió a las sirvientas que la atendían, dejando solo a Dou Yan para hablar.

Dou Yan había ido allí, en primer lugar, porque la familia Lu siempre había mostrado buena voluntad hacia ella y su marido, y Jiang Yan necesitaba el reconocimiento y el apoyo de los Lu; en segundo lugar, para ver, una vez aclarada la identidad de Jiang Yan, si los Lu conservaban algún recuerdo de lo ocurrido aquel año y si podían encontrar alguna pista. Cuando la princesa Ninghuai le preguntó, ella les contó a las dos ancianas señoras, sin reservarse nada, los antecedentes y las consecuencias de todo.

La anciana señora Lu se quedó sin palabras de la rabia, y la princesa Ninghuai no dejaba de suspirar: »Ya entonces me pareció que algo no cuadraba. ¿Cómo iba a estar un niño nacido a término tan débil? Pero tu suegra tenía la mente ofuscada por aquel entonces y no se dio cuenta de nada; ¿qué podíamos decirle nosotras, que éramos sus tíos? Song Han ha tomado desde pequeño no sé cuántas medicinas preciosas para regular su cuerpo, y la plata se ha ido como agua, pero su constitución nunca ha sido tan sólida como la de Yantang; se ve que este niño o nació antes de tiempo o fue forzado a salir con medicamentos.« Y añadió: »Si hubiera nacido antes de tiempo, aún sería excusable; lo que temo es que lo provocaran con fármacos. Se ve que el Duque Ying Guo estaba decidido a traer a este hijo a la mansión; los rastros de aquellos años, en su mayoría, hace tiempo que habrán sido borrados por completo, así que no hace falta que sigáis investigando. Si podéis estar seguros, que se reconozca a esta muchacha como prima de la familia Jiang; si no podéis estar seguros, tampoco es nada grave: solo son unos palillos más y un ajuar más para la boda; peor sería dejarlo pasar por si acaso.«

»Nuestro señor heredero ha pensado lo mismo que usted en este punto«, dijo Dou Yan. »Aunque esta muchacha no tuviera lazo de sangre con el señor heredero, el parecido tan grande con mi suegra ya es cosa del destino; es como tener una hermana más, y basta con cuidarla bien.« En su fuero interno, sin embargo, hacía tiempo que había dado por cierto que Jiang Yan y Song Yan eran hermanos de sangre.

La anciana señora Lu y la princesa Ninghuai asintieron y preguntaron por las familias Wei y He: »¿Qué planes tiene Yantang?«

Dou Yan dijo: »El señor heredero dice que desde la primavera de este año Henan no está tranquilo; algunos se han trasladado a Qingyuan y se han vuelto bandidos, y coludidos con los hidalgos del lugar asaltan casas y roban, por lo que conviene que las autoridades investiguen con cuidado para que esa gente no perturbe la paz de la comarca. Según lo que da a entender el señor heredero, en estos días habrá resultados.«