Capítulo 252 — Sobre el orden

Las escuelas de los cien pensadores forman un océano inmenso. Los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos bastan para que uno encanezca de tanto estudiarlos, y aun los letrados que se presentaban a los exámenes imperiales no podían leerlos todos; por lo general escogían uno como eje de su formación. El duque Zhongyi había sido, además, un gran erudito en estudios clásicos de su tiempo, preceptor de varios príncipes imperiales; había fallecido tres años antes y recibido el título póstumo de «Zhongyi».

«Parece que este *Analecta de Primaveras y Otoños* mío he acertado al regalarlo», dijo Dou Bingheng, acariciándose la barba con una sonrisa. La mirada con que observó a Song Yan cambió sutilmente, como la de quien descubre a un semejante.

La expresión de Dou Heng también sufrió un cambio sutil, y dijo: «Los Anales de Primavera y Otoño son extensos y difíciles de memorizar; hoy en día, para aprobar cuanto antes los exámenes, ya casi nadie tiene la paciencia de leerlos. No esperaba que tú los hubieras leído.»

Él los había leído, en efecto.

Song Dan dijo: «Yo no tengo que presentarme a los exámenes imperiales, así que puedo leerlos con calma.»

Dou Heng, sin embargo, asintió: «Eso ya es muy loable.» Y llegó incluso a rodear con el brazo los hombros de Song Zhi, invitándolo a sentarse y conversar.

Ji Shi no sabía si reír o llorar, y se apresuró a decir sonriendo: «Señor, si tiene algo que decirle, otro día puede invitar al heredero a casa y hablar con él igualmente. Hoy dejemos primero que el heredero conozca a la quinta cuñada y a las esposas de sus sobrinos.»

Dou Heng soltó una carcajada y se dio una palmada en la cabeza, diciendo entre risas «mira qué memoria la mía», mientras, tomándose atribuciones que no le correspondían, tomaba a Song Yan del brazo y le presentaba a la quinta señora.

Gracias a las bromas de los niños, todos permanecían de pie sonrientes, y se había disipado en parte la solemnidad que reinaba cuando entraron, sustituida por un ambiente más alegre y festivo.

Después de que Dou Yan y Song Yan hicieran la reverencia ritual ante la quinta señora, esta misma ayudó a Dou Yan a ponerse de pie y le entregó un cofrecillo de laca roja con dibujos en oro, diciendo sonriendo: «Es un par de horquillas de jaspe verde; que os respetéis mutuamente como huéspedes y lleguéis juntos a la vejez.»

En comparación con el saludo anterior a Dou Bingheng y los demás, aquello fue mucho más cordial y amable.

Song Yan y Dou Qu dieron las gracias a la quinta señora y se arrodillaron ante la sexta señora.

El regalo de presentación que Ji Shi debía darles era un pequeño reloj de carillón.

«¡Qué precioso!» Dou Yan quedó encantada y dio las gracias repetidas veces.

Ji Wan sonrió sin decir nada; solo ayudó a Dou Yan a arreglarse el cuello del vestido y se retiró a un lado.

Al verlo, Dou Ming no pudo evitar que se le enrojecieran los ojos.

Recordó cómo, a los tres días de su boda, al volver a casa de sus padres, Dou Bingheng le había mostrado una actitud aparentemente afectuosa pero con un dejo de altivez y desdén en el fondo; recordó los sobres rojos con billetes por valor de cien taeles de plata que Dou Bingheng y los demás mayores habían repartido a Wei Fan y a ella como obsequio...

Las dos eran hijas casadas. ¿Por qué trataban a Dou Yan y a ella de manera tan distinta?

Lanzó una mirada a Wei Fan.

Wei Fan estaba de pie en un rincón desierto, sonriendo con cierta incomodidad en el semblante.

Dou Ming se mordió con fuerza el labio.

Llamó a Song Yan «cuñado» y, con una sonrisa coqueta, dijo: «¿Qué regalo de presentación nos han preparado usted y mi hermana?»

Song Dan le tendió un sobre rojo y luego se volvió hacia Dou Jingyuan, bromeando entre risas: «Jing me ha recibido el sobre rojo, ¿y todavía no me ha hecho la reverencia?»

Dou Jingyuan se cubrió la boca con la mano y rio, y luego hizo la reverencia con respeto a Song Yan y a Dou Yan.

Gaosheng se apresuró a acercarse para invitar a todos a tomar asiento en la sala del este: «¡El vino y los manjares ya están listos!»

Todos se dirigieron sonriendo a la sala del oeste.

Nadie prestó atención a Dou Ming.

Dou Ming sonrió con desprecio y se acomodó apretujándose junto a Dou Yan.

Dou Yan hizo como que no la veía. Respondía sin prisa a las palabras de la quinta señora: «... El pabellón Yizhi tiene un paisaje precioso, y el heredero ha residido allí todo el tiempo. Si hubiera que mudarse, son tantos los asuntos que habría que atender que me temo que no se terminaría en dos o tres meses; más vale seguir viviendo en el pabellón Yizhi.»

La quinta señora asintió y dijo: «Así también está bien. Tu suegro está en la plenitud de la vida; quién sabe si cualquier día volverá a casarse. Si vosotros vivís en el pabellón Yizhi, lejos de ella, estaréis más tranquilos.»

Ji Shi, al ver que Dou Ming aguzaba el oído para escuchar, sonrió y sirvió una copa de vino a la quinta señora, diciendo: «Por muy grande que sea el patio interior de la residencia del duque Ying, ¿podría acaso ser mayor que el de los Dou del oeste? Puesto que Shouyuan es capaz de administrar el hogar de los Dou del oeste, ¿no va a poder administrar el de la residencia del duque Ying? Y aunque haya algo en lo que no sepa decidirse, ¿acaso no está usted? ¡No se preocupe más por ella! ¡Su vida es muy holgada!» Cortó así las palabras de la quinta señora y, tras ordenar a las criadas que fueran a ver cuántos platos más faltaban, se puso a hablar con ella de los frutos secos de la casa Chunfang, y la quinta señora empezó a hablar de las naranjas de la fortuna del banquete: «Las suyas son deliciosas, ¿cómo las prepararán?»

Ji Shi, sin embargo, dijo sonriendo: «A mí me parecen menos sabrosas que las tortas de naranja de Fujian.»

Y así desvió la conversación.

Dou Ming sabía que Ji Shi la estaba previniendo. Le dio un suave puntapié a Han Shi y le dijo en voz baja: «¿Tu suegra es bastante difícil de contentar, eh?»

Han Shi desplazó discretamente el cuerpo, creando una distancia poco visible entre ella y Dou Ming, y dijo con una risita: «¡Mi suegra es muy buena! Lo que pasa es que en la familia Ji son exquisitos: no desdeñan la comida refinada ni las carnes finamente cortadas.»

Antes compadecía a Dou Ming por no haber recibido nunca cariño, pero desde que ocurrió lo del trueque de las hermanas en el matrimonio, pensaba que había sido demasiado ingenua y que se había formado una idea demasiado simple de algunas cosas.

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Hermanas y hermanos, primero cuelgo un borrador, ¡luego me pongo a buscar los bichitos!

Posdata: ¡pido vuestro apoyo con votos rosas!

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