Capítulo 48 — Ajuste de cuentas

Se lanzó al regazo de la señora Zhao gritando «¡tía!», y luego le preguntó: —¿Está bien mi tío? ¿Están bien mis tres primas? ¿Cómo es que ha vuelto de repente a Zhending? Una pregunta tras otra, con palabras tan sinceras, que a la tía casi se le saltaron las lágrimas: —En apenas dos o tres años sin vernos, nuestra Shouyuan se ha vuelto de repente una señorita y ya sabe preocuparse por los demás.

La segunda vieja señora se apresuró a decir: —Estos últimos seis meses Shouyuan los ha pasado con su sexta tía. A su sexta tía ya la conoces: es de una familia ilustre del sur del Yangtsé, la persona más virtuosa que pueda haber. La lleva consigo a todas partes y, para poder cuidarla por la noche, la ha instalado a dormir en su propio gabinete de gasa verde. No tienes por qué preocuparte.

Había cierto tono exagerado en sus palabras, y la señora Zhao empezó a sospechar. Al levantar la vista y ver a Dou Yan blanca y lozana, sin una sola picadura de mosquito tras todo un verano, pensó que, en efecto, aquella Ji Shi había cuidado muy bien de Dou Yan, y que era natural que la mujer se atribuyera algún mérito.

Dobló las rodillas e hizo una reverencia a Ji Shi: —Le agradezco las molestias que se ha tomado con la sexta señora.

Ji Shi, sin embargo, entrevió en ello cierto trasfondo.

Así que, al parecer, la suegra quería que ella ayudara a cuidar a los niños del ala occidental.

Dou Yan comprendió lo que la segunda señora mayor tenía en mente; acompañó a su tía política a instalarse en los aposentos de huéspedes del ala oriental y le dijo: —La abuela mayor me preguntó si me cae bien la sexta tía política, ¡y también me preguntó si quería que la sexta tía política estuviera conmigo para siempre!

La señora Zhao no deseaba ver a nadie de los Dou occidentales; la segunda señora mayor le ofreció descansar en los aposentos de huéspedes de los Dou orientales, y ella aceptó de inmediato.

Tras oír las palabras de Dou Zhiwei, se quedó solo con la nana Peng a su lado y, tomando a Dou Zhiwei de la mano, le preguntó: —Entonces, ¿te cae bien la sexta tía política?

—¡Sí! —dijo Dou Yan—. Me compra muñecos preciosos, me hace ropa nueva y medias nuevas, por las noches me abanica. Me tiñe las uñas. —Y diciendo esto, tendió su manita a la señora Zhao—: Tía política, ¿a que es bonito?

Al oírlo, la señora Zhao sintió una amargura infinita en el corazón.

Eso era lo que debería haber hecho una madre, y ahora lo hacía una tía política de otra rama.

Entonces la nana Peng dijo en voz baja: —Si la señorita se quedara con esa sexta señora, tampoco estaría mal; al fin y al cabo, mejor que someterse y hacer reverencias ante Wang Shuying.

—Yo pienso lo mismo —dijo la señora Zhao—. Quien cría, a sí mismo se parece; en el ala oriental, hasta el primero que se cruce sería mejor que esa Wang Shuying. Sin embargo, este asunto hay que pensarlo con calma. Todavía tengo que ver con detenimiento qué es lo que pretende la señora mayor. Con la mitad del patrimonio de los Dou occidentales como dote, Shouyuan ya no es la Shouyuan de antes.

Al oírlo, la nana Peng suspiró: —Esta jugada del señor ha sido demasiado arriesgada; de verdad temo que la señorita se críe torcida.

—No había más remedio que hacerlo así —suspiró también la señora Zhao—. Nosotros tampoco esperábamos que los Dou fueran a aceptar. —Hizo una breve pausa y añadió—: Cuando el señor recibió la carta del quinto tío de Shouyuan, dijo que era un desastre; y dijo también que ese quinto tío de Shouyuan nunca habla a la ligera, y que, puesto que nos hacía volver con la carta de consentimiento, era porque tenía plena seguridad de que el abuelo de Shouyuan aceptaría nuestras condiciones… Y así fue. Menos mal que nosotros también habíamos previsto dos planes y trajimos al asesor Qian Gu para el señor; de lo contrario, con nosotras, unas cuantas mujeres y niños, ¿cómo íbamos a saber con claridad cuánto dinero tienen en realidad los Dou? ¿Qué fincas dan buena cosecha? ¿Qué tiendas dan ganancias? Si nos engañaran con fincas que no producen ni un grano, me temo que nosotras ni siquiera lo notaríamos. En estos días vamos a discutir con toda calma con los Dou y a dejar que el asesor Tang, sin que nadie lo advierta, tantee el patrimonio de los Dou, no sea que andemos a ciegas y que, digan lo que digan los Dou, nosotras lo aceptemos, y Shouyuan cargue en vano con la fama de haber ‹recibido la mitad del patrimonio de los Dou occidentales›.

Justo cuando hablaban, una criada dijo desde detrás de la cortina: —Señora consorte, del ala occidental viene la esposa de Gao Sheng con varias criadas y sirvientas a presentarle sus respetos.

Gao Sheng era el criado personal de Dou Huaiying.

La señora Zhao se extrañó: —Si se trata de presentar respetos, debería venir la vieja Yu a presentárnoslos; ¿a qué viene ella a meterse?

Desde la muerte de Zhao Guqiu, la familia Zhao sentía una gran aversión hacia todos los de los Dou occidentales.

La nana Gu la persuadió: —Más vale recibirla. Si nos gusta lo que dice, la escuchamos; si no, no la escuchamos.

La señora Zhao asintió.

La nana Gu fue a hacer pasar a la esposa de Gao Sheng.

La esposa de Gao Sheng era una mujer joven, de tez blanca y limpia, que aparentaba a lo sumo diecisiete o dieciocho años.

Un tanto tímida, hizo reverencias a la señora Zhao y a Dou Yan, y luego sacó del pecho una carta gruesa: —Esto me lo entregó el séptimo señor al partir, encargándole expresamente a mi marido que se lo trajera a usted.

Al oírlo, Dou Yan se quedó atónita.

¿Padre lo sabía desde hacía tiempo, lo que había dispuesto el quinto tío?

Sin poder contenerse, se apoyó en el hombro de su tía política para intentar ver qué decía la carta.

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